青山上，天蓝的湖泊表面平静。

    这里人迹罕至，甚至连野鹿也极少出现在这里。

    湖泊周围，长满了郁郁葱葱的枫树。

    一个女子站在了湖边，她静静地观赏着如镜子般平静的湖面。

    她皮肤如雪，黑色长发垂到了腰间。

    与常人不同的是，她的眼睛是紫色的，也穿着一件紫色的和服。

    和服上，绣上了许多蝴蝶，都是她自己一只一只绣的，每一只都栩栩如生。

    当然了，这件和服，是女子最喜欢的一件了。

    她今天特意穿上的。

    女子望着湖面，想入非非。

    女子自言自语道：

    “我的名字叫雪姬，你又叫什么名字呢？”

    雪姬倚着枫树，那枫树高大，枝叶浓密。

    她吹起了尺八。

    曲声抑扬顿挫，又凄婉哀伤。

    雪姬闭上了眼睛，黑色的长发随着风飞舞着。

    她想起了昨日之事。

    那利落的挥斩和他不顾一切的身姿……

    她的嘴角上翘着。

    一曲罢了，她才走了。

    而女子所倚着的枫树已染红了，如血的枫叶都飘落到了湖面上，留下粗壮的枝干。

    那颗高大的枫树倒在了湖泊里，激起了水花，许久之后，湖面才恢复了平静……

    一大早，健一要去岩代城了。

    村里众人送到了古道上。

    “以后，在大人身边一定要谨慎小心才是啊，不要留下话柄。”

    “要是受人侮辱，不想再呆在岩代，随时回来，大家都欢迎。

    这里是你永远的家。”

    “优子要听哥哥的话，不要给哥哥添乱。”

    ……

    大家你一言我一语地嘱咐着。

    仿佛有着说不完的话。

    健一点头。

    这很难想象吧，自己前天还被村里的人当作恶霸，遭人谩骂。

    而村民们也并非是因为健一成了竹中家的家臣而讨好，健一从灯笼鬼下，救了大家的性命，还借来大米，让大家不至于活活饿死。

    村民们是从心底里感激健一，他们都觉得健一是村里的英雄。

    浪子也有回头日，人是会变的啊。

    所以，在别离之时，所说的嘱咐也都是出自真心，而非客套敷衍。

    村川先生交给健一个包袱。

    所用的布朴素但干净，是昨天特意洗过而后晒干的。

    村川先生道：

    “送别的时候，总该赠些东西的。

    就只能做了饭团，给你们在路上吃了。

    希望不要嫌弃。”

    健一接了过来：

    “我不会嫌弃的。”

    大家说起话来：

    “唉？村川先生也做了饭团？”

    也？还有人做了饭团。

    “你也做了吗？”

    “我也做了。”

    “我也是。”

    ……

    村民们哈哈大笑着，大家竟然想到一块去了，每一户都做了两个饭团，想给健一带在路上吃的。

    大家的步调出奇的一致，还都用布裹着，藏在了怀里。

    文太父亲道：

    “早知道，大家就应该一起商量一下的，真是的。”

    面对着大家的好意，健一无法拒绝，便都收了下来，放在了车上。

    堆了一车各样的包袱。

    健一道过了谢，才与优子骑着马离开了。

    未走的远，还能听到身后村民们的呼声。

    “谢谢你啊，健一。”

    “你的好，大家都记着呢。”

    “一路小心啊！”

    “常回来看看大家啊。”

    ……

    虽然说的不同，但健一都记在心里，他不会忘。

    永远不会忘。

    村民们目送着健一远去，直到他的身影消失不见了，才散去。

    健一与松太郎早约定好了，今天带着妹妹前来竹中家。

    上午，松太郎便召集了竹中家的所有家臣前来府邸中。

    家臣分坐在两侧，竹中松太郎一面与家臣们议事，一面等待着健一。

    每当竹中家有新的家臣时，都会由家主出面，召集所有家臣前来。

    这么做也是有好处的。

    其一，可以体现出这一代家主对新家臣的重视与尊敬。

    其二，也好让家臣们互相认识，方便日后为竹中家做事。

    到了中午了，健一才到。

    他一人在侍从的带领下，来到了议事所。

    竹中松太郎向诸位家臣，介绍了健一。

    “这个就是斩断小仓凉太爱刀的北村健一吗？

    真是厉害啊。”

    说话的是一个满脸黑