凌晨时分。

    阴影中跑动着腐尸魔，栾咕鸟瞪着幽绿的眼睛，在树杈上咀嚼芥虫。

    【你回到洞穴外的大路，骑手在这里等你。】

    “这是极限啦，东西太多，至少需要一周才能搬空。”

    “嗯，粮仓要尽快修复起来。”

    马车旁的汉子们手脚麻利，夜色掩盖住他们的表情，但是兴奋不已，难掩激动。

    他们关于食物的记忆，往往伴随着领主税收，军队征购。

    刚刚经历过半个多月的逃亡，在见到那整面墙的粮食时，都哭得像孩子，不少人跪倒在地，发抖呜咽。

    亚当有些出神，腰跨钢匕首的骑手轻呼一声。

    “领主大人。”

    “呵，我还不适应这个称呼。”

    他恢复冷静，迅速扫视现场。

    再次隐藏起洞穴出口，清理足迹，便开始往回。

    马匹拉着推车奔行在山道上，其他人早就提前出发，现在肯定已经在据点里等着。

    “有麻烦吗？”

    骑手又问。

    这里是汉格纳区，阿诺德势力范围边缘。

    亚当如果崛起，必然会有利益冲突，在招募和归顺的机会到来之前，肯定会有不小的考验在着。

    他策马离开又返回，就一直沉默不语，和以往机敏睿智的形象不符，所以手下人才会这么问。

    亚当这时才明白过来，周围这几个人已经完全信任归附自己，所以简单的发呆就让他们想多了。

    随即笑笑。

    “不，只是去看了看我的姑娘。”

    周围的汉子们都闭上嘴巴，但心里在猜测什么就不得而知了。

    亚当这话倒不是非礼。

    实际上，对关系良好或者真心爱护的女孩儿，都可以称为自己的姑娘，这种叫法，往往带有庇护意味。

    他扫了眼身旁的骑手。

    “你叫什么名字？”

    “卢卡·蒙克，领主大人。”

    亚当还记得当初相遇时，对方因为弥鼠而放声大哭，曾经被落魄压垮的流民已经成为像样的男人。

    【骑手卢卡·蒙克】

    【态度：忠诚可靠】

    【资质：体1.4智1.2】

    【特长：骑术，鼓舞】

    【品质：-】

    【独白：追随您，我的领主。】

    “卢卡，你觉得会有多少人选择离开？”

    然而对方没有说话。

    亚当思维敏锐，他感觉到空气中的异样，甚至能发现驾车的小伙子都忍不住侧头往这里瞥了一眼。

    “为什么不回答，追随我这样穷酸的领主，对你们来说很糟糕吗？”

    “哦不，领主大人。”

    卢卡惶恐地回答，语言急促，笨拙的乡下人不懂得表达。

    他嚅嗫半晌，才顺下舌头，语气严肃地说着。

    “亚当先生，哦不，我的领主，您是位了不起的大人！

    像您这样的人物，带上这批粮食，随便去找个国王，都能名正言顺地享有封地。

    我们……我们是愚笨的人，除了力气什么也不懂，乡野长大的，本来就该死在那片林子里。

    先生是聪明人，您一定是发现了什么，才会这样问我，但我觉得，我们很早就把命交给您了呀，所以我不知道怎么回答。”

    民兵们把头倔强地抬起，显然十分认同卢卡的发言。

    亚当面色平静，不着痕迹地观察周围人。

    他会让别人选择自己的命运，但是昆迪亚大陆上，把流民们当作人的，其实不多。

    亚当的价值观在挑战着这个世界的常识，某些对他来说，理所当然的权利和尊重，其实过于奢侈人不知所措。

    没有接茬，几个人就在这样的沉默当中返回，马蹄杂乱，货物颠簸轻响。

    ……

    草尖露水晶莹，酿烂的晨曦扫开夜色。

    石块卡紧推车，路上铺好方便通行的木板。

    虽然小麦被整整齐齐地码好，肉块挂了两排还多，橡木桶叠得比人高，但炭火萎靡，容器中熬煮着寒碜的汤汁。

    没人偷吃哪怕一颗豆子，彻夜未眠的人群依旧等在路口。

    “什么意思？”

    翻身下马的亚当，看到的，就是这幅场景。

    流民没有解释，但都让开道路。

    人群组成的通道直达高地下方，民居前略微空旷的广场。

    虽然疲态尽显，但他们表情喜悦，双手交叠着放在心脏上，脑袋低伏。

    汉格纳是由索库尔思奇的王国分割而出，在那位已故暴君的统治下，曾推行过这种平民礼，以表达对统治者的尊重。

    残酷的税收和分明的阶级，往往充斥着无端暴虐。

    领主或者军阀，将这种传统延续下来，骑马走过行礼的人群，在裸露的脖颈上挥出剑，头颅堆砌着威