半个月不在家，皮箱厂有两个大变化。

    一是增加了六名工人。厂皮箱产销两旺，增加员工是对的，白手出门前就跟二舅商量过。

    二是二弟白当的女朋友马小凤，和她的二哥马小云，十天前就离开了皮箱厂。

    走了马小凤和马小云，一点问题都没有，白手毫不在意。

    问题是二弟白当，竟然提出单干，就是要到他女朋友家去，自己做皮箱自己卖。

    这让白手万万没有想到。

    下午五点下长途客车，乘拖拉机晚上六点半到家，白手一边吃晚饭，一边听二舅汇报。

    七点半，白手把二弟白当叫到办公室。

    白当很不好意思，因为他知道，二舅肯定把他的计划告诉了大哥。

    “大哥，我……”

    白手掏出三五牌香烟，自己叼上一支，再把香烟递到二弟面前。

    白当犹豫了一下，伸手拿出一根。

    白手拿出打火机，先点自己的烟，再点二弟的烟。

    白手一边吸着烟，一边瞅着二弟吸烟。

    “行，吸烟的样子，不像是第一次。”

    “其实，其实去年春节时就学会了。怕大哥你骂我，只好躲着大哥抽。”

    白手笑了，“呵呵，就像单干的想法，也瞒着我？”

    “大哥，对不起。”

    白手脸上忽地没了笑容，“谁的想法？你的还是马小凤的？”

    “她爸的。”

    “哼，没说实话。”

    “当然，小凤也有，我，我也有。”

    “小凤和她二哥走了，你为啥还不走。”

    “这个……不管怎么说，总得等大哥回来再说么。”

    白手嗯了一声，“你打定主意了？”

    白当点了点头，小声道：“小凤她爸那边，已经干起来了，我不过去，怕撑不住哩。”

    白手不再吭声。

    “大哥，你要是不答应，我，我就留在家里。”

    白手呆坐许久，才起身道：“当，大哥累了，咱哥俩明天再说。”

    打发走二弟，白手来到母亲的房间。

    丁雅琼正陪着母亲和二舅妈说话，桌上放着她和白手从上海带来的礼物。

    三弟与大妹和小妹也在。

    礼物一人一份，仨弟妹正互相看别人的礼物。

    白手道：“老三，老四，老五，你们回自己房间去。”

    仨弟妹都不肯走。

    大妹白米道：“大哥，不就是二哥的事么，我们早知道了。”

    白手咦了一声，“你们早知道了？”

    三弟白面道：“二哥的心思，是司马昭之心，路人皆知。”

    白手问小妹白雪，“雪，你二哥单干，你支持还是反对？”

    小妹白雪道：“心不在了，人留着也没有用。”

    得，小屁孩都心里明镜似的。

    白手看向母亲。

    母亲郭彩娥平静如水，波澜不惊。

    “妈，你好像不生气，好像早有所料，你到底是怎么想的？”

    母亲问道：“手，当年，你爸第一次出走，你童爷爷说过几句话，你还记得吗？”

    想了想，白手道：“天要落雨，娘要走人，由他去吧。”

    “你还记得你童爷爷说过，咱白家的坏毛病吗？”

    “亲兄弟，不来往。”

    三弟道：“妈，我不会。大哥，我永远跟你。”

    白手胳膊一伸，把三弟扫到一边。

    母亲道：“所以，你二弟想单干，你就让他自个干去吧。”

    白手又问二舅妈，“二舅妈，你说呢？”

    二舅妈道：“手，这种事，我不好开口的，你二舅也说不得的。”

    “好吧。妈，那你再说说，我该给二弟多少钱？”

    母亲思量许久。

    “手，他赚的工资，存在你那里的，你都给他。家里赚的钱，你看着给，不要太多。”

    白手孝顺，母亲的话就是命令。

    过了一夜，白手也彻底想通了。

    家里藏着两万块现金，救急用的，白手统统拿出来，搁在办公室的抽屉里。

    再把二弟白当叫来。

    “当，妈同意了，我也同意了，你就出去单干吧。”

    “真的？”

    “怎么，不相信啊？”

    “大哥没回来前，妈是坚决反对的。”

    白手摆了摆手，“说吧，你要多少钱？”

    白当陪起了小心，“大哥，我存在你那里的工资和奖金，你总得给我吧？”

    “多少？”白手笑笑。

    白当拿出一本笔记本，皱巴巴的，翻开来说道：“两千七百三十三块。”

    白手也拿出一本笔记本，翻开来摊在办公桌上，再拿出一个算盘，噼里啪啦的拨打起来。

    “当，