巴伦坐在书房里，脑袋里不断翻涌着‘愿望’，或者说‘欲’望。

    如果不是自己无法把握灵魂的价值，他也不会那么坚决地拒绝这种难得一遇的‘交易’。在教会里的神学记载中，灵魂总是那么让人捉摸不透，只能知道是死亡后脱离躯壳的自己。

    在那种状态，自己还会有什么未来？有什么感觉？却是无法知晓的事情，毕竟神学也只是凡人们的神学。

    “灵魂，太虚无缥缈了！”巴伦小口地喝着果酒，摇摇头决定不去做这个交易，他从来就不是会轻易允诺的人，因为他知道有时候轻易做出的决定会让以后的自己无比悔恨。

    偏偏世界上又买不到能治愈后悔的药物。

    不要在冲动下做出某种决定，凡事深思熟虑，不要对自己的人生感到后悔。

    熟悉又轻巧的脚步声快速靠近，在巴伦的视线里，书房的房门被人从外面推开，名为阿尔文·奥德里奇的老管家走了进来。

    “送他们离开了吗？”

    “嗯！”老管家轻轻点头。

    “那就坐吧，把这一杯喝掉，我注意到那个少年没有碰它。”巴伦弯腰端起曾经属于埃拉菲的酒杯，递给了老管家。

    这种‘吝啬’的行为与之前毫不犹豫送出三百枚金币的果决形成了相当大的反差。

    但阿尔文管家并不意外主人的行为，接过后小口小口地抿着酒水，感受这份来之不易的甜度。

    两人在沉默中一口一口地喝着属于自己的果酒，在快要喝完的时候，老管家忽然开口道：“先生还不准备找一位伴侣吗？您的年纪已经不容乐观了，我看黛丝女士还行。”

    “不行！”巴伦简单地否决掉，继续一言不发地喝酒。

    黛丝女士，前任卡特男爵的妻子，如今的卡特男爵，在她的丈夫被牧场的牛给踩死之后，身为‘神探’的巴伦·斯特林自然被其他贵族喊去追查男爵的真正死因。

    可惜的是巴伦并不是什么侦探，而没有查出任何线索与疑点的‘神探’又自然的成为了黛丝女士‘无罪’的证明者。

    能够说，因为一次意外和自身能力的不足，让巴伦·斯特林被动地成为了这位‘弑夫者’的帮凶。

    因为背后站着的马洛斯子爵发话，巴伦·斯特林保全名声、卡特男爵白死、黛丝女士正式继承了男爵爵位。之后的时间里，巴伦和这位黛丝女士也相遇过不少次，相谈甚欢，却又互相戒备。

    “其实，并不是一个坏的选择。”老管家喝掉最后的果酒，将矮桌上的木杯收拾干净带出了书房。

    巴伦目送他离开，闭上眼睛忍不住想象着如果能有两百年的寿命会怎么样？

    那自己，还需要急着去找伴侣吗？甚至，还需要去紧紧抱着马洛斯家族的臭脚吗？

    ......

    返回下城区途中的埃拉菲没有太多遗憾，并不认为那位侦探能永远克制自己的内心。

    注意到身旁的爱格伯特时不时就侧着脑袋，将目光落在手里装满金币的钱袋上，魔鬼索性将这沉甸甸的‘财富’递给了他。

    “好重啊！”爱格伯特接住后手腕猛地下沉，加大力气才掂了掂。

    这么重的钱袋里面全是璀璨的金币，将它们展示在下城区的贫民面前，能够轻易地买下这个人，然而，它们只是居住在上城区里的一个侦探，随手拿出来的，仅仅只为了一个承诺。

    埃拉菲忽然伸手从里面抓出十几枚金币，放进口袋后笑道：“巴伦要求的那件事你去跟安东尼说吧，剩下的金币就归你了！”

    “什么！我去啊？”爱格伯特瞬间变色，难看地凝视着手里的钱袋。

    这是一件很有趣的事情，他好像认为这么直接去求新认识的朋友帮忙是羞耻的事情，而自己的羞耻心又要远远重于手里这满袋的金币。

    名，吗？

    埃拉菲微笑着给他递台阶：“还记得安东尼所说的商队困境吗？除了更多拥有‘才能’者以外，他还需要更基础的人手，越往后，他个人的威信和人缘便越加微不足道，而实际上是掌握灰色力量的巴伦·斯特林，提供的帮助并不小于那位凯里·马洛斯。”

    “我明白了！”爱格伯特的双眼猛地亮起，兴奋地迈腿就要去跟安东尼说这个好消息。

    仍然‘年轻’的黑发青年向着水磨坊的方向奔跑，上方的阳光拉长了他的影子，一个锥形的脑袋影子仍然停留在埃拉菲的脚旁。

    米勒不幸商队幸！

    马洛斯家族的力量通过安东尼的影响伸入了这个领域，商队会进入一个极速膨胀的阶段，唯一的代价不过是这位创始者的梦想。

    “接下来只要等待就好，先看看会变成什么样子。”埃拉菲自言自语地转角走入一间酒馆。

    这个特殊的酒馆也是下城区唯一的一家，靠近波德街，每人每次需要支付一枚金币。除了提供其他地方也有的炙烤牛肉、整根的香肠、切片的薄薄一盘的火腿和适量果蔬以外，还有酸甜的白葡萄酒，以及独特的海鲜饭！