刘縯一看，认识，是姐夫的表弟张奉，字承祖。张奉不但长得人高马大，还是个练武的，武艺还非常高，刘縯早与他切磋比试过。可是这人有不少坏毛病，不但喜财好色贪便宜，还是个赌徒；赌赢了就吃喝玩乐，赌输了就四处借钱，尤其来找邓晨借钱的次数最多，邓晨早把他烦透了；没想到刚商量要办大事，竟被他给听到了，而且还说要参加。邓晨听了就跟吸了一口闷骚臭气那样的不舒服，眉头立刻拧成个大疙瘩，便想拿话阻止他。可谁知刘縯心直口快，张口就说：好承祖，你那么高强的武艺，一定能派上大用场。没得说，承祖，算你一个！弄得邓晨也不好再说什么。张奉倒是高兴得裂着大嘴笑，说伯升你就瞧好吧，到时候我第一个冲上去，把银车子给他夺下来！但是邓晨却清楚这个表弟的为人，就冷着眼对他说，承祖，我们打劫官银，可不是每个人分俩钱花；我们是为了反莽复汉，置办军器马匹用的，知道吗？张奉听了，不觉迟疑了一下，但马上又说，不就是反莽复汉么，我也早想参加呢，不然我这身武艺不是白瞎了？将来你们拉起人马，我第一个给你们冲锋陷阵，也弄个开国大功臣当当，哈哈！

    刘縯自然大喜，便让张奉也一起去探路。但张奉没有马，邓晨只好牵出自家的另一匹给他。于是五个人牵马出门，骑上出庄，由乡间土路向南直奔舂陵。到了舂陵，又从庄西的土路继续向南，然后转向东五六里，上了蔡阳到宛城的官道。

    这条官道向北三百里才能到达宛城，而向南六七里便是蔡阳城。刘縯说，咱还不能离蔡阳城太近了，再往北走走再说。邓晨几个人也都说不能离城太近，于是五个人拨马向北行。

    前行约半里，官道东面出现了一个小山包，上面林木茂密。张奉指着说，伯升，那个山包后面可以埋伏人马，咱到那儿看看吧。刘縯看罢摇摇头，说不行，这山包离大路太远，咱们一露头人家就能看见；等咱跑到路上，人家也早跑远了。

    于是又向前走。走有二里，路西不远处有一片小树林，也挺茂密。张奉说，这片树林离路近，总可以了吧？刘縯又摇头，说这个树林太小，藏不下人马的。到后天咱怎么也得来十几个人，加上马匹，这树林藏不下。

    于是又向北走。走有三里地，路东不远处有一片大树林，更加茂密。张奉说，这个总可以了吧？刘縯、邓晨看了都点头，说这地方确实不错。五个人都下马，牵马走向树林。

    来到林子里，果然树木丛杂，地方也大，藏个百十号的人马都绰绰有余。刘縯说，那就这样，回去我再找上十来个人，后天五更时分咱都在这林子里会齐，等官车一到，听我的号令一齐出击。另外为防面目暴露，每个人都准备一块黑纱，到时候把脸蒙住，决不能让人家把咱认出来了。几个人说好，就这么办。

    此时已是大半晌午，刘縯说，走，回家，到我家吃饭去。于是几个人牵马出林，到官道上骑上马，又向南而走。走不半里，官道西侧有一个路口，这是向西南通向舂陵的一条田间小路。于是五骑马下了官道，沿小路向舂陵而来。

    这条小路其实正经过刘縯家的麦田，前面不远处的几个小土包正好就在刘縯的麦地中。邓晨说，伯升，前面不是你们家的地吗？咱三弟这会是不是还在地里头？刘縯说，十有八九还在，咱这个三弟反正不到吃饭的时候不回家。

    说话间来到了山包跟前。等转过山包往南一看，几个人忍不住都笑——原来刘秀果然还在麦地里忙活着没走。

    刘秀因为昨天跟着姐夫去县城相亲，麦子还剩下几垅没有锄完，所以今天一大早就扛着锄头过来把那几垅锄完了。回到家吃罢早饭，按说上午就不用再来了，但一是他不愿在家呆着，愿意到地里去；二来他看到麦根间长了不少芦草，有的长得比麦子还高，应该把它们割掉；这样一可以消除田间的杂草，二来这些青草抱回去还能喂牛。于是吃罢早饭就又扛上锄头，腰里别把镰刀，并依旧带上他喜欢看的书，又来到了地里——割草虽然用不上锄头，但他总觉得扛把锄头身上实在，而且割下的青草捆成捆还可以用锄挑回去。

    不知怎么回事，刘秀自昨天相罢亲后，心理上竟有了些微妙变化。他想，人家张县丞那姑娘就够漂亮了，而新野那位姑娘就更漂亮，气质更高雅，更尊贵，明显不是寻常百姓家的姑娘——不是官宦之女便是富家千金。自己虽然家境也不错，身材长相也说得过去，可跟人家那姑娘比，显然不是一个档次。像人家那样漂亮高贵的姑娘，多少王子公孙未必就看在眼里，自己一个农家俗子又算得什么？虽然当时那姑娘两眼里充满了深情，但那里面也许更多的是感激，自己是不是看着人家姑娘好就错误领会了？自己亏得没让姐夫去找人家姑娘，要是找到了而人家又没那意思，岂不要把自己羞死窘死？唉，还是那句话，听天由命吧。假如我和那姑娘真有缘分，那总有一天要见面的；如果没缘分，恐怕走个当面也会错过。罢了，是我的跑不了，不是我的害相思病都没用，干脆别想那么多了。这么一想，反倒释然了不少，昨夜里竟出奇地睡了个好觉。而今天到地里锄地割草，对这事也想得少了些