“查宁？古藤堡的查宁·盖乌斯？那个刚刚的苏醒不久的查宁·盖乌斯？”东谷郡郡守-诺顿伯爵一连三个问句，可见心中诧异。

    “是的，老爷！”中年管家恭敬道，“我已经核实过纹章，的确是盖乌斯家族无疑。”

    “呵呵，有趣，让他到偏厅等我，希望这不是在浪费我的时间。”诺顿伯爵考虑了一下，还是答应了。

    “是！”

    ……

    求见诺顿伯爵的过程比查宁想象中的要顺利，这让查宁心情大好。

    “日安，诺顿叔叔，”看装束，查宁知道眼前的半百老人，就是东谷郡名义上的统治者诺顿伯爵了，他微笑着上前行礼，“早年卧床时便常听父母说起诺顿叔叔，可由于领地事务繁忙，小侄病情好转后没有第一时间拜会叔叔，还请叔叔不要怪罪！”

    听到查宁的称呼和自称，诺顿伯爵表情不变，却心中诧异。

    盖乌斯家族爵位不高，但却传承已有百年。

    他和查宁的父亲泰戈·盖乌斯，母亲凯特·莱茵倒是有一面之缘，但泰戈·盖乌斯完美继承了盖乌斯家族的死板高傲，自然是不屑于巴结他这位郡守。

    他贵为伯爵，也不可能纡尊降贵地主动接近一位男爵，所以他与查宁的父母的交情，嗯，怎么说呢，勉强算是认识。

    可查宁刚刚的称呼就有些值得玩味了！

    见面先叫“叔叔”，完全不像盖乌斯家族的行事风格。

    诺顿伯爵一边想着，一边不咸不淡道：

    “听说你的病好了，我很高兴。”

    诺顿伯爵的话没有丝毫营养，查宁也知道这位伯爵的性子，于是直奔主题道：

    “诺顿叔叔，您也知道古藤堡如今的状况，小侄此次前来，也是有事相求。”

    “有事相求？”听到查宁说有事相求，诺顿的表情更加冷淡：“说说看。”

    “诺顿叔叔，我有三件事相求，”查宁假装没看见诺顿变得有些冰冷的脸色，不疾不徐的道，“第一，古藤堡有一批珍贵的瓷器急需出售，但我苦于没有门路，希望伯爵大人能够帮忙。”

    “瓷器？”诺顿伯爵先是疑虑，然后仿佛突然想到了什么，脸色一变。

    “请诺顿叔叔过目。”查宁微微一笑，打开手中的木箱，扒开保护用的茅草，露出了里面晶莹剔透的瓷器果盘。

    “果然，几天前拍卖会的瓷器出自你手！”

    诺顿伯爵看着码放整齐，至少有数十件的瓷器，呼吸变得有些粗重，这几十件瓷器至少是几百枚金币的价格，这还不是关键，关键是，如此精美的瓷器，如果拿出去送礼，简直倍儿有面子。

    “唉，先人留下的家底，如果不是领地的难关，我是无论如何也不会出卖的！”

    诺顿伯爵深吸了一口气，恢复平静，然后好奇地问道：

    “如此贵重的东西，你应该放在拍卖……”

    说到这，诺顿伯爵突然想起查宁刚刚说“有三件事相求”，心中一动，奇怪地问：

    “小家伙，这批瓷器你打算卖到什么价格？”

    查宁表情沉重道：

    “实在是领地急需金币，我愿意以每件……1金币的价格出手，如果诺顿叔叔能够全部吃下，我愿意再次基础上再打八折！”

    诺顿伯爵眼睛瞪得老大。

    要知道，10枚金币几乎是当天拍卖5件瓷器的底价，这还是当时的贵族商人们不愿意得罪伍德子爵这位过江猛龙。

    其它两件瓷器的成交价格分别为16金币和18金币。

    饶是如此，拍到瓷器的两位男爵请了专业人士鉴定后，还是大呼赚了，没拍到的事后纷纷捶胸顿足，后悔不已。

    现在他听到了什么，价值20金币的瓷器，这个查宁要1金币出售？还能打八折？

    这自然不是查宁不懂行情，想到查宁刚刚给说的三件事，诺顿伯爵和颜悦色道：

    “查宁贤侄，你的第一件事我答应了，说说第二件事和第三件事吧！”

    简诺顿称呼变成了“贤侄”，查宁知道事情成了一半，感激道：

    “多谢诺顿叔叔！”

    “第二件事，您知道，过几天，王国考核团就要对我古藤堡的继承权进行考核了，而现在，没有超凡强者挂靠在古藤堡名下，啊，我是指没有超凡强者为古藤堡效力，我便不能顺利继承爵位，我相信诺顿叔叔一定有门路，为我寻找一位在野的超凡者助我度过难关。”

    查宁寻求这位有着“吸血鬼”之称的诺顿伯爵帮忙，也是没有办法的办法。

    如果他想顺利继承爵位，必须要在王国的考察团到来之前，找到一位在野超凡者为他效力，哪怕只是名义上。

    注意，这位超凡者必须是在野的，也就是说，他本身不能是贵族，也不能登记在任何一位贵族名下。这就跟前世一个职业证书只能挂靠一家单位是一个道理。

    埃德加骑士倒是符合条件，但他却狼子野心，背后甚至牵涉到了科林