且说李密麾军东征，这一日渡过黄河，又往北行了半日，至傍晚安营扎寨，正打算明晨往黎阳进发，却闻前线急报，孟让擅自纵兵出击，不幸误中埋伏，遭致惨败，孟让重伤不治而亡，而宇文化及则亲率数万步骑，乘胜长驱，分进合围，业已逼至黎阳城下。李密闻讫，拍案叫苦，跺足责道：“齐郡公鲁莽，实坑陷我军！”话虽如此，可眼下不是埋怨之时，李密即刻升帐召集众人，令秦琼、程咬金二将，各精简一千轻骑先行，倍道兼程奔往黎阳，若遇骁果军攻城，则袭扰其后，打乱敌军阵脚；又令罗士信引军前往清淇下寨，与黎阳形成犄角之势；又令王伯当引军赶往淇水西岸设伏，以备宇文化及渡永济渠前来截击援军；又令单雄信引军往童山扎营驻守，畅通粮道。

    分拨已定，各将持令而去，李密又令元宝藏传话营中剩余本部将士，准备明日平旦启程，前往黎阳与宇文化及决战。一切安排停当，柴孝姮却忽又说道：“宇文化及渡过黄河，营于滑台，如今其军主力尽皆西进，后营空虚，若得有人奇袭取下滑台，则可断敌军粮道，届时只消守得黎阳十余日，骁果军不战自溃也。”李密说道：“夫人之策，我又何尝未曾想到。只是此去滑台，需绕过黎阳前线，这人去得多了，怕暴露行踪，去得少了，又怕拿不下滑台，此行难如登天，也只当作罢。”柴孝姮望着帐下犹坐在那里的杨玄瑛，冲着她不怀好意地一笑说道：“杨姑娘足智多谋，想必此行该难不倒你。”杨玄瑛一愣，尚未答话，可李密即知柴孝姮居心叵测，立刻接口说道：“不成！孤军深入敌后，九死一生，岂能让玄瑛妹子只身犯险。”柴孝姮不屑而道：“夫君此言差矣。不入虎穴，焉得虎子，当年若非夫君孤军穿嵩岳深山老林奇袭洛口，这瓦岗寨又岂有今日之盛。”李密仍然坚决反对，说道：“此一时，彼一时，又怎能相提并论。”柴孝姮哼了一声，起身说道：“既然二位胆怯，那就让小妹走这一遭吧。还请魏王拨我二千人马，五日内必取下滑台。”

    虽然明知这是柴孝姮的激将之法，可她一副目中无人模样，实在欺人太甚，杨玄瑛也是暗自着恼，不甘教人如此轻视，于是终于起身说道：“不劳柴姑娘大驾，李公子于我一千人马，三日内必可传捷报。”此去滑台，一路疾行，也得两三日功夫，柴孝姮闻言，噗嗤一笑说道：“杨姑娘可真会说笑，须知这军中可无戏言。”杨玄瑛说道：“柴姑娘若是不信，可立军状。”柴孝姮正要说好，李密猛然喝停而道：“袭取滑台，险阻重重，况且我自有破宇文化及之计，又何必多此一举，此事不提也罢。”杨玄瑛话已出口，又岂肯收回，她斩钉截铁说道：“骁果军能征贯战，乃是劲敌，即便其攻黎阳不下，折了军锋，只怕李公子击之亦无必胜把握。而其粮道一断，骁果军乏食，必会急渡永济渠来寻李公子决战，皆时以逸待劳，溃之易如反掌。”李密由然担心，说道：“只是玄瑛妹子”杨玄瑛说道：“李公子不必说了，当取纸笔来，容小妹立书为凭。”李密熟悉她的脾气，知道再劝无用，只得暗自叹息而道：“既然如此，就于玄瑛妹子二千人马，携元宝藏同去，奇袭滑台。至于军状，却无必要，玄瑛妹子只消安然归来即可。”杨玄瑛听罢，辞了李密，方出帐而去，柴孝姮又说道：“三日袭取滑台，实乃不经之谈，原来她竟也会如此大言不惭。”李密却白了她一眼，正颜厉色说道：“越公当年有恩于我，我自当照顾玄瑛妹子。不想夫人气度竟如此狭小，着实令人失望！”说罢，他亦拂袖一挥，愤然离席而去，只撇下柴孝姮一人，犹坐在那里，捶胸顿足，满腹怨气，却无处可泄。

    再说此刻宇文化及大军分兵而进，于城外十余里处连营扎寨。午后宇文智及与参军陈智略携十余从骑，由于弘达引路，出得营来，亲往城郊查探仓城布防。这黎阳城座大坯山北麓，东临黄河，西接永济渠，三面自成屏障，唯北面平野尚可排兵布阵，可如今黎阳经首战失利，徐世勣又着人连夜加固城防，北垣之下，城河之外，又新筑深壑栅栏，以阻军械冲城。众人观了半晌，宇文智及扬鞭一指黎阳仓城说道：“看来意欲破城，也只有集中优势兵力，强攻仓城北垣一途。”陈智略于一旁听罢，上前说道：“将军，依卑职之见，大坯山居高屋建瓴之势，鸟瞰黎阳，若得一支奇兵，自山巅冲仓城南垣，则可教敌军首尾难顾，令我军胜算大增。”宇文智及听罢说道：“好，虽不指望奇兵可自南垣破城，不过籍此打乱敌军布防也好。”于弘达说道：“将军，末将愿率人夜攀大坯山设伏奇袭。”宇文智及却一摆手说道：“登山军马只可作佯攻之用，让唐奉义那些人去便成。而于将军这等得力干将，还是随我等一同主攻北垣吧。”几人说着，回到营中，便将计议于宇文化及知会。

    是夜，月黑风高，星辰无光。唐奉义得了一千军马，饱食一顿，于二更左右，卷旗束甲，衔枚裹蹄，便离寨去。一支军隐于夜色之中，偷偷摸摸往南潜行，几近黎阳城，唐奉义勒军而停，着人遥望城楼，见得墙上戍军并无察觉，也无异动，方才继续前行。这一路贴着永济渠东岸河堤而进，途中距黎阳城最近之处，仅千余步，唐奉义及其麾下军士皆小心翼翼，躬身而进，