很多年后，楚郁离在回想前朝时总会觉得，那大概是她短暂的十八年岁月里最开心明媚的一天。

    当她穿着樱粉色的裙子如彩蝶扑粉般跃入竹林时，心中所慕之人已然在竹叶铺洒的竹园中负手而立，丰神俊朗的面庞上是无比温柔的微笑。

    那一瞬，久在雾气笼罩中的竹园似是终于守得云开见月明，晚霞的余晖肆意倾洒着，穿透层叠的竹叶落在他们身上，如天上的星晨坠入凡间。

    楚郁离才知道，原来真正爱慕一个人是会把所有的不甘心都变成我情愿，是会在见到他的刹那间就将痛苦委屈的过往涂抹干净，亦是会将未曾得到真实答案的问题再一次不知天高地厚地抛给对方，抛给自己。

    “应明玕，你爱我，对不对？”这一回，她看着他的眼神换做笃定。

    少年方士轻点脚尖落在少女身旁，微风带起她鬓边两缕发丝，他仔细帮她理好，温热的手指抚过脸颊。

    “对，郁离，我爱你。”他不再犹豫。

    时局已让他不得犹豫。

    那同样是应明玕此生最难忘的光景，当她听到他肯定的回答后，眼底星火与晚霞辉映，嘴角融融的笑意似要与春阳问暖。

    她说，应明玕，我高兴，我从未如此欣悦过。

    茂林修竹下，月上叶枝头，她倚在他身旁，同他说了好多话。

    困锁了她十八年的栖幽阁也没那么冷静骇人了，这一刻，楚郁离只看得见身旁爱慕的少年，只听得见他与她所说的游方九州时的奇艺见闻。

    他说天地间共有正道三界，九重天仙云缭绕，桃源之境里皆是来去如风的仙人；他说，冥府统领生死，生死簿上一笔一划写满了人们的一生，饮过孟婆汤，跨过奈何桥，前尘往事通通忘掉；他说，郁离，我们身在人间的乱世，生老病死皆是无常，众志成城却可逆天改命，因此他为魏国效忠便是要一展身手才华，否则人间一趟净是白走了。

    楚郁离听得懵懵懂懂，只对他说：“你放心为魏国谋事去，我都等你。”

    应明玕别过头，不忍让她看见泛红的眼角和晶莹的泪滴，拥住楚郁离的手微微发力，将藏于袖口的熏香点在了她的颈间，于是毫不知情的少女顿觉昏昏欲睡，歪歪倒倒地就靠在了应明玕的身上，鼻息里全是那让人流连的金石草药之味。

    “困了就睡吧，睡好了，一切都结束了。”他哄着她的柔和声音似有魔力。

    怀中人的呼吸渐渐均匀，垂下的睫毛像轻罗小扇般密密地投下两片阴影，嘴角餍足的笑似乎在等着一场梦中相遇。

    应明玕终于不可遏制地失声哭了出来，他紧紧拢住楚郁离瘦弱的身躯，滚烫的热泪划过下颚，滴洒在她樱粉色的裙衫上，打湿了娇美明艳的瓣瓣飞花。

    月色越来越浓，良久，少年方士紧闭双眼逼回了无法停息的泪水，再睁眼时已看不清眼中色彩，他抱起楚郁离缓缓转身，向已等候在竹林外许久的楚府众人走去。

    太守为首站在人群中央，朝野中呼和号令的中年男人似乎一夜间苍老了不少，他满面愁容，欲言又止，看着自己尚不知情的女儿的天真睡颜长叹了口气。

    而身旁的太守夫人几乎要哭断愁肠，强烈的悲拗之情皆投注于自己的亲生骨肉之上。一旁搀扶着她的豆绿亦在不住地抹眼泪，平日嚣张跋扈大惊小怪的小丫鬟学会了瘪着嘴的无声痛哭。

    应明玕无视楚府一行人的感伤情绪，抱着楚郁离径直走向已准备好的步辇中，轻柔地将她搁在轿子中间，无比眷恋地抚摸着她的发丝，她的面颊，她的手……

    他最后一次低下头去亲吻她，摩擦着她水润的双唇，即使他再也得不到回应，也要将那唇边的温度刻进骨血。

    最后，他捏了个隐身诀走出步辇，因他知道自己若不如此，眸中积蓄的泪水便会在楚府人面前泉涌决堤。

    步辇起程向魏国皇城飘然而去，应明玕落寞地向竹林外走，却突然瞧见了悬丝傀儡阿离从竹林深掩中闪出。

    “你还是负了她。”阿离叹了口气，“亏我已做好被烧成灰烬的准备，结果人间到底无情。”

    应明玕攥紧了拳头，高大伟岸的身躯抖个不停。他隐忍了许久心中不知是怒火怨气还是悲伤贯穿的浓杂之意，继而如啃咬拗口的棒骨般一字一顿道：“我是魏国的皇子，为大魏，为百姓苍生，复兴大业势在必行。”

    “可笑。”阿离冷哼了一声，锐利的目光直盯着垂头的少年，“为苍生大业就要将自己的爱人活活烧死，难道她不算苍生吗？”

    这高声质问直逼应明玕心房，他只觉已无法在楚府呆下去，他有更重要的事要去做，况且身旁冷声呵斥他的傀儡有着楚郁离的容颜，他不敢看，不忍看。

    旋即，应明玕捏了个行路符便飞也似的逃开了栖幽阁茂密的竹林，亦向着大魏皇宫赶去，原地只余留悬丝傀儡阿离的一声叹息。

    应明玕是魏国隐在世间许久的皇子，他自出生起就肩负着为父皇为祖国大业而流放的命运。他幼年便跟着老方士修习金石之术，遍走列国九