“不担心。”酒保微笑着摇了摇头，十分自信地说道，“客人若是空手来沽酒，本店还允许你将银酒具带回去；贫下民众、妓馆来店沽酒，酒楼也照样用银器供送，次日去取回，也不见丢失。即使偶而有银器丢失，文人就当新鲜事记录下来，不足两日便全城皆知。”

    “看来这樊楼的主人还真够大气的。”忠尧颔首赞道，心里却寻思起来：“若是有机会结识一下，倒也不错，说不定对寻人还有帮助。”

    “最后，就是本店的服务也很讲究。”酒保滔滔不绝，正要往下说去，颜爽忽然故意反问道：“讲究吗？方才……咳咳……”

    说到这里，他欲言又止，言下之意却是再明了不过了。

    酒保闻言一时语塞，旋即微笑着赔礼道：“小的驽钝，方才是一时口误，还望二位莫要见笑。”

    “无妨，你继续说吧。”忠尧挥了挥手，淡淡说道。

    酒保颔首，恭谨地说道：“本店若有客至，不论是散座还是酒阁子，皆会有侍者即刻提瓶献茗，拿出菜谱，凡下酒羹汤，任意索唤享用，无须另外付费，虽十客各欲一味，亦自不妨。明档、菜单应有尽有，上百种菜肴，传唱如流，过卖、铛头（庖厨）热情招呼，若有客人感觉受了一丁点儿怠慢，主人必加叱骂，或罚工价，甚者逐出樊楼。”

    “看来，这樊楼的主人是个经营有方的好手啊。”忠尧颔首称赞，端起酒盏呷了一小口，淡淡地说道，“只是不知这樊楼是何人所建？主人是谁？要是有幸结识一下这位奇才就好了。”

    此举看似无意，实则有心。

    酒保笑道：“官人有所不知。樊楼建得早，太祖皇帝于开宝七年上元节之际，正月十四日巡幸大相国寺时，就曾途经樊楼，停在此地观看杂戏。是以，开宝七年时樊楼就已经存在了，至于具体是何时所建、何人出资所建，这个小的确实不知。

    不过，百年经营传承至今，酒楼也几经易手，曾经接手的主人中也有经营不善的，导致巨额亏空并倾家荡产。”

    “樊楼也曾经亏损，还亏得倾家荡产？”忠尧听罢有些震惊。

    酒保点了点头，肃然道：“嗯。樊楼之所以能够起死回生，是因为每年上缴官府的酒税颇为丰厚，一旦经营不善，突然间少了一大笔酒税，换了谁都会在意的。当年，经宰相寇准提议、真宗允准，特意降低了对樊楼的征税标准，以利于其长期发展，此举也甚得民心。

    数年之后，仁宗也专门针对樊楼下了一纸诏令，给出优厚条件，谓之谁愿意承担樊楼每年的酒税额，就给他划拨京城三千家小酒店，作酒类专卖之用。

    有史以来，从不曾有哪家私产酒楼有如此待遇，唯有樊楼。是故，樊楼规模之大，名望之高，是多年苦心经营积淀而就的。

    此后，樊楼名声日盛，成为朝廷款待外国使节的重要场所。去年就曾在此设宴款待前来贺岁的高丽使者。”

    在忠尧暗暗酝酿的计划中，这樊楼的主人也必定交友甚广，不是泛泛之辈，可以善加利用的。无论是找人，还是通过他的关系搭上一些可能用得上的人脉，于樊楼主人而言，应该都不是什么太大的问题。所以，七弯八绕，忠尧问了很多关于樊楼的情况。

    虽然并未问出樊楼的主人是谁，但至少知道了这里有个薛二掌柜，这里经常是朝廷重臣、王公贵族的出没之地。

    如此一来，视野一下就开阔了，找人的力量也增强了，不至于仅凭太子洗马颜爽一人大海捞针。

    毕竟，若要想尽快找到人，还得多找些帮手才行。忠尧打定主意，决定多找一些有能力帮助自己的目标。

    想罢，忠尧淡然道：“坊间传言，燕京城内最奢华的秦楼，就是仿效樊楼而建？”

    “是，是！小的亦有所耳闻。”酒保点头答道，“据说那秦楼上有六十个阁儿，下面散铺 m.7`8zw.com

    “官人可知内急去处？不如由芷儿为官人引路吧！”陪侍歌姬见状，急忙关切地说道。

    “无妨，无妨。”忠尧轻轻摆了摆手，又指着自己的嘴巴问道，“这是什么？”

    几名乐伎面面相觑，有些不解，随后不约而同答道：“嘴啊！”

    “嘴生来是干嘛的？问路的！有嘴就有路！”忠尧假意醉眼朦胧，大声说道，“诸位稍待，本公子去去就回！”

    言讫，佯装半醉，径直走出了酒阁子。他见四下无人，遂按照先前瞅准的方向，沿着回廊和楼梯上了三楼。

    忠尧打算借机去顶层俯瞰一下皇宫和艮岳，虽有禁令不得随意登顶下视禁中，但实际执行起来，要百分百做到，却也不是件容易的事。

    稍顷，至顶楼，忠尧发现面向皇宫那边的挑廊被木栏封住了去路，有两人把守在那里不许客人向前通行。

    见有人朝前走来，其中一名守卫立刻上前，伸手拦住忠尧的去路，说道：“客官，此地不能通行、禁止逗留，还请回吧！”

    “那边……不能去？”忠尧装作醉态，指了指前面，步履有些踉跄。