“萨普拉丁，回去吧。”艾绫叫住吭哧吭哧闷头疾走的矮人。“这里离你们的城市太远了，你一个人回去会有危险。”

    “没事没事，这段路我熟得很，再送你们一截。”萨普拉丁伸了伸腰，顺手揉一揉有点酸痛的肌肉。

    “回去吧，萨普拉丁，我们已经离开奇美修利亚的领土了。在这草原上只要一直向西走，不会迷路的。”龙也有些担心那些捕奴者，或许他们还有其他的同伙，仍在某处窥视着秘境大厅。

    三人找个避风地方坐下，燃起火堆取出烈酒和干粮，在分别前痛饮欢笑。此时，其他的一切都不再重要，只剩下明亮的篝火与炽热的友情在夜晚中跃动闪耀。

    天色刚蒙蒙亮时，萨普拉丁便要与二人告别而去了。

    “金岚大人你们要多加小心，阿图拉如果知道你进入了草原，是绝不会放过这个机会的。草原部族远比你所想象的要阴狠坚韧，一旦被缀上，他们连合眼的机会都不会给你。”

    “我们会小心的，萨普拉丁，谢谢。”艾绫用力拥抱了一下这个只到她胸口高的大胡子朋友。

    “龙，我的兄弟，”萨普拉丁掏出一个兽皮小包裹，“拿上这个，你会用的上的。”

    龙解开包裹，里面是一对漆黑的短刃和其他一些小东西。短刃刀身光滑而黯淡，丝毫没有半点反光，完美的弧刃透露出逼人的危险气息。

    除了刀首的狰狞龙首，整柄短刃再无其他装饰。刀鞘做成便于藏纳在身的设计，可以在敌人最意想不到的时候迅速出刀。

    “萨普拉丁，这……”

    “这是我的第一件作品黯刃黑芒，你拿去防身。”萨普拉丁拍了拍龙的后背，“既然雷古萨尔的战刀寄放在我那里，旅途中你不能没有趁手的武器。赶快练出金岚的身手，成为圣达尔之前可不要挂掉了，哈哈哈哈。

    之前我们一起想出来的眩光球也实验成功了，虽然只赶制出十几个，但是应该能派上大用场。按下这里扔出去，两息之后会放出强光，就算下雨或是在水里也没问题。

    发光的时候绝对不要盯着看，会瞎的。如果砸烂或踩扁同样会发光，所以最好拿兽皮裹着，不要意外引爆了，这东西可是能把骨头都烧穿。

    还有这个，我之前和你提到的《勇者料理》，想必会对旅行大有帮助。”

    龙珍而重之收起包裹，紧紧拥抱萨普拉丁。

    “等你成了圣达尔，我就来当你的追随者，我会成为大陆最好的铸造师，造出最好的武器给你。”

    “好，就这么说定了！”

    走出很远，再回头时仍然看见萨普拉丁扶着他的斧头，向着这边招手送别。

    -

    横亘大陆北部，东起漆黑之海海岸，西至乌木尔、阿鲁阿达山脉，分隔了广袤冰原和大陆其他部分的草原，从古至今也没有人能踏遍它的每一寸土地。不同的年代人们用不同的名字命名它，现在，它的名字叫做绿海。

    由于绿海实在是太过广大，人们又将它分为东海、西海、南海和北海四个区域，而这四海之中又有带着各种各样生僻奇怪名字的山丘河湖，生活在这里的部族虽然各不相同，但大陆其他地方的人们还是统称他们是草原部族。

    身穿夹袍的艾绫和龙跟着一支商队缓缓行进着，孤身一人深入草原和自杀没有什么区别，所以草原上这样搭伙前行的商队很常见。两人借口要到大陆西北诸国去寻亲，艾绫那金色的头发与海蓝色的眼睛本来在西北就很常见，让他们没费什么口舌就加入了商队。

    这支名叫“蹄金”的商队领队是一个目光坚毅的女子，大家都叫她婆婆。她总是把头发梳成方便行动的发髻，穿着有着家乡特色的民族服饰。虽然她年近六十但身手敏捷，腰带上别着的短刀更曾经染上过数百个不长眼家伙们的鲜血。

    在婆婆的指挥下，商队成员很有默契地行动着，一看便是常年在外有着丰富经验的专业队伍。那些喜欢劫掠商队的小股草原盗匪远远看到他们的旗号，立刻调转马头望风而逃，毕竟栽在蹄金手上的盗匪实在是太多了。

    手脚勤快又头脑聪明的龙很快得到了众人的认可，让两人这一路上省了不少麻烦，比如现在当艾绫不想走路的时候，可以躺在任何一架大车后面而不会被人赶下来，当然龙只能背着东西小跑跟着，因为用艾绫的标准来看他还“缺乏锻炼”。

    黄昏时分，商队的成员们大多围坐在火堆旁商讨接下来的行程。由于草原集市“巴布林”十天后才开始，一路上还算顺利的商队如果马不停蹄赶到巴布林，反而多出了四五天的时间。

    婆婆和商队里说得上话的人讨论一番后，觉得可以借此机会绕绕远路，让新人们见见草原风物，顺便准备些能在这附近弄到的东西，用来丰富商品种类。有人提议现在正是三步贝肥美的季节，只要稍微绕远一点点就能到达常见聚居区域。龙扯了扯旁边的一个赶车大叔的袍袖，好奇地问“三步贝”是什么东西。

    “三步贝啊？”大叔捻了捻下巴上的胡子，“那是种形状像鸡蛋的贝壳或