“你是SP基金会的收容物？”

    面对罗素的试探，贝利尔爽快地点头承认了：“是的，我与基金会达成了契约，只要我在这个小镇画地为牢，顺便每隔几年帮他们生产洗脱原罪的‘圣者’，他们就会履行相应的义务，帮我一个小忙。”

    “一个小忙”具体是什么，贝利尔似乎不打算详细说明。

    罗素没想到这个充满了宗教与神话的诡异小镇在暗地里又与SP基金会搭上了线，不过这件事也算不上特别令人吃惊，毕竟他前两次在噩界执行任务的最后阶段，总会发现这个神龙见首不见尾的神秘组织在故事中掺了一脚。

    按照常理判断，罗素执行的三次任务时应该是在同一个地球，也就是三次任务都在同一个“噩界”的不同地点进行，而且这个噩界的时间是正常流逝的，即使深眠者完成任务后回到自己的现实世界休息，噩界中他们扮演过的人物依旧会有条不紊地按照应有的轨迹继续行动。

    在“发现并消除校园七大不可思议”的任务时间节点上，罗素的身份是SP基金会派出的研究员，与密斯卡托尼克大学的戴斯博士共同研究噬忆放线菌的秘密；而到了“协助皇子继承帝位并使戏剧圆满落幕”的任务时间节点，罗素又从论道夫之口得知了“自己”的新身份——脑叶公司的主管。

    真正的他并不了解脑叶公司与SP基金会的关系，或许脑叶公司是基金会设在某地的分部也说不定，他对于这家名字古怪的公司的了解，完全是在获取超凡能力“光之种”的时候，莫名其妙地继承了身为“脑叶公司主管”的那个自己的一丁点记忆。

    而且，与其说是记忆，那更像是某种……情绪，释然有之，愤怒有之，不甘亦有之。

    残留的情绪中具体包含着怎样的故事，罗素说不清楚，但他确实从另一个不是自己的自己那里窥到了它的结局——

    脑叶公司已经毁灭，他身为主管的职责结束了。

    这是他第三次来到噩界，此时他的身份又会是……

    “那你认识我们几个么？”尼采主动换了个话题。

    “当然不认识，”恶魔大君老实回答，随后他人畜无害的大叔脸上浮现出一个奸诈的微笑：“但我现在认识了，你们要么是基金会的人，要么是基金会的敌人，再加上你们事先不知道这座镇子的真相，恐怕后一种可能性更大一些。但是不用紧张，我与基金会的契约明确了双方应当承担的义务，‘帮助基金会杀死它的敌人’并不在条款之中。”

    他也是个会动脑子的狡诈恶魔，虽然猜测与事实略有偏差。

    “既然仪式已经被破坏了，那……我们可以离开这座小镇了吗？”青山在旁边提出了众人目前最为关心的问题。

    贝利尔重重叹了口气，就好像在同情他一样：“那可不行啊，我的孩子，契约规定我必须完成仪式，违约的代价可是谁都付不起的。错误必须得到纠正，漏洞必须得到填补，否则的话，原罪之影会把这块地狱的领土吞噬殆尽，凡有血气的一个不留。”

    “可我们又能做什么呢？就像你刚才所说的那样，我不具备吸取七宗罪的能力……”罗素忽然想到了依附在背后支撑身体的影刃，便用念头操纵它向贝利尔伸出一只手：“你的意思是，可以让我的‘影刃’去做这件事？”

    现在的“影刃”，如果从本质上来看，就是一大团来自影渊的影流聚合而成的人形，通过空洞面具的神秘力量获得了实体，身躯介乎于现实与影渊之间，可以在两界自由切换。同时它还具有一定程度的自我意识，但是当罗素亲自接管它的运动时，它的自我意识只能在一旁安静地看着，无法干扰主人的操纵。

    所以它的名字叫做“影刃”，即使拥有自我意识，也依然是一把纯粹的凶器。

    “没错，你就像所罗门一样聪明，罗素先生。”

    恶魔大君对面前的年轻人大加赞赏：“这是你刚进入圣犹达镇时，我拜托我的同事‘拂晓晨星’调用傲慢的能力生成的真实镜像，它仍然具备着足以完成仪式的特性，相当于一个保险机制。虽然每一次仪式我都要拜托他一遍，但很少有你们这样的意外情况出现，现在也算是派上用场了。”

    老奸巨猾的恶魔自然不会忘记为仪式设置保险，看来眼下的情况仍在贝利尔的掌握之中。

    “拂晓晨星？路西法的外号不是堕落晨星吗？”尼采好奇地插嘴提问。

    “他哪里堕落了？他现在是醒悟了真相，选择站在了正确的一方好不好！”贝利尔当即为自己的同事喊冤。

    罗素挥手制止了尼采的打岔：“七宗罪恶魔已经被杀得差不多了，你让我去哪吸取七宗罪？”

    “不，你现在不需要再吸取那些劣质的罪，”贝利尔摇了摇竖起的手指：“直接吸收原罪之影中的原罪就行了，你有这个能力。”

    “你先告诉我原罪之影究竟是什么东西？就连路西法都无法杀死它们。”

    “原罪之影，顾名思义，就是原罪的影子。原罪是一切罪恶的源头，真正意义上的第一大罪，因为这是天上