“龙马兄你怎么来京都了？”

    得知坂本龙马来见自己这件事之后桂小五郎几乎是小跑着感到小萩屋的后院，不为别的，坂本龙马是值得他这么做的人。

    “听说攘夷派开始偏离人道了，我怎么可能安心在神户待下去。”

    龙马推了推鼻子上的墨镜，细长的眼睛微微眯起。

    “偏离人道？你在说什么，偏离人道的明明是幕府。”

    桂疑惑看了龙马一眼，他有些混乱。

    “我想我们之间有误会。”

    桂小五郎想了半天都不知道攘夷派志士做了什么偏离人道的事情，吉田已经接受了自己的劝说放弃了火烧京都的计划，因为要调查变若水情报的缘故，桂甚至让相当一部分攘夷志士返回长洲。

    “你看，我就说这件事桂不知道。”

    看着突然和康成调笑起来的龙马，桂的疑惑变得更深了。他知道龙马的性格十分奇怪，但是从来不会做无意义的事情。

    “龙马兄，你们在说的是什么事情？”

    “有关变若水的事情，详细情况康成君知道的比我清楚地多。”龙马抓了抓头发。“桂先生，你可是一直被人蒙在鼓里了。”

    “使用变若水的攘夷派刺客？”变若水的存在即便在攘夷派内部也是机密中的机密，除了调查变若水的探子之外，知道其存在的人屈指可数，而手里有自己分出的变若水的，只有吉田稔麿一人。不过到了这一步，桂还是不愿意相信自己的同窗兼同志会骗自己。“那个刺客有什么特征，叫什么名字？”

    “鹈堂刃卫。”

    在听到刺客名字的那一刻，桂心中的希望彻底熄灭了。桂曾经在会议的时候见过跟在吉田身边的鹈堂刃卫，因为同样说出了拒绝被提拔的话语所以桂一直对那个男人有映像。只是和剑心不同，那个人拒绝提拔的理由只是想杀更多的人。

    “他是吉田的人。”桂小五郎看起来惆怅了不少，他原本以为将变若水的存在告诉吉田的话能让他放弃火烧京都的计划，不过现在看来吉田放弃火烧京都的计划根本就不是因为认识到了变若水的危害，而是觉得协助自己调查变若水的情报能够获取变若水的制造方法。“龙马兄，谢谢你把这么重要的事情告诉我。”

    “不客气，其实我这次来是希望桂你帮我找一个人，这样我们谁都不欠谁。”

    龙马希望找回同乡的请求让桂不由皱起了眉头，为什么攘夷派还在暗中召集人马，火烧京都的计划已经取消了！潜伏进京的攘夷志士应该早就开始悄悄离开京都，吉田是这么和他承诺的。这件事会不会是发生在吉田和自己承诺之前？

    “龙马兄，你的那个朋友是什么时候收到去京都的邀请的？”

    “就前两天，趁着我去长崎出差的机会跑掉了。”龙马少见的露出愤懑的表情。“那个笨蛋，如果我在的话，是绝对不会让他有机会跑到京都干傻事的。”

    “前两天。”桂小五郎的身体突然晃了几下，吉田和宫部最近密会的事情他有所耳闻，不过他一直没有想到，那两个人竟然会想着联手瞒住自己。“龙马兄，你朋友的事情我会想办法帮你调查，如果不介意的话，要不今晚就在小萩屋住下吧？”

    在目送龙马和康成离开之后，桂叫来自己的随从片贝，让他事无巨细的仔细调查吉田这段时间的行动。使用变若水的刺客，暗中聚集的人手，一切的一切让桂不由怀疑，吉田真的放弃了火烧京都的计划么？

    “哟。”

    就在康成跟着龙马上楼的时候，偶遇了从房间走出来的剑心。

    “——”

    剑心只是简短的点点头，从康成的身边走过，结果在擦身而过的时候却被龙马抓住了手腕。

    “既然是康成君的朋友，那就一起来认识一下吧！”

    原本剑心还打算拒绝，不过龙马哪里是那么容易被拒绝的存在。三言两语直接堵死了剑心拒绝的退路，将他带进了房间。

    “哦？原来你是很小的时候就被师傅收养了，然后一直在学御剑飞天流？”

    大概是第一次遇到龙马这样的人，一直很冷漠的剑心最终不得不开口以应对啰嗦的龙马。只是这一开口，话题的终结权就彻底掌握在了龙马的手里。

    看着非常甘愿的开口的剑心，康成不由对龙马的话术水平感到钦佩。如果没有这样的三寸不烂之舌，大概也没有办法促成萨摩和长洲的联盟。

    “哦呀，春赏什么来着的？你师傅看起来是个很有文采的人啊，绯村君你书念的怎么样？”

    “我只是个刽子手，不需要额外的知识。”

    “那怎么行，你是为了创建新时代而努力的人吧？”龙马打开了自己的包裹，将一张世界地图摊开在剑心面前。“看啊，这是绘制了整个世界的地图，好好看啊。这里是美利坚，这里是欧洲，这里是清国。”龙马的手指在地图上滑动，指出一个又一个国家然后突然向剑心提问。“你觉得日本在哪里？”

    “唉？”

    “日本呀，就在这