“主公，二爷年岁轻，身子骨又薄，切不敢荆条加身啊！……要不让老朽来。”

    “出去，今日之事不做商量，谁若再阻拦，平一同责打，恶小不改，家门难立。”

    “吱！”

    门锁紧系，老家侍立于门前轻声叹息，时不时偷望屋内情况，害怕主家把二爷打个好歹。

    房间内，陈设木床，木桌各一张，椅凳若干。

    一位广袖袍的中年男子端坐于木椅之上，右手拿着一根藤条，面部表情呈现微怒，两撇长胡与头上冠簪相映。

    “站好了！今日不教你都对不起亡父亡母，吾与汝说了多少次？酒乃应酬之物，不可贪杯续醉，你可长本事了，敢一人独饮宿醉。小小年纪不知书学，长大了还了得！”

    中年男子重重的击打了三下木桌，唾沫星子至少溅出了三尺有余。

    “兄……长，安知错了。”

    木床边站着一位身高一米六七的毛头小伙子，身上穿的是勾芡银花的广袖袍，一席黑发散披，脚下左右打摆，剑锋眉褶皱，星月眼迷离，唇红齿白，好个浪荡儿郎。

    “你这是知错的态度吗？为兄辛辛苦苦养你十数载，不求汝光耀张家门楣，但求你知礼知节。你看看你做的好事，吾出门不过两天时间，你掷金买酒路人皆知，我手里积攒的几十年声望都让你败坏干净了，现在人人都知道张家出了个不学无术的酒徒。”

    中年男子越说越气，准备举起藤条抽打着如儿子般的亲兄弟。

    少年一看兄长动了真格，立即朝着窗外大喊：“嫂嫂救我，兄长要杀人了。”

    “让你喊！给我过来。”

    中年男子逼近蹲在木床内侧的少年，虽然眼神十分凶狠，但步伐缓慢，似乎在等有人来救场。

    “夫君，不可。”一位体型娇弱的中年妇女急忙推开木门，制止夫君的行为。

    “嫂嫂，你可算来了！”

    少年一步跳下床头，躲到了苏氏身后，右手紧紧握住嫂嫂的左手，试图躲避这顿毒打。

    “夫君，有什么事可以慢慢商量，小叔年纪还小，让妾身慢慢教他。”

    苏氏对少年的疼爱不弱于亲生子，十几年的养育将这份血脉之情融于骨中。

    “夫人，他都十五岁了，你还以为他是当年襁褓中的婴孩儿吗？他有今天这副脾性和你这个慈母撇不开关系，今天我必须给他一点教训。”中年男子不依不饶的说道。

    “夫君的苦心小叔慢慢会懂的，快给你兄长认个错，以后不准再贪杯过度。”苏氏将少年推到了中年人面前，她知道夫君也不忍心责打小叔，所以给双方一个台阶。

    “兄长，我错了。”

    少年此时酒意醒了大半，双膝跪在兄长面前，诚恳的请求他原谅。

    “哼！若再有下次，定打不饶。”

    中年男子姓张，名世平，是曲逆一带的商贾，靠贩马走粮起家，几十年来也打下了一份产业，在曲逆县置办了田产地契。

    跪在张世平面前的是他亲兄弟，姓张名安，自幼聪颖，却心气沉暮，做事不求上进，整天在家安乐度日，近来又染上了贪杯的毛病，张世平无奈之下只能狠心责骂。

    “张安，你知道我为什么要给你起这个名字吗？”

    “兄长给予我单名，是让我发愤图强，融入世家子弟。不过这种事有行儿便可，我此生不做张家家主。”

    张安一谈及这些事就是一幅混吃等死的样子，对官家权力毫不上心。

    “愚蠢！凡是钟鸣鼎食之家，哪有一人可成事的？你叔侄二人必须携手共谋家族大业，为兄这一辈子到这儿已是尽头，难道你想回到那草棚破屋之中？”

    张世平成长环境可没有张安这么优越，当年父母在世之时，张家瓮无粒米，后来张世平得贵人相助，才踏云而起做得人上人。但商贾贱民是梗在他心中的一根刺，他要让后辈子孙脱离商姓，走入世家门阀。

    “兄长，商贾有何不好？不必牵扯政事，又不用上战场厮杀，只要眼光精准资助那些即将兴起的大阀，那便可保后辈子孙无忧。”

    张安认为幕后就挺好，为什么非要走到台前，去那风口浪尖搅弄波涛。

    “胡说！与其资助他人，倒不如自己挤身而上，一朝棚屋倒塌，岂有安然之土？你趁早收起这套歪理邪说，不然小心我的鞭子。”张世平根本不给张安狡辩的机会，张家决不能一辈子停在商路上，挤身贵胄才能枝繁叶茂。

    “得得得，您老说的对，安日后定当竭尽全力辅佐行儿。兄长嫂嫂，小弟先告退了。”

    张安躬身退出房间，只留下面面相觑的夫妻二人。

    “小叔的聪颖非常人所及，夫君大可不必担心。”

    对苏氏来说两个都是儿子，谁当家主都一样，只是张安更加明事理罢了。

    “小聪明而已，这茫茫人世需要的是大智慧，他们还得好好磨练一番才行。”张世平长叹了一声…………

    “二叔，今天有没有挨上藤条