“——远道而来的冒险者啊，我需要你们的帮助。”

    “谁！”

    行走在森林中，突如其来的呢喃声令所有人如临大敌。白柯试图沟通自然找出声音的源头，却一无所获。

    这声音很轻，却仿佛许多人在同时说话一样，带有层层叠叠的回声，令人感到非常不适。

    正在大家保持警戒之时，“它”又开口了：

    “不必紧张，冒险者们，我是这片区域的森林之心、树之灵，我对你们没有恶意。如今森林正面对外来者的威胁，我需要你们的帮助...如果你们愿意的话，请跟随我的指引吧。”

    话音落下，冒险团周围的树木突然动了起来！它们将挡路的枝干挪开，统一指向了某个方向，形成了一条林间通道。

    “难以置信...难道这就是传言中的‘会动的树’？”

    瑟琳娜走到艾蕾莉亚身边问道：“团长，我们怎么做？”

    艾蕾莉亚沉吟了一阵，又与克莉丝汀娜眼神交流了一下，终于做出了决定：

    “去看看吧，我们正是为此而来，或许能从对方口中得到细语之森异变的缘由。如果...”

    艾蕾莉亚话没说完，但大家都明白她的意思：如果这是陷阱的话，以我们的实力也应该能够应付，前提是要保持警惕！

    八位少女保持着队形，骑士将魔法师们护在中间，沿着指引的道路慢慢前进。公主姐妹的两只狮子幻兽被留在了她们身边，依靠壮实的身躯充当着护卫。

    一路上风平浪静，除了会动的树木之外，她们连只野兽的影子都没见到。但在白柯的感官中，这一带的自然气息竟然变弱了...要知道对方自称森林之心，越接近它，自然气息不是应该越强才对吗？

    就连身旁这些“会动的树”上的自然气息都比正常的树木要少...这令白柯有些在意。

    很快，她们循着道路找到了一棵参天巨木，在这棵巨木脚下，存在着一个巨大的洞穴，洞穴的入口就像是一只巨兽的嘴巴一样，里面是黑漆漆的一片。

    惊叹过后，菲菲和莉莉上前使用了荧光术，两个硕大的光球从她们的法杖中射出，飘到洞穴顶处，照亮了漆黑的空间。

    走进洞穴，动植物腐烂的味道扑面而来，令少女们皱了皱眉头。但很快，她们的注意力就被所谓的“森林之心”给吸引了。

    只见巨木的根系从上方穿入洞穴之中。在这错综复杂的根系间，一团似植物又似动物，像肉瘤又像心脏一样的东西正不停跳动着。根系仿佛牢笼一般，将那团“东西”紧紧地箍在里面。

    “终于见面了，冒险者...”这一次，少女们清楚地听见呢喃之声正是由那团“东西”发出来的。

    “你...就是森林之心？树之灵？”见对方似乎无法脱离树根牢笼，艾蕾莉亚主动上前发问道。

    “是的，冒险者。我是树心，是森林孕育出的结晶。邪恶正在入侵森林，我需要你们的帮助！”

    肉瘤...或者说树心的语气变得有些激动起来。

    艾蕾莉亚正要追问什么，突然瑟琳娜扯了她一下。后者顺着瑟琳娜的目光看去，竟在树心的附近发现了许多人类的尸骨！

    “这些死者，我想我们需要一个解释...”重新组织了语言，艾蕾莉亚质问道。

    “噢，这正是我想说的...他们，他们隐藏在森林之中，肆意杀戮森林的子民，还从周边抓来了许多人类。他们将抓来的人关在笼子里，残忍地杀死了一部分不听话的...”

    “我指引魔兽前去驱逐他们，但他们很强大，不但杀死了魔兽，还找到了我的所在...他们试图杀死我——用刀剑刺穿、用火焰灼烧我的身体。但我的灵魂与森林同在，他们杀不死我...”

    “于是他们将人类的尸体丢到我面前，称我为恶魔，还引来了冒险者们。他们想借你们的手杀掉我，然后将你们也抓起来关进笼子里...孩子们，千万不要让他们如愿...”

    说着，它将身体挤到树根前，那上面刀剑造成的伤口和火焰灼烧的痕迹还清晰可见。

    树心的说法在一定程度上化解了少女们心头的疑惑，排除恶心的外表，对方表现出来的种种操控植物的手段足以证实它的话。而且村民失踪之谜也能从中得到解释。

    那么就只剩下一个问题了...

    “他们？他们是谁？人类，还是其他的什么怪物？我们该怎么找到他们？”

    “是人类！他们用火焰烧蚀了一大片森林，在那里盖起了他们的营地，所有被抓起来的人也都关在那儿！他们大肆捕杀森林里的动物族群来充当食物，再这样下去，森林的生态会被他们毁灭殆尽的...必须阻止，必须阻止！”

    树心的语气十分急切，看来情况已经是刻不容缓。

    居住在森林里的人类？抓捕村民？少女们彼此间交流起来。

    “是盗匪吗？”莎拉问道，“故事里的那种盗匪，占山为王，打家劫舍，扶贫助弱...”