洞口处露出几个巨大的黑影，几只抓到猎物早早回巢的巨蛛看到举着火把的一行人，立刻浑身刚毛怒张，张牙舞爪就扑了上来。

    “你们快走！”艾绫让三个学生扶着同伴赶紧离开，“龙，你刚刚不是还没过瘾吗？”

    “只是随便说说！”嘴上这么说，龙却露出了从艾绫那儿继承来的凶笑，甩了甩手中的砍刀。

    “背上的那坨东西是它们的弱点，扯掉那东西它们就不动了。”

    艾绫说完冲向最近的岩壁反身借力蹿上洞顶，她头朝下双脚猛蹬，从黑暗中砸向其中一只巨蛛。整个山洞里回荡着震耳欲聋的轰击声，洞里的积水被气流炸成白浪，然后化作暴雨重新落下。

    刚刚在洞穴深处的战斗刚好让艾绫热身，而这宽阔的场所才是她的残影技发挥威力的地方。

    霜音和龙也都不甘示弱，分别冲向最近的巨蛛。虽然破坏力较弱，但一闪即逝的银光在霜音身旁划过，短短几呼吸巨蛛的毒牙触肢和八条长腿就被环环相缠，只要巨蛛伸出任何一条腿就会扯动其他支撑重心的腿，结果把自己绊倒在地。

    “缚之篇·颠倒乾坤！”

    看着八脚朝天的蜘蛛，霜音温柔浅笑转身离开，右手稍稍扬起弹动指边银弦，“攻之篇·绞凶！”

    银光闪过，那原本纠缠的丝弦猛地收缩，靠着巨蛛挣扎的力量将它的身体节节割裂。

    龙利用巨蛛转身不便的弱点绕到身后，从尾端跳上后背，一刀刺入背上坚硬的寄生物和身体的接缝中。

    双手抠住撬开的伤口边缘，不顾吃痛的巨蛛横冲直撞，用尽全身力量像掀盖子把增生的寄生虫巢扯开。这些寄生体直接连通蜘蛛背部的心脏，被扯烂后巨蛛很快就倒毙在浅水里。

    逃离了巨蛛洞穴，这群在森林深处偶遇的探险者们找个平坦林地升起火堆处理伤口。

    被救回的三人受伤并不重，只是因为脱水和疲劳而虚弱，休息过夜基本上就恢复了。学生们对艾绫三人的援救千恩万谢，还热情邀请他们同去门德萨瑟尔。

    “感谢你们的好意，但我们还有事情要去王都，你们呢？接下来有什么打算？”

    “我们的永夜森林生态调查没有结束，还要继续前行。”

    艾绫翻了翻白眼，搞不明白这些学生到底是胆子大还是脑子不好使，刚刚才脱离险境却还要继续留下来调查。

    “真不知道你们是怎么走到这么深的地方来的，你们就不怕在发生之前那样的事情吗？”

    “武者有武者的荣誉，学者也要有学者的坚持。通常观察研究能帮助我们顺利避开和驱走危险，虽然会有像巨蛛这样的意外，但就算天天坐在家里也难保没有飞来横祸。我们都是因为喜欢研究才聚在一起，无论是风险还是后果我们也都会承担。”

    巴布提斯语调平和但语气里却无比坚定，

    “永夜森林是个巨大的宝库却没人能加以利用，这对于王国来说是极大的损失。通过考察能够为开发利用这里为王国做出贡献，这也是我们的工作意义所在。”

    龙坐在苏菲和密拉两人中间，翻看她们之前考察时的笔记和插图，里面有各式各样魔兽、动植物、真菌和水文地貌的记录。

    或许是因为一直跟着艾绫的缘故，龙特别受比他年长的女性喜爱。他一边看一边提问，两个女学生则很耐心地回答他的问题，时不时还要和其他学生讨论一下答案。

    当得知龙才刚学会识字没多久时，门德萨瑟尔的学生们都感到十分惊奇。

    “龙……你说不定是个小天才呢。”苏菲摸摸他的脑袋，对他能极其精确地回忆并生动描述一路上见到的事物感到意外，“那些巨蛛的特征你居然记得这么清楚。”

    以前在训练营的时候除了训练和苦工没有其他事情可以做，所以龙晚上都会把白天见到的东西反复回忆描述给艾绫听，观察身边人事物的细节是他日常唯一的娱乐。

    艾绫也很早发现他对于细节相当敏感，即使再累再苦也从来不粗暴打断他的叙述，甚至还鼓励他去这么做。现在随着对文字的深入学习和词汇量增加，词不达意的情况也在不断改善。

    “这种蜘蛛还没有正式的命名呢，你觉得叫什么好？”

    “命名？”

    “是啊，正式发现和描述新物种的人有权利为它命名，你觉得叫什么好？要不要叫它们‘龙’？”

    “不要不要，我才不要和那些丑蜘蛛叫一样的名字！”龙连忙反对，“……萨达尼佩尔，之前我看故事书里的坏蛋就叫这个名字，就叫萨达尼佩尔好了。”

    “也不错，那就叫它萨达尼佩尔吧。”密拉在刚刚画完的巨蛛草绘下面写上了龙起的名字，“龙，来门德萨瑟尔吧，你这么喜欢看书思考，肯定会成为一个好学生的。”

    “门德萨瑟尔？”

    “是啊，那里有各个学科的贤者和大贤者们在授课教学，还有王国第二大的图书馆，一辈子都看不完的书籍资料。大家也都在各自喜欢的领域做研究，虽然生活有些不易但是很