日暮，名冢砦...

    缓缓沉入西方边际的落日，余晖仿佛点燃了整片天空，云渲染上暗棕之色，恍若燃烧中飘扬之烟尘。暗影伸长，两侧树林被阴影覆盖了原有的苍翠，与黑暗融为一体。

    名冢砦前的战场上，超过百具尸体堆叠在砦墙之下的沟渠中，多层木片组成的墙垛布满刀枪劈刺的痕迹，少部分墙垛更是遭到撞击重压而断裂。

    充分说明了登城作战激烈的程度。

    末森织田军自清晨伊始，在林通具指挥下，一千五百人分成十五个备(编队)，每次进攻出动三个备，半个时辰后，再派另外三个备轮替上阵。

    如此使得每一组登砦将士得到休息，依靠三倍人数优势消耗名冢砦守军的体能和意志。

    由破晓至日落，末森织田军的猛攻没有一刻停止，连吃饭喝水都是在轮替休息时进行。

    "佐久间大学...这人是疯了吗？"

    末森军本阵中，林通具望着距三百步的名冢砦战况，一张国字脸上尽是费解之色。

    攻城攻砦战中，除非双方兵力差距悬殊或是使用计策，否则就是登墙的拉锯战，直到一方率先支持不住。

    守军通常人数比攻城方少，因此守将最重要的职责，在于如何合理分配人手战力。

    刚好足够击退敌军，又让己方士卒有休息机会，才不会因疲惫紧张崩溃。就算是林通具这个末森织田军主将，都是这么安排的。

    然而名冢砦的防守作战完全不是这么一回事...

    砦墙上几乎全是守军，彼此只留下挥舞兵器的空间，一有人登上墙头，便有数人协力进攻。而名冢砦守军大将佐久间盛重本人，亦亲自披挂上阵，斩杀登砦者。

    这么做虽然看似骁勇强势，对守军每一人的体能意志负担却非常大，根本不可能坚持几天的恶战。

    一天下来，末森织田军没有人成功占据墙头多久，都是很快被杀死或逼退。林通具也曾尝试从其他方面进攻，然而名冢砦守军几乎是立即补上，如正门一般的战况再次上演。

    "为逞一时之勇，徒耗军力，明日再猛攻三个时辰，名冢砦必陷...佐久间大学真是言过其实的将领。"

    双手交叉胸前，林通具一面摇头一面作出结论。

    抬头一看天边即将沉入地平线的夕阳，他向左右下令道：

    "天色已晚，停止进攻！"

    本阵打出旗号，正在登墙作战的末森织田军将士迅速脱离战斗，自登城梯退下。

    名冢砦守军还打算趁着敌军退却时杀几个人，却被佐久间盛重挥手阻止。

    "让他们滚吧..."

    目送末森织田军结成队形，胆颤心惊的退回后方本阵。青色鬼面下传出佐久间盛重略显急促的呼吸声，语气疲惫中带着阴冷的快意：

    "一群丧家之犬罢了，活不了多久。"

    ……

    为了防备名冢砦守军半夜偷袭，末森织田军退至名冢砦东边一公里处，西面用木栅设立一层围栏，作为今夜休息的简易营地。

    他们随身携带着三天份饮食所需的腰兵粮，捆成包袱绑在胸腰上，里面装有黑米和烘烤过的味噌块。足轻以阵笠当作锅具，将一餐份量的黑米和味噌全部扔进煮沸的水中，完成简单的一餐。

    武士的饮食也没有优越到哪去，两颗包着梅干的白米饭团，吃过饭喝味噌汤解渴，仅此而已。

    话虽如此，但对于朝不保夕、不知何时就会饿死或者被杀的乱世中人，用餐的时间便是生命中最幸福的一刻。

    持续五、六个时辰的作战，纵然是轮番上阵，末森织田军将士依然是劳累困倦，用完饭，脱下妨碍睡眠的部分甲胄，幕天席地而睡。

    为煮饭而生的营火接连熄灭，炊烟散去...

    只余下营地边缘的照明用火盆，以及守夜哨兵手中的火把。

    时间悄然来到亥时...

    九成末森织田军人陷入梦乡，剩下的人也呵欠连连，全然没发现，东边正有一千军势逐步接近。

    ……

    末森军营地东北方八百米的森林外围，佐佐成政匍匐在长草间，拨开眼前遮挡的草叶，观察营内动静。

    漆黑的夜色下，只要不生火、避免兵器反光，守夜哨兵也不可能从一片黑暗中看到什么。

    "营地内火光稀少，应该是睡去了。"

    "毕竟打了一整天的仗，疲累也在情理之中。"同样趴在长草内的池田恒兴小声说道：

    "看来叛军主将很有信心能拿下名冢砦呢，也没料到后方敌情。"

    闻言，佐佐成政微微颔首，她们整个午后埋伏在末森织田军回彻的必经之路上，然而对方全然没有退意，可见那古野城出兵的消息尚未传入敌方耳中。

    "他们今日清晨才出兵谋反，大概没想到公主殿下这边反应如此之快。"

    "既然如此，就由我们给叛军当头棒喝吧。"恒兴说完起身，朝身后做了个手势。