晚春，晌午时分。伦敦，时钟塔。

    长发西装的男人步履匆匆地穿行在时钟塔的走廊里。

    他铁青的面色下藏着一份焦急，让他急躁到无意间忽视了走廊里向他问好的学生。

    学生们摸不着头脑地看着往日和善的老师消失在走廊的拐角。

    作为时钟塔十二君主之一，Lord·埃尔梅罗二世，韦伯·维尔维特向来冷静沉稳，并以精简且睿智的教育风格和行事方式而受人尊敬。

    而现在他却失去了平日的理智，原因就在他手中那个烫了章的信封上。

    韦伯推开走廊尽头一个不起眼的办公室门，步入了那时刻笼罩房间的阴暗中。

    “藤丸教授。”韦伯尽力保持着语气的冷淡，“你最好解释一下这个东西。”

    他暴躁地把那个典雅的牛皮纸信封拍在面前人的办公桌上。

    阴暗的办公室里，一个人影正坐在办公桌后，黑暗遮蔽了他的身形，只露出了一双形如枯槁的手。

    “感谢你，Lord·埃尔梅罗。您亲自为鄙人送来信件，真是鄙人的荣幸。”

    苍老沙哑的声音响起，桌后的人却并未触碰那封信件。

    “少给我转移话题。”韦伯把那封信反转过来，露出上面烫的金章。

    金色的纹路绘成了一个雕刻有精致花纹的十字架，纹章下半部分烫着一行小字：

    “Kirie Eleison（主啊，请赐予怜悯吧）”。

    这正是圣堂教会分部“第八秘迹会”的纹章和箴言。

    “第八秘迹会的落款，收信人是你，藤丸教授。”韦伯把信件推给对面的人。

    “我还以为您不是那种会参与魔术界派阀斗争的人，Lord·埃尔梅罗。”藤丸教授不紧不慢地说道。

    “是的，我向来不乐于管这些无聊的私事。”韦伯气冲冲地说，“可是请你解释一下，为什么这封信会出现在我的办公桌上？你不是不清楚魔术协会和圣堂教会之间的关系，幸好我是第一个发现这封信的，不然我现在可能就已经在送往魔术仲裁庭的路上了。”

    “也许是送信人粗心大意了呢？”

    “这种程度的谎话糊弄不了我，藤丸教授。”韦伯双手撑在桌子上，逼近那个黑暗里的人，“你和圣堂教会究竟有什么联系？自从你被调离秘骸解剖局，为人处事就变得越来越神秘，就连你的——”

    韦伯看了看那双老人般的枯手。

    “——咳。我不是想威胁你，藤丸老师。不过如果让我发现你有任何可能会对时钟塔不利的行为，我会毫不犹豫地检举你。”

    “人是会变的，Lord·埃尔梅罗。我作为魔术使，唯一的夙愿就是到达根源，我所有的研究都是为了窥测根源的一隅。至于什么圣堂教会，不过都是我的研究工具而已。”

    “最好不过，这样等你和那些家伙一样，在追求根源之路上疯掉的话，我就能心安理得地把你送进封印指定执行局。”韦伯毫不示弱地瞪着那片黑暗。

    “何必这样呢？人皆有自己的忧愁和喜乐，您不是也一样吗，Lord·埃尔梅罗？我听传闻说您在财政方面有些手紧，不如这样，我抽一部分‘和平冬木’的股份给你，今天的事你我就当没发生过，如何？”

    “不必了，藤丸教授。您还是照顾好自己吧。”韦伯冷淡地回身，用力地关上了办公室的门。

    埃尔梅罗二世的脚步声渐渐远去，办公室里重回寂静，黑暗依旧不见光亮。

    “真是的，那个小子究竟在干什么？戏弄我吗？”

    枯手拾起了桌上的信件，三下五除二拆开封口，拿出了里面的信纸。

    偌大的信纸上只写了一行字。那笔迹娟秀无比，透露着一丝洒脱和自信的气息。

    “计划有变、令爱已杀死言峰绮礼，请派任继承者前来。”

    黑暗里的人似乎触动了一下，继而哈哈大笑起来。

    “哈哈哈，连第四次圣杯战争的幸存者都能击败，真不愧是我的女儿。不过，这样才有‘精炼’的价值。”

    老人的指尖燃起微弱的火苗，顷刻间便将信纸烧尽，化作灰尘迷失在黑暗里。

    他拨响了桌上的手摇电话。

    “是我。监督者死了，让继承者去顶替那个人吧。名字？我以为你们都有备案的，我记得是——”

    “卡莲·奥尔黛西亚。”

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    深夜，冬木市，大教堂，底层暗室。

    绫小路清隆推开密室的门，看到神父正在漆黑的墙壁前祈祷。

    他看了看周围，除了火烛和神像外一无所有。

    “我以为那个金色的家伙会在。”

    “大概是去休息以保存魔力了。孤儿们’的数量不够了，维持吉尔伽美什的魔力相当费力。还好你弄出了半座西城居民生命衰竭的大事故，想必几天之内就会出现大量伤亡吧。到时候无家可归的孩子多了，我就