另一处，南城。

    清晨时分，韩朝青在宅中作画。和许多人想象中的大魔头不同，韩朝青对于杀人这回事，其实并没有什么嗜好，吃人心喝人血更是无忌之谈，这位白头却面相年轻的九境，其实琴棋书画样样精通，早年未曾出名的时候，还当过翰林院下的棋待诏。

    现在的他还没能返回京城、会在南城呆上这么久，其实也是一件让韩朝青有些意外的事情。按照本来的打算，在他以钦差身份监斩“黑心商人”韩中宇之后，就要回去了。

    但问题就在于.......韩中宇还没死。

    韩中宇的侄子韩庭树前来找到了林东旋求情。只是求情的话，却也不够，因为韩中宇是作为顶罪的替罪羊推出去的，他不死，林东旋心中难安。但那个韩庭树随后又主动提出要出资帮忙重新修缮龙关铁厂的事情，这就让林东旋有些意动了。

    杀一个韩中宇，他林东旋最多只是无罪。可若是能让龙关铁厂这个烂摊子真的办起来，那他就是有功了！

    如此一来韩朝青还真就短时间内脱身不了了。陛下让他以钦差的身份督查龙关铁厂一事，本来要么拿了林东旋，要么就斩了韩中宇，现在龙关铁厂似乎真有起死回生的意思，那他就得切切实实地确保这件事不会不了了之。能一路坐上仪鸾司指挥使的位置，其实不完全是因为他武功高强，哪怕不算黄世尊，朝廷的九境高人也不止他一人。

    更多的，还是因为他办事仔细，有他在，陛下放心。所以有时候韩朝青也会自嘲地想，自己反倒是被九境的武力给拖累了，若是没有这一身武力，他也能在别的位置上大放光彩，当一个类似林东旋这样的一省总督也未尝是没有可能。

    “老爷，这画的是什么花儿啊？”侍女在一旁好奇地看过来。这些侍女最开始在知晓韩朝青身份的时候怕得不行，但几天下来，便知道这位新来的老爷是个温和的好脾气，因而也就放肆了起来。

    画上的大花开得艳丽，然而只是用工笔勾勒出了其形，却并没有上色。韩朝青笑了笑：“是牡丹。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。此花自古以来就被认为是花中之王，京城龙首原中还孕育着一株奇花牡丹，名为璎珞菩萨，璎珞就是梵语中无量光芒的意思，这一株花传说是开国皇帝和皇后亲手栽种，与国同寿，花开之时.......”

    韩朝青没有说下去，摇摇头道：“可惜已有四十多年不曾开花。”

    他搁下笔，道：“你们先出去吧。和其他人说一声，全部离开，走得越远越好。一会儿这边会有大动静。”

    “老爷......”几名侍女愣了一下，有些疑惑。但这个时候，韩朝青脸上的表情已经变得极冷，极冷，甚至让人有些望而生畏。他没有回答，只是迈步走出书房。

    这一处庭院，推开书房的门，便能看见被一重重精巧长廊包围起来的园林，园中有假山湖泊，绿树丛丛，望之是如画般的景致。实际上，这一处原本是一个富商为自己修建的住宅，后来林东旋上任，以清抄赌场的名义没收了大量富人的资产，这一处庭院也就转手落入到林东旋手中，现在则被用来招待韩朝青这位杀人可以先斩后奏的钦差。

    园中假山上。

    一袭大红裙。

    不知何时出现的女人姿态慵懒地靠在假山上，左手上缠着一个酒葫芦，姿态豪迈地往嘴里倒酒，一抬头便露出白天鹅般的脖颈，右手边则放着一把长长的无鞘直刀。

    韩朝青缓步走来，隔着宽不足十丈的小湖与那女人对望，稍稍有些头疼。九境的强烈气机，在能感受到的人眼中，就如雪夜火烛，哪怕有心隐藏，但彼此接近到数百米的范围之内，也能清晰地感觉到对方的存在。韩朝青倒是有一门秘法，可以在短时间内，完全抹去自己的存在，让其他的九境也找不到他，但秘法也不是时时刻刻都能维持，谁会想到能突然间被另一个九境找上门来？

    韩朝青看向那柄足有五尺长的直刀，道：“长刀红裙。天魔教的教主？不在龙尾处理教务，千里迢迢跑到此地，有何贵干？”

    “江湖人真是有趣，从来只靠一两个特征来认人，有时候我在想，要是哪天我正巧不想穿红裙，而是换了身别的衣服，手里也不提刀，那么其他人是不是被我杀了也不知道我是谁？”

    越知难笑了笑。她长得极美，真有几分如牡丹般一笑而艳杀天下的风采，那一双天然挂满风情的丹凤眸子微微眯起，目光中迸出的却是毫不掩饰的寒意。

    越知难放下酒葫芦，右手握住那一柄将近一人高的长刀。

    “当然是来杀人。”

    韩朝青双手拢在袖中，笑道：“从来都是我杀人，没想到有一天会被其他人找上门来，有点意思。你是来替人报仇？我猜猜看，当年红灯照之乱的祸首赵无怏，好像就是你们天魔教的人？”

    韩朝青一生杀人无算，差不多半个江湖都是他的仇家，因此也从来不觉得被人杀上门来是什么稀奇的事情，只是唯一让韩朝青有些意外的是，他的行踪是怎么泄露的？虽然他是以钦差的身份来此，但是