“襄儿来了。”谢清竹大步流星上前，语气有着几分不自觉把苏襄当同辈的意味。

    少女一边迎上去，一边微不可察对着菱儿使了个眼色。

    福至心灵的小丫头一个箭步走上前，撞在谢清竹抱着卷宗的手肘上，几卷厚重的卷轴应声落地。

    “婢子狂妄，婢子狂妄。”菱儿连连低头认错，俯下身子收拾卷宗的动作比起嘴里念叨的语句似乎慢了几分。

    苏襄往地上散开的宣纸上撇了一眼，对丫头正色道“不可毛躁大意。”

    菱儿脆生生应是，忙把收拾好的宗卷低头递给谢清竹。

    谢清竹摆摆手“不碍事。”对着少女寒暄了几句之后便离开了。

    苏襄盯着谢清笙离去的背影出神，之前她猜测对谢品松秋闱做手脚的人，实则是冲着她这位舅舅来的，她最近在让阿生打听着朝堂的新鲜事。据说钱塘县连日落水，突发洪涝把修葺不久的堤坝冲垮，淹了许多村庄。

    钱塘县的拦河坝前几年正是在任工部尚书柴备负责修葺的，如今不过两三年，竟抵挡不过夏末的洪涝，难道说这河坝有问题？

    刚刚在散落的宗卷里，她不正不偏刚好看到钱塘县堤坝几个字，看来她这位刚直不阿的二舅舅也跟她的推测一样，正在彻查河坝之事，假设河坝真的有问题的话，那此举会得罪谁就再明显不过了。

    但是负责恩科的照理来说是当朝礼部尚书，柴备如果想左右考卷结果，定然是要经过沈和之手。想到那日在三鲜斋见到的蓝衣少女，苏襄暗暗摇了摇头，礼部尚书只有一位独女，说集万千宠爱于一身都不为过，可就算是这样的宠溺，少女依然没有长歪，可见这位礼部尚书是个有原则之人，这样的人又怎么会帮柴备去折一位才高八斗学子的仕途呢。

    除非……除非沈和不得已而为之，而这不得已的理由不外乎就是有把柄抓在柴备手里。

    要知道这个把柄，恐怕只能从沈荞那里下手。

    少女微抿朱唇，向清心堂方向走着。

    菱儿看着自家主子心焉的神情莫名有了几分失落，还以为姑娘会夸夸她呢。

    路过花厅旁边的荷池，一抹纤弱的倩影入了眼帘。

    少女偏头一看，发现正是谢品画坐在荷池边的石凳上发呆。

    许是感觉到有目光投过来，谢品画猛然回神，看到少女清丽的脸庞，神色当即漠然起来，嘴唇翕动刚想说些什么就被突然走过来的向氏压住了。

    向氏对着苏襄露出一个极为勉强的笑容，便拽着谢品画走了。

    谢品画被向氏拽得生疼，猛地抽回袖子“姨娘拉我做什么？”

    向氏深吸了一口气，压下声音“我不拉着你，难道由得你闯祸？”

    女儿是从自己肚子里爬出来的，心里想得什么自然也清楚得很，若不是她及时拉住她，焉知小女儿会对表姑娘说出什么话来。如今的表姑娘哪里是她们得罪得起的，自从小公子能开口说话，三叔能立起来行走之后，侯府上下都把表姑娘当菩萨供着呢。

    她已经有一位女儿遭了秧，可不能眼睁睁看着小女儿也犯傻。

    谢品画忿忿咬唇“谁闯祸了，我什么都没干。”

    她确实是什么都没干，也什么都干不了，以前不管上哪里，做什么，都有姐姐陪着，如今姐姐半步不能踏出房间，又有婆子丫鬟守着，她想进去都不是时时可以进，更别说姐妹想说说贴心话，丫鬟婆子都在旁边看着，好像她们憋着什么损招似的。

    现在她就只剩下自己了，才知道以前跟姐姐上街玩耍是何等快活的日子。而这一切都是拜那位表姑娘所赐，刚刚看到那张让她咬牙切齿的脸，她就死死压着心中的怒火，或许不是姨娘出现的话，她恐怕都忍不住把心底怒火全都撒出来。

    “你就听姨娘的话，安分一点，姨娘不想你也像琴儿一样。”向氏如此说着一时泪水上涌。

    她何尝不知女儿的心思，她也难受得每日茶饭不思，大女儿被软禁了一个月有余，对她来说就好似过了一年长的光景，以前女儿来请安都是出双入对的，现在过来的就只剩下小女儿了，偏偏她什么都做不了。

    见向氏哭了，谢品画软了下来“好了，你别哭了，我又没说要找表姑娘的不痛快。”

    虽这么说着，可谢品画心里却暗道她终会寻到机会替大姐出气的。

    待向氏母女走远了，菱儿忍不住撇嘴“明明她们才是使恶的人，却表现得好似苦主一般，脸皮真厚。”

    苏襄没有应答，如往常一样去了清心堂给外祖母请安。

    其实侯老夫人的膝盖早在她针灸了十天之后就好利索了，过去只是循例给老太太请安，陪老太太说说话解闷。

    老夫人乐得外孙女陪着说笑，每次都留苏襄说上好一个时辰才放她离去。

    去了紫霞居就稍微没那么拘束，毕竟应氏是个爽朗的性子，如今三舅舅谢清笙恢复了之后也搬回紫霞居与应氏同住。

    苏襄过去的时候，应氏正陪着谢清笙在练步。而谢雪灵与谢飞严