林不凡送走木兰，回到分界山，红袖仙有些阴阳怪气道：“哟，回来了？将你的小心肝安顿好了？”林不凡道：“木兰她是小心肝的话，你你不就是大心肝了？”红袖仙哼了一声道：“就知道贫嘴，姐姐咱们不要理他。”她便拉着敖玉儿上了车，林不凡笑了笑，坐在车前，继续往西边去了。

    这一走，又是数月，过了酷夏，进了深秋，虽不比在家之人，温床暖被不受风寒奔波之苦，，却也是怀拥娇妻笑看风花雪月，又行了一阵，只听前面滔滔浪响，一条大河隔断两岸，红袖仙掀窗帘，将头探出看了看，道：“好宽的一条河，我们做的马车，如何能过去？”敖玉儿道：“沿着河岸走，或许有沿江的渔村，到时候或借或买，弄条船过去便是。”

    林不凡便沿着河岸驾车慢行，这荒凉之处，哪里有什么好路，时高时低的，额外颠簸，过了一片沙滩，望见前方不远有一人家住处，是一处村庄，约有四五百户人家，皆是住的好，一个个倚山通路，近水有船，处处柴扉掩，家家竹院关，沙头宿白鹭，柳上住黄鹂，村头犬吠护篱笆，房顶鸡鸣抱拂晓。

    他与敖玉儿红袖仙下了车，将马车收了，往村前一户人家而去，那家门外高挂幡，内里长点烛，满堂香烟馥郁，却将愁字放眉头，林不凡领着二人径直来到人家门外，见这家大门半开半掩，他也不好擅自闯入，只是扣门问道：“里面可有人在？”他们等了一会，只见一中年汉子来到门前，见他们一行人问道：“你几个来我家何事？”林不凡道：“这位大哥，小弟携两位内人欲过河访亲，却未成见有船只，想是天色渐晚，船夫已经收船回家，便想找个地方住一晚，明日一早便走。”那汉子叹道：“老弟来晚了。”林不凡问：“怎么说？”汉子道：“我便是这村中送人渡河之人，只是这几日有丧事临门，不能撑船，恐怕会耽误你们的行程。”又道：“不过留你们住一晚倒可，明天我去帮你们问问，有没有愿意送的。”林不凡连忙谢道：“那烦扰大哥了。”汉子摆了摆手，道声没什么，打开大门，让他们进来迎到厅堂坐下，又叫自己内人去收拾一间客房，老母去做些饭菜来，他自己与林不凡坐在厅中。

    林不凡见厅中有几个念经的和尚，听了一会，等他们念完问道：“念的可是超度魂灵的经文？”为首的和尚道：“回施主，小僧念的正是超度魂灵的经。”那汉子道：“老弟也懂经文？”林不凡道：“略知一二，比不上几位高僧。”又似是恍然大悟道：“哎呀，小弟糊涂，进来许久还未曾问过大哥姓名。”汉子道：“我姓林，兄弟中排行老二，你叫我林老二便是。”林不凡喜道：“老哥却是与我同宗。”汉子道：“你也姓林？”他道：“是，小弟姓林名不凡。”

    他们正说间，林老太太推门进来道：“我儿，斋饭已经备好，快请几位大师来去享用。”林老二起身到几位和尚身旁道：“大师，先用过斋饭在念吧。”那几个和尚便停了嘴，站起身来，林老二又道：“老弟，你也请。”林不凡便跟着他们一同去了，路过一间房，就里面摆了一对灵牌，一块是爱子林建功之位，一块是爱女林小小之位，想起林老二说近日有丧事，心中道：我这老哥确实可怜，人到中年却亡了一对儿女，正如古人云，黄梅不落青梅落，偏是白发送黑发。他们上了桌，用了素食，几位师傅回去念经了。

    忽然两个孩子跑进来，抱着林老二的腿道：“父亲父亲，你说过今日给我们讲故事的。”林老二一拍额头道：“瞧为父这记性。”又道：“建功、小小，快拜见你林叔叔。”二个小孩便朝着林不凡叫了声叔叔好，林不凡见他两人，心中惊讶，等到他们听完故事回去睡觉后才问道：“老哥，小弟冒犯了，令郎令女都活的好好的，为何要设灵牌供奉？”林老二叹道：老弟不知，他们已经活不过三天了。”林不凡道：“我见他们也无大病，如何就活不了三天？”林老二哭道：“老弟呀，我们这河有一神，名曰昭彰正直神，能兴云吐雾，年年为附近村庄上降甘露，护持一方土地。”林不凡道：“听你说了，他倒也是个好神，老哥为何如此悲伤？”林老二道：“老弟啊！他虽对我等有些恩情，我等对他的恨却是更多。”林不凡道：“为何？”林老二道：“他年年要吃童男童女也！”林不凡变了脸色问道：“要吃童男童女么？”林老二道：“要吃，我等附近十村，每年要各自献上一对童男童女供他享用，今年便是轮到我家，我没有办法，只好提前为他们修了牌位请了大师，为他们积写阴德。”

    林不凡见他十分悲伤，便道：“老哥莫要悲伤，小弟受你收留之恩，自当报答老哥，明日小弟便去降了那什么昭彰正直神，保你一双儿女性命。”林老二忙道：“不可，不可。他威盖千里，乃是活神仙，老弟若是去了，恐怕会被他所害，我那两个孩儿是他们自己命不好大限已到，如何敢叫老弟为了他们徒丢性命？”林不凡道：“无妨无妨，小弟我也学过些本事，他未必是小弟对手。”林老二苦劝许久，见他意已决，便不在劝他。

    林不凡别过他，去了客房，将此事与敖玉儿红袖仙说了，红袖仙怒道：“什么昭彰正直神？我看就是一个罪恶滔天的妖精。”