话归长安城。

    陈道已在府独坐两日，每天各库粮草告罄的文卷都堆积在他面前的木案上，形势越发紧急。

    “哗啦啦！”

    时房中传来响动，董白即入门，见竹简散落一地，披头散发的陈道坐在案前，手持笔，直摇头。

    董白不知道什么事将夫君逼成了这般模样，亦不作问，躬身一一拾起竹简垒放在另一木案后，轻步退出房门。

    第三日，陈道纵马出长安，直奔槐里城，面会马腾，法衍。

    “明公，此来可是做兵马调动？”

    “不，征粮！”陈道挤出一丝笑容，此举他犹豫了许久，才狠心做的决定。

    “明公，朝廷粮罄？”马腾低问了一句。

    “一连两年战事，府库无粮。”陈道落座即书布告，交予法衍。

    “明公既然决定这么做，衍也不多说其中风险，望明公慎之！”右扶风百姓不是牛马，去岁马腾出兵，法衍已经征过一次粮，若此刻再征，极有可能毁了张安在右扶风的贤名，甚至引起骚乱。

    “且去吧！”陈道甩袖长叹道。

    翌日，槐里快马携征粮布告奔往各城，一时间引起轩然风波。

    美阳城内墙处已围满了各家百姓，纷纷凑个热闹。

    “乡老，这告示上写的甚？”

    “让老夫走近瞧瞧。”

    百姓多不识文，拄杖老者为众诵读。

    “征……粮令。”老者话音刚落，后方群情激奋。

    “又要粮食！朝廷真没把我等当人了！当初洛阳人来县，某家自备口粮为他们建舍筑房，可从来没向朝廷要过些银两！”

    “去岁法郡丞已征过一次，各家哪还有余粮？为何不在京兆，冯翊征粮！”

    “走走走，同去县府，向官长问个明白。”

    老者继续诵读布告，至尾部落款非长安朝廷，也不是扶风太守府，乃书五字“中山张安笔”。

    一时间，美阳百姓皆做沉默。

    “是使君！使君仍在，幸之幸之。”过了许久，乡老高呼，喜色难抑，后方也起了小声议论。

    “去岁羌人盛传使君消息，想不到是真的。”

    “唉！且都散了吧！容某家去想想办法。”

    “我家却有些存粮，但不知朝廷是否诓骗我等？”

    方才还火气冲冲的众人，转眼间三两为伴，散去归家……

    却说鄠县甘亭境内东山林有一竹院，院中见一头插矛器的黑罴兽尸，一位年近七旬的老猎户手持刀刃，熟练的解罴皮毛，其侧立一少年作观，称赞大父手艺。

    “大父，此兽毛可否留给孙儿作衣。”少年郎极喜这罴绒，即央求老猎户。

    “若放在平素，这都是你的玩物，但今日不可。明天让你父亲下山，将此皮换做粮食，并这兽肉一同送往县府。”老猎户出篱笆院，于门前溪清洗双手，语气不做商量。

    “大父，县中连岁征粮，我等又无田地，何需……”

    “嗯？”老猎户目如鹰隼，吓的小儿不敢话语，哭腔落泪。

    “大父，不疼孙儿了！”

    老猎户无奈，只得轻抚少年头顶：“孙儿，且不说我等是大汉子民，单论若无县府，各处盗匪猖獗，我辈岂能安居山林？

    孙儿你可知光和，中平年间，这扶风郡是何等景象？地无粮，林无兽，人相食，野狗拆骨，你父亲脑后的刀疤就是那时所留，此间情景大父实不愿回首。”

    少年郎脸色存疑，不敢置信，自他出生至今，两餐丰足，逢年节气还能吃上枣糕，前后天壤，难以做想。

    “哈哈哈！可是不敢相信？大父也是，孙儿还记得去岁的堡集社祀吗？”

    少年好热闹，自然记得那番场景：“父亲还抬过那泥人呢！”

    “对，就是那泥人，右扶风能有今日全靠那泥人啊！”老猎户说话间起身向北一拜，矗立良久。

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    第五日清晨，陈道被门外的敲打声惊醒。

    “先生，该起了。”马云禄今日做了精心扮相，一席蓝裙，配了头饰。

    “禄儿且等。”陈道睡眼惺忪，悠悠起身，打开房门。

    马云禄也不作避讳，灵巧跳入陈道房中，坐于木案，翻开先生文笔。

    陈道对马云?多是宠溺，摇头笑道：“禄儿长大了，要多加注意礼节，日后才会有翩翩儿郎喜爱。”

    “哼！先生已经想好帮云禄说媒，成为你拉拢他人的器物？”马云禄提起此间话语，便是一脸埋怨。

    “贫道绝无此意，禄儿当配盖世英勇，若是遇了那平庸客，即便寿成兄答应，贫道也不允。”陈道加冠佩簪，检视仪容。

    “这才是云禄的先生嘛！”

    马云禄话语还未说完，征西将军府外起了喧闹声，后有人通禀陈道，陈道即走府门。

    初立阶，陈道望那青石道，时各家百姓蜂拥而来，或推车，或肩扛，