山路转过一个弯，看到远远的黛青色背景下有一道卧伏的远山。山顶上飘着几朵散乱的云朵，山体在明媚的阳光下翠绿可爱。

    “那就是天界山吧？”龙看了看地图，抬头看向山脉，“过去就是沙漠国度吗？”

    “你在看哪边呀！”艾绫顺着他的视线看过去，摇摇头来到龙的背后，双手扳住他的脑袋，强行把他的视线往上移，“那才是天界山！”

    “噢，真他妈……”

    龙的嘴巴张得大大的，他的视线从刚刚看到的山峰往上、往上、再往上，越过白云和飞鸟，直到仰起头看到半空中那道模糊的轮廓，那才是真正的天界山山峰。隐约的白色峰顶不知比刚刚他看见的那个山脉要高出多少倍，让人产生山峰与月亮等高的错觉。那原本以为是天空的背景只不过是天界山的山腰以下部分罢了。

    这座山脉彻底拦阻由东、南两个方向吹来的暖湿空气，据说山的那边完全是另一个世界的模样。难不成要翻过这座飞鸟难越的高山吗？想到这个龙就想掉头回奇美修利亚。

    虽然一路看着充斥视野的天界山，却花了两人三天时间才来到天界山附近的小镇。如果要翻越山脉，不但要做长时间的物资行装准备，还要加入商队或是与其他旅行者组成队伍，并且雇佣经验丰富的当地向导。天界山中气象极端而且危险重重，落石冰瀑、隐藏的裂缝、迷失方向……即使人们再谨慎，每年仍有数百人永远消失在迷雾与冰雪之中。

    不过还有另一个选择，就是从山脚下的大隧道穿越山体，中途要经过消失的种族——夜人所建筑的地下城，大概要走五天才能到达另一头，只是那座地下城的城门税和物价足以让一个中产之家顷刻破产。

    “唔哈~终于走到了。明明就在眼前，却走了这么好些天。”龙把背包往地上一甩，瘫靠在椅子上。这里是镇上最大的饭馆，也是旅行者们聚集的地方，无论是雇人、准备物资还是组成队伍，都是最方便的。

    “太阳才刚过头顶，这里就天黑了，也是奇怪得很呢。”艾绫也拉了把椅子坐了下来，抽了抽鼻子，看向邻桌店家摆出来的酒罐。此时刚过中午，大厅里还是空荡荡的，再过一会旅行者和当地人才会开始在这里聚集。

    “见山方知远，山前半日闲。”从后堂传来悠悠的话语，“意思是当你刚看到天界山的时候，你离它还远得很；而当你到了天界山脚下，会发现由于天界山太过高大，这里过了中午便是黑夜，所以大家只工作半天。”

    一个人从饭店后面笑吟吟地转了出来，龙定睛看去，这接话的人不是霜音是谁！

    “霜音！”原本懒洋洋的龙愣了一下，噌的蹿了上去，惊喜地一下抱住对方。“你怎么会在这里！咦？你身上的香味换了呢？”

    霜音苦笑着推了一把浑身酸臭的龙，伸手捋了捋垂落的发梢，然后拉着龙的手来到桌旁。

    “你怎么会在这里等我们？”艾绫也没想到霜音会出现在这里，但看他的表情，似乎有些大麻烦在等着他们。

    “艾绫姐，龙，”霜音看了看左右，神情变得严肃起来，“你们的大陆之行恐怕要到此为止了，王国传令，征召圣达尔金岚阁下回国领军。”

    “霜音，难道……”艾绫一下坐直了身子。

    “战争开始了——

    二十天前，罗耳曼尼亚派遣近四万混编精兵，向奇美修利亚境内莽山地区发起突袭。莽山主攻方向上的守军除一名信使外全军覆没，但为后续部队的集结防卫赢得了足够的时间。帝国进犯的借口是我们收留了帝国重犯，并拒绝交出这位前庇流涅迦空骑部队长官的弟弟以及他的旧部下。

    原本在帝国北方边界不断骚扰劫掠的‘北陆五公’联军由于内部出现了叛徒，在行进中遭遇帝国部队伏击损失惨重，‘恐怖公’身受重伤‘狗且公’中箭。北陆五公不得不退兵防守，腾出手的帝国正好趁此机会向我们发起进攻。

    这是默顿加冕以来的第一次大规模军事行动，战事胜败对于我们和帝国同样重要。”

    尽管有很多问题想问，但龙却没听说过北陆五公是什么。趁着艾绫沉思盘算的空档，霜音向他解释这是五个文化人种出自同源的北方公国领袖，他们占据物产丰饶的贝易河下游和木拉尔河下游之间的广大平原。作为北方诸国与帝国对抗的前线，五国组成联军在历年作战中屡次重创帝国部队并多次攻陷劫掠帝国北方城市。

    “那‘恐怖公’、‘狗且公’是他们的称号吗？”

    “那是人们给他们的绰号——恐怖公拉合是五国联盟的盟主，对于敌人无论男女老幼，但有反抗者便屠尽整个地区，把尸体吊在木架上称为‘人树’作为警告；

    ‘叫唤公’喜欢酷刑折磨俘虏，他的城堡永远都回响着受害者的惨叫；

    ‘焦热公’觉得用刀剑杀人有可能假死遁逃，所以把敌人十人一组绑在木梁上，斜立在大火旁把人烤成焦炭；

    ‘雷饲公’的领地有一处雷电频繁的旷野，他为了节约成本驱赶俘虏背着木桩来到这里，直接把他们钉在旷野上，