大街上的行人熙熙攘攘，仿佛一点儿都没有被天上火辣的太阳所影响。做生意的照样做生意，出发上路的一刻都不停留地出发。

    可这人要是吃饱了，总得要坐着歇会儿。吃得急了，撑住了，更是要躺下来先缓缓再说。

    方朔与何颜就吃得很饱，所以在烈日下，他们两个靠着煮水楼二楼上的栏杆休息着。

    方朔闭上了眼睛，应该是在那儿静思养神。何颜则是趴着，用脑袋轻敲着栏杆。

    “黑店，黑店，黑店……”何颜一边儿敲，一边儿嘴里还不停地嘀咕着。

    “行了，别再念经了。头都被你吵大了。”方朔受不了何颜不停地念叨。

    “嘿，我就是气不过。给你吃的是猪肉，凭什么我吃的就是白鹿肉，花了我那么多的银子。说我是修道之人，那你不也是嘛。难道他看不出来？”何颜不平道。

    方朔劝道：“我说你何大公子怎么就得这么斤斤计较呢。不就是多花了点儿银子嘛，至于吗？再说了，花的这些银子，不全都让你吃了吗？十六两，没半分钱花在我身上，我又没吃上白鹿肉。”

    何颜被方朔劝得反倒来了劲，他直起身，指着方朔怪道：“还不都是你说的，修行之人不在乎什么金银俗物。是呀，一点儿都不在乎。可今天如果没有那包古彦的盘缠，咱们两个就成了吃霸王餐的修道之人了。我估计呀，放眼整个九州，恐怕也再难找出第三个吃白食的修士了。”

    二人正你一句我一句地吵着，未料到这楼下边儿也闹了起来。

    也不知道是谁，大着嗓门儿在底下喊：“你们这儿，谁是老板，识相的赶紧给我出来。”

    吵闹之人声音大得惊人，方朔与何颜一下子就被他吸引了注意。

    互相看了一眼，二人都好奇地跑到楼下去瞧热闹。

    走到楼下，于近处听之，更显宏亮，声若惊雷。

    何颜惊得张大了嘴巴，碰了碰方朔的胳膊，夸赞道：“这兄弟，好大的嗓门儿。简直就是雷公爷在世啊。”

    现在，楼里是乱作一团。食客们有的躲得老远，生怕惹到自己。有的食客赶紧结了账，从旁边儿溜出了煮水楼。有的就当是没听见，安坐着继续吃。还有的人，生怕错过了一场好戏，都聚在门口伸长了脖子看。

    方朔与何颜过不去，只能站在楼梯上远观。

    在煮水楼门口生事的汉子，手里抱着一根混铁长棍，穿着青布的短袖直裰，内里搭了一件儿白麻汗衫。他的身材很是魁梧，双目有神，两臂有力，正大声和掌柜的吵着。

    “你们这破店儿，卖得什么，能卖得那么贵。我也不过就在这儿点了五大碗牛肉面，居然要收我十两银子。十两银子我都够买一整条牛腿了。怎么着，拿我当生客宰吗？”青衣汉子大声嚷道。

    楼里的掌柜耐着性子跟汉子讲解道：“五大碗牛肉面，就是要收十两的。这不是我们楼里第一次做生意了，都多少年了，价钱就没变过，真不是要多收您银子。”

    青衣汉子哪里肯信，指着煮水楼大骂道：“我呸，谁管你这儿开店开了多少年。你就是开了一千年，一万年，那也都跟我没关系。甭跟我来这一套，五碗面，该多少钱，那就得多少钱。你一分不能少要，也一分不能多要。叫你们楼里的老板出来，你叫出来，我跟你们老板谈。”

    这下，掌柜的慌了，连摆着手道：“好好好，只要别叫我们老板来，什么事都好说。那五碗面，您说值多少钱，您就给多少钱，就当是我给您赔不是了。这样行吗？”

    “那也不行，什么叫我说给多少，那就给多少。洒家是那种死缠烂打下三滥的人吗？我告诉你，今儿个这事，咱们得好好论道论道，当着面儿说清楚了。千万别让人以为是我想占你们煮水楼的便宜。五大碗面，工钱有多少，面是多少钱，牛肉多少钱，还有什么葱姜酱醋盐，又要多少钱。咱得算清楚了，我不占你们煮水楼的便宜，你们煮水楼也别亏了自己。叫你们老板出来，我要跟你们老板说清楚。”青衣汉子耿直道。

    “别别别，千万别叫我们老板。这位好汉，您就高抬贵手吧，算我求求您了，行吗？”掌柜的连忙摇着手苦劝道。

    青衣汉子摆着手对掌柜的拒绝道：“不行，我一定要见见你们老板。赶紧叫你们老板出来。”

    看着两人僵持不下，何颜对方朔问道：“老方，这兄弟的话，其实说得也挺在理的。我琢磨着，五碗面要价十两，是贵了不少啊。这掌柜的看来是不好解决了。事儿挺棘手的，你说煮水楼的老板会出来管吗？而且，我也在煮水楼吃了好几回了，好像从没见过煮水楼的老板，也从没听人说起过老板。我倒还真好奇了，不知这煮水楼的老板长什么模样。你说，会不会是个大腹便便的胖子？”

    方朔断定道：“你都不知道，我又怎么会知道。谁见过呢？再说了，这煮水楼在整个九州开了那么多家，现在还指不定在那一州呢。哦，今天有人闹事，就正好碰上老板在这儿，你说说事情哪里会这么巧。”

    话音刚落，楼上边儿，就有人喊