南京城外的某片野地里，张立辉从昏死中苏醒过来，他迷迷懵懵地看了看四周，突然间，一股刺骨锥心的剧痛从他xià tǐ处排山倒海地涌上来，让他忍不住发出撕心裂肺的凄厉惨叫，他哆哆嗦嗦地掀开裤子，发现里面满是鲜血。“长毛贼！长毛贼！我张立辉跟你们不共戴天！我一定要灭了你们！”张立辉发疯发狂地抓着地面，发出一阵阵野鬼般怨毒至极的嗥叫。

    “想要灭了长毛贼，靠发狠发毒可不行。”一个人走到张立辉身边，“得靠脑子。”

    张立辉抬起头：“你是谁？”

    来者淡淡地道：“跟你志同道合的人。说吧？你是什么人？为什么落得这个遭遇？一五一十地告诉我。我一直想给长毛贼制造一场让他们内部自相残杀的大戏，也许，你可以向我提供一些有价值的东西。”

    十多天后，闽北某地，清军的一处兵营。

    中军大营里，清军江宁将军张国梁正在接待着两个来客。来客之一恭恭敬敬地向张国梁作揖行礼：“恭喜义兄荣升江宁将军！”

    张国梁苦笑一声：“有什么好恭喜的？义兄只是一个败军之将，江南大营被长毛贼大破，义兄犹如丧家之犬般从江南一路逃到闽北，损兵折将、丧师失地，颜面扫地啊！皇上之所以没有惩治义兄，反而还擢升义兄为江宁将军，一是皇上眼下急着用人，就算酒囊饭袋，也是饥不择食了，二是皇上暗示我知耻后勇、戴罪立功。江宁将军这个官，义兄当得如坐针毡啊！”他叹息一声，“炳垣啊，义兄悔恨啊！义兄悔恨当初没有在义父{向荣}面前为你据理力争。当初，你成功地在南京城内组织了一大批憎恶长毛贼、心向朝廷的人，包括南京城朝阳门的部分长毛贼守军兵勇，在那天晚上成功地打开了朝阳门，并且向江南大营发射了信号，可惜…义父因为自从跟长毛贼交手以来屡战屡败，所以消极怠惰、缺乏魄力，没有重视你的计策和你的这些苦心经营的努力，加上阴差阳错地搞错了时间，导致在那个能够一举杀进南京城的千载难逢的好机会里，只有义兄本部三千兵马冲进了南京城，由于实力不足，最终功败垂成。义兄每每想起，都悔恨得扼腕长叹！要是那次可以成功，长毛贼早就覆灭了，又岂有今日的声势！还有上上次，你化名叶芝发，成功地混进伪北王韦贼的府中，让前任湖北巡抚伍长华侄儿伍必瑞借着给伪东王杨贼看眼疾的机会给杨贼下毒，可惜，也是功亏一篑！唉！长毛贼莫非真有天助神佑不成？”他显得有些心灰意冷。

    张国梁的义弟、南京儒生、曾经参加过长沙之战和南京之战并且在南京之战时组建南京本地团练与太平军拼死作战的张继庚{表字炳垣}神色昂扬而自信地道：“义兄勿忧！眼下，又有一个天赐良机到来了！如果成功，长毛贼众伪王将会自相残杀！长毛贼必被彻底地剿灭！”

    “哦？”张国梁心头一动、眼睛一亮，他急切地道，“炳垣，你快快道来！”

    张继庚微微一笑：“愚弟已有一个全盘的计划，说来话长，待我稍后细细地道来。不过，义兄啊，请恕愚弟斗胆张嘴，愚弟进行这项计划时需要你的通力援助，还望你能够全力以赴。”

    张国梁击掌道：“炳垣啊，对于你的本事，义兄再清楚不过了！你一介手无缚鸡之力的文弱书生，却能一而再地在长毛贼心窝里搅得他们人仰马翻，真乃当世奇才！顶得上不知道多少个提督、总兵了！义父就是因为对你缺乏信心，所以让你不得不在南京城内孤立无援地苦苦奋斗，以致于功败垂成。你放心，义兄全力支持你！要银子给你银子，要人手给你人手！你要什么，义兄都会给你！你这一次可以放开拳脚地大干一场！义父和皇上对义兄恩重如山，义父却惨死于长毛之手，义兄既要报恩也要报仇。另外，义兄还要告诉你，你在南京城内的种种壮举，义兄都已经写在奏折里呈递给皇上了，皇上也知道你的名字了！皇上亲口称赞你，说如果大清人人都像张继庚这样有勇有谋并且对大清忠心耿耿、为了大清而义无反顾地出生入死、赴汤蹈火，大清何愁不一举荡平内忧外患！皇上特地嘉奖你，擢升你为江宁记名道员。”

    张继庚又惊又喜，他急忙地向北方跪下：“张继庚叩谢皇上！皇上万岁、万岁、万万岁！”他原本只是一个儒生进士，曾经在湖南当过一阵子的临时知县，如今，咸丰皇帝把他一下子从正七品的知县提拔为正四品的道员，让他感激涕零、感恩戴德。

    张国梁迫不及待地道：“炳垣，你的计划到底是什么？还有…”他指了指跟着张继庚的另一人，“他是谁？”

    张继庚微微一笑：“他叫张立辉，因为他的帮忙，我知道了长毛贼内部一个十分有趣的事情。我本来一直发愁如何对付伪明王夏贼，须知，夏贼此人几乎毫无弱点，堪称无懈可击，多亏张立辉，我总算知道应该怎么对付他了。”他换上一副正色，“义兄，我反复地思量过了，正所谓‘单丝不线、孤掌难鸣’，我们不能光靠我们自己的力量对付长毛贼，我们还要联合别家力量。在北方主要是僧王对付长毛贼，在南方对付长毛贼的，除了地方团练和地方驻军，主要有两大力量，一是以