黄昏把那些发黄的树叶照得金光闪闪，在里德看来那些在田里愉悦畅谈并收割作物的农民和自己低落沉默的心情正相互搏斗。

    他终究开口说话，只是语气有些低沉，“他们那么高兴，我还真没理由这样。”

    后面一位被搀扶的士兵满怀憧憬地望着那边。

    “大人!我想在这里待下去。”这个年轻的士兵和其他人谈论后，还是止不住内心的悸动。

    “好吧，在这边活得开心点，费用等下比尔会给你。”

    “多谢大人！”他和那伙同伴又继续闲聊起来。

    “那五个去神殿的勇士......等下你们里面选两个人出来，把他们那份带回家乡，两匹马也带上吧，发生一次这样的事，我想以后再骑上去都要考虑清楚。”

    “战场那么乱，应该是马被吓到了，再说了，反冲力也大。”比尔解释道。

    “或许吧，可以知道的是骑术还不精通，希望以后能练练。”

    走进村庄，询问居民村长的家在何处，顺着思路来到村长所在地，经过了解得知，自狼人出没，猎人和樵夫就没去过东边的森林，有时这只怪物在夜深人静时还会跑到村中为非作歹。

    他还说村子有几人得了怪病，先前也是女巫治好的，希望能先去寻求到药水，因为通往她那里的林路最近时常有强盗拦路抢劫，所以只能麻烦他们。

    早晨，五个人果腹后跟着位向导在山毛榉林前行，里德脑海里回想得都是昨天老村长把委托金颤颤巍巍地递到他手里。

    随处可见和太阳同色的树叶，微风从脸庞抚摸而过，鸟儿在枝头或者天空全览这些秋季美图。

    女人听到后方有说话声，停止了摘苹果的手势，转身恭恭敬敬地顺着发音地走去。

    “贝格村的村民还有......”她用好奇又警惕的眼神看着他们，“穿着护具，带着武器的，已经很久没有这样的人来这里了。”

    “我叫妮蒂亚·格洛里亚，一个愚昧的女巫，客人们有什么事吗?”从外貌和声音判断她还没到中年，服装是身黑色的长袍，在兜帽、身前和上下袖口边处缝有血红的布条。

    “你好，美丽的女士，我是里德·苏·艾尔文森，来完成村长托付的任务。”他微微鞠躬。

    “知道了，进来吧，到屋子里坐坐，我去储存库把药水拿给你们，顺便吃点刚摘的苹果。”

    里德一伙在路上东张西望，所有人质疑是不是来错地方——穿过果树小道来到木屋前。

    当拿起苹果，认真审视整个屋子时，房子内出奇的整洁。

    她去拿药水时，里德忍不住小声问向导，“我们是不是走错了？这个女巫和这个屋子以及这周围的一切，太梦幻。”他用力拍了下比尔的肩部，“你有没有痛感?”

    “有啊!尊敬的大人!”比尔张大眼睛用异样的脸色回话。

    有个士兵把头转到旁边，偷偷笑了下。

    “久等了，这是药水，你们要不要在这里吃午饭?”女巫走出储存库，右手拿一个盖住塞子的玻璃瓶，里面装有清澈透明的液体，水平线因刚才的走动而摆来摆去。

    “我要尽快处理好这些事情，感谢你的招待，我想还是给些费用吧。”里德把手伸向腰间的布袋。

    “村长有时会叫人送些种子和食物过来，不少东西也吩咐我说，损坏或者用完可以去那边拿，不需要收钱，也用不上。”

    “听起来很不可思议，但我们还是得走了，感谢款待。”

    在回去经过那条架着木桥的小溪时，哗啦啦的流水声和远处的鸟语并没有把他们带回现实。

    “这就是隐者的生活吗？或许我们只是在做梦,而这个梦还是真实存在的。”里德站在桥上看着这些平常得不能再平常的景色。

    “大人，我们可没有在做梦，你刚才那下拍打，我依旧记忆深刻。”那是从一张委屈的脸说出来的话。

    “希望你不要在意能理解我的良苦用心，走吧，还有狼人的事情要处理，这些东西都是晚上出来，要是错过时间，还要多等一天。”他走了几步停住，“我有主意对付它，就是风险很大。”

    “风险很大?交给我来!大人!请尽管吩咐!”比尔把拳头攥在胸前，把不满抛到九霄云外。

    “要是出事了，真没有那个面子回家去，你父亲会骂死我的。”

    “那要怎么办?不管如何，我都听从指示。”

    里德瞄了眼兰锲，仰望天空，意味深长的说：“还是自己来吧!”

    在两个称看到狼人出没的猎户带路下，一望无际地漆黑地带，只有七根火把在垂死挣扎，今天的月亮没有现身向任何人打招呼。

    兰锲想起以前看过的那本吟游诗集，本子上的‘火’被这样歌颂。

    你是光的使徒，你燃烧自我，让民众在漫漫长夜不在恐惧，为人群在长久凛冬带来温暖，使文明在悠久历史飞跃发展，你是无边黑暗里的一盏明灯，是浩瀚海洋中的一艘行船，是广袤大地上的一只