黎得水又回到了武汉。望着这熟悉的江汉关、既济水塔、黄鹤楼、晴川阁、龙王庙，黎得水突然有一种前所未有的亲切感。他去澡堂好好的洗了一把，想把全身的晦气全都除去。他还去了汉阳归元寺，起了个大早去烧头香，虔诚地跪在蒲团上，拜倒在大佛像前。这些事，作为一个军人，黎得水以前从来没有考虑过。那天，黎得水去都督府，可是在大门口就被警卫挡住了。

    好不容易进府，因为人来人往太多了，他又在接待室等了好久。总算和黎元洪见了面，但时间也很短。不过，黎元洪同意让他回来帮助训练一支水师小分队，但他的名字和军衔对外都不公开，只有少数人知晓。黎元洪要黎得水去找黎慕军，都督府已经把水师小分队的事全权委托黎慕军，一切具体安排都由黎慕军负责。黎得水再去找黎慕军。黎慕军见三哥来，非常高兴。他立即带黎得水到南湖附近一个叫王家湾的地方，这里已经有一些军人在训练了。这支部队就是为了准备到湖南大庸去的。黎慕军告诉三哥，对于这支队伍以及行动方案，都督府和黎慕军设想了好几套，最后定下来是以货船为掩护，从水路秘密进入湖南，不惊动任何方面，如果能取回这笔巨款，到真的会给湖北军政府雪中送炭了。而指挥这支水师最合适的人选，黎慕军认定就是黎得水。黎慕军对黎得水说：这些士兵是从二哥黎本唐（季德）那儿调来大部，黎慕军自己又挑选了好几个很中意的。

    这些人非常可靠。而且，都是湖南、湖北两地的年轻小伙子，既识水性又识路，生活习性也大致相近。黎慕军把和自己最贴近的小伙伴段木和柳金安排进船队。由他俩在士兵中带好头，这支队伍已经管好了一半。段木大约二十出头，个子矮小，体格强壮，方脸，高颧骨，小鼻梁，眼里闪着凶悍难驯的神色，鼓鼓的眼皮答拉着，要是换上一头卷发，活生生就是狗模样。段木是湖北监利人，他的父母都是老实巴结的农民，孩子的名子是请村上的先生起的。那个先生是按“金、木、水、火、土”五行顺序下来，大姐叫段金儿，两个小妹就分别叫水儿，火儿。段木也不知道为什么，从他懂事起，家境就越来越穷了，父母亲整天辛勤劳动，可还是生活艰难，特别是每年的春荒时节，经常有上顿没下顿的。

    尽管如此，一家人还是快快乐乐的。段木永远不会忘记他十四岁那年夏天，长江又发大水了，但这次大水来得太快，洪水一下子把大半个监利都淹没了，家里只有一个大木桶，父母亲让他一个人先行逃命去。段木不肯，可父母亲反倒哀求他，为段家留条根，别顾其它。无奈之下，段木想抱上两个小妹妹一起逃生，泪流满面的父母亲却把他和木桶狠狠地推开……段木再也没有见到自己的亲人，经历了这场惨绝人寰的诀别，他的性情开始冷漠大变。然而，无家可归的他为了生存，开始了流浪，由于他凶悍无比，他还成了汉口一群流浪儿的首领。

    黎慕军见到段木时，他已经是奄奄一息了。有一个同样脏头烂面的流浪儿抱着他在向黎慕军哀求，日后知道这个对段木赤胆忠心的流浪儿叫柳金。黎慕军不但给了柳金一些钱，而且还马上把段木送进医院急救。由于送得及时，段木这条命总算捡了回来。因此，段木和柳金成了黎慕军忠实的追随者。辛亥革命前，武汉最大的会党——湖北共进会积极招兵买马准备给清廷致命的打击。共进会非常看中黎慕军在湖北新军中的特殊地位，非常想拉拢他。最终，黎慕军自己还是没有参加共进会，但是让他的小弟兄段木，柳金等加入了共进会。黎慕军其实更多地是想他们生活梢有保障些。

    在武昌首义前夕，黎慕军安排段木和柳金也加入新军。黎慕军本人不直接带兵，就让二哥黎本唐多多照顾他们。武昌首义时，段木作战很勇敢，可他太桀骜不驯了，除了黎慕军，谁都很难调教他。脾气火暴，心直口快，还有点咄咄逼人的气势，士兵们倒很服他，可军官们多数认为他是个“刺头”，所以黎本唐听到的有关他的汇报也很少有好话的，也就很难大力提拔他。这次，正巧黎慕军要人，顺水推舟的结果，段木和柳金自然是完璧归赵了。现在的关键还是要挑选一些优秀的军官。

    当然，第一是要好水性，其次就是忠诚可靠。军官更是慕军和黎得水仔细斟酌过的，都是些湖北军界的精英，他们也是自己的好兄弟。这支小分队以货船用火拖轮带上六条驳船组成。货船用火拖轮带上驳船，大江小河里都能去，带上些常用的物资，也利于时间上的伸缩。驳船也是“舶来品”，这些年才时兴起来。它构造简单，船形丰满，既可以编列成队后整体行进，又可以单独在小河小流中活动。在两湖间，驳船越来越普及了。驳船船身遍布“靠把”，就像穿山甲似的特别经得起碰碰撞撞，它吃水浅，停靠各种码头都十分方便，所以，人们越来越体验到驳船运输的优越，驳船越来越受欢迎了。剩余的人就都在拖轮上了，指挥所也设在这里。黎慕军是这次行动的全权领导，他的三哥黎得水作为黎慕军的副手即帮办，航行、机务船务等水上事项都是由他来安排。

    又回到他熟悉的环境里了，黎得水的精神面貌焕然一新。看着三哥忙里忙外又恢复了