“原来你就是和绯村打的难解难分的剑士？没想到龙马兄竟然在新选组里都有朋友。”

    在等待了没多久之后，康成被带到了小萩屋的后院，在那里有一名十分俊朗的男人在等他。从手上拿着信纸这点看，这个人应该就是所谓的広户孝助了。从他的言辞看，他似乎将自己误认成了龙马在新选组里的盟友，康成并不打算解除这个误会。

    自己来到这个世界看到的第一个人就是绯村剑心，也许自己回家的线索就和他有关。龙马朋友的身份给了自己一个和长洲攘夷派接触的机会，这让他无论如何都不能放弃。

    “龙马兄现在怎么样，还是在神户摆弄他的军舰？”

    “不光是军舰。”

    在神户的海军操练所，康成看到了在别的地方所难以见到的景象。在那里学习的武士们没有地域出身的差别，也没有因为家格导致的等级差异。为了打败袭来的西洋海军，这些未来的海军玩命的学习着西方的知识，不知不觉开阔了自己的视野。从盲目的攘夷者变成了理性的开国者，也许整个日本都不缺乏才智卓绝的人，但是绝对不会像神户海军操练所一样同事间聚集着200多开眼看世界的人。

    “如饥似渴的学习西方的知识么，那还真是个好地方。”

    虽然口中说着称赞的话，但是男人还是轻轻摇头。他虽然欣赏神户海军操练所内发生的一切，但并不看好那里的未来。守旧势力盘踞的幕府，哪里会容忍这样的存在。想到这里，広户孝助不由看向康成，即便是幕府手中对付攘夷志士的新选组里竟然会有龙马的朋友，这个平日里看起来不怎么着调的男人到底在计划着什么？

    未来他会是自己的朋友，还是敌人？広户孝助看不到那么远的未来，不过眼下他和龙马的志向相同，对于康成也是可以信任的。而且自己之前一直在调查的事情，说不定能获得解答。

    “你和绯村交手之后应该被问话过，有发生什么奇怪的事情么？”

    広户孝助的话就像一把钥匙，他猛然想起近藤勇在和自己问话的时候的抱怨。说是京都守护对于那次的暗杀十分的上心，要求新选组出具一份详细无比的汇报。而且被杀的三个人的尸体新选组连验尸的机会都没有，就被京都守护的私兵给带走了。

    如果说还有什么奇怪的事情的话，就是那次暗杀事件后没几天，康成就遭遇了幕府的忍者，虽然他们真正的目标是绯村。不过用幕府的直属忍者去追杀一名刺客，怎么看都显得有些浪费。

    “原来是这样。”広户孝助沉吟了一下，平整的眉毛纠结在一起。“康成君你之后没事情吧，我有些东西要给你看，龙马兄也应该知道。”

    那是在京都郊外一间十分偏僻的宅邸，走进去就听到了此起彼伏的狗叫声。

    “片贝，开始吧。”

    被称呼为片贝的男子拿出了一个小瓶子，将一滴淡紫色的液体倒进一只兔子嘴里，然后将兔子扔进狗笼。笼子中的狼犬们毫不犹豫的扑了过去，撕咬起发出哀鸣的兔子。

    然而接下来的事情就变得不对劲了，被咬的满身是血的兔子突然发出凄厉的吼叫，仅仅一个蹬腿就将一条体型比它大好几圈的狼狗踹到了笼子另一端，之后一口咬断了另一条狼狗的喉咙。

    只是几个呼吸的功夫，笼子里的狼犬全都变成了尸体，而发狂的兔子则疯狂的开始撞击铁笼，金属的栅栏被撞出了肉眼可见的凹陷。而兔子被撞的血肉模糊的脑袋却惊人的开始恢复，然后再次撞在了笼子上。

    延绵不绝的金属撞击声最终迎来了终结，身上的毛发彻底脱落赶紧的兔子倒在了笼子内，在裸露的皮肤上隐约可以看到细密的鳞片。

    “这就是为什么京都守护会对绯村那晚的刺杀如此在意，甚至派出忍者意图灭口的理由。”広户孝助掏出手绢递给康成盯着死去兔子出神的康成。“你脸上的伤口流血了。”

    “谢谢，这到底是怎么回事？”

    随着広户孝助的说明，康成总算弄清楚不少谜团。这种略显紫红色的药水是从京都守护代的护卫身上发现的，在剑心行刺的那一晚，原本受了致命伤的护卫就是喝下了这种东西，然后就从致命伤中恢复，甚至一剑在地面上打出了龟裂。

    “我们用这些残留的液体做了研究，喝下这种液体的动物都会变得力大无比，而且无论受了什么样的致命伤都能立刻恢复。唯一阻止它们的办法就是一刀将它们的头斩下，或者等着喝下的对象彻底耗尽生命力。我想这就是苇名传说中的变若水。”

    “苇名？变若水？”

    这个熟悉的地名不由让康成想起了放在卧房柜子里的那本巴流剑术，里面也有着关于变若水的记载。不过他只是将它当做那些夸张无比的剑术一样的幻想，在学完唯一人类能用出来的飞渡浮舟之后，他就再也没翻动过那本书。

    広户孝助推断幕府大概是想以变若水为武器建立一支不死的军队，这样的话即便西洋人全力来攻打日本都能抵抗。而有不死身的军队作为依靠，也能轻易的消灭国内所有敢于抵抗幕府的势力。