兵备衙门设在城北山腰处的军营，在五天内陆陆续续来了五六百人。

    其中有跟着北上勤王的兵丁，也有冲着十两安家银子来的夔州军士。

    叶宰手下的道标——国防兵，有8个人因各种原因没有返回，实到89人。

    只休假了三天的副把总赵匡为此愤愤不平，请示叶宰，让他去把这些吃里爬外的人全部抓回来军法处理。

    叶宰摆摆手，淡淡道：“天要下雨娘要嫁人，随他们去吧。”

    随后起身着戎装，令赵匡陪同去了军营。

    此处军营隶属奉节守备，因此实际上白杆兵和夔州兵都是鸠占鹊巢。

    不过，守备和卫所头上都有同一个婆婆——兵备道，叶宰下了令，占也就占了，不然怎的？

    还能去找总兵告状么？

    要知道只有战时，总兵才能节制各地副、参、游、守等营兵；非战时，总兵都要听文官的，何况一个小小的正五品守备。

    叶宰回来这几天，没有军营中的气氛便停止了锻炼，且天天参加夔州当地官商为他举办的烧尾宴，身体明显虚了下来。

    这不，刚爬了百多米，他就开始心如擂鼓、气喘如牛。

    赵匡在旁边作虚扶的手势，忍不住道：“兵宪，要不停下休息片刻？”

    “不……停。”叶宰两手扶在膝盖上，大喘气道。

    他其实上山前就已经认识到了问题，自己被一时的歌舞升平麻醉了！如今最重要的是什么？兵权！

    手底下没有一支强有力的军队，其它所有的都是虚的、经不住考验的，东虏不来，自成也要来，自成不来献忠还要来。这些人可都是杀人不眨眼的强人！

    叶宰凭着这股气一古脑爬到了军营附近，然后下令休息。

    刚才不休息为什么现在休息？

    这就是叶宰的小心思了。他不想自己狼狈的模样影响到英明的形象，决定先喘匀了气再露面。

    几分钟后，威严走进军营的叶宰果然收获到了门岗哨兵崇敬的目光。

    “敬礼！兵宪大人好。”

    “好，你们辛苦了！”叶宰还个平胸礼。

    校场中，秦佐民正在带领白杆兵结阵训练，四周围满了看稀奇的夔州兵。

    一起北上过的夔州兵还好，新来的便热闹多了，不时大叫：“好，耍得好看。”、“雄起！”

    秦佐民也看到了叶宰，随口给旁边的亲卫说了句什么，然后迎了上来，单膝下跪道：“参见兵宪。”

    这个动作他很少做，自从和叶宰混熟后，见面都是抱拳。

    叶宰被搞得一愣，伸手拉起，故作责怪道：“秦兄，我们是好朋友，怎么还来这一套。”

    秦佐民抬手就要去挠脑壳，却不防头上戴着头盔，便讪讪放下手，道：“兵宪，以前我是石砫兵……现在归你直属，这礼肯定不一样了嘛。”

    “嗨……”

    叶宰为显亲密，当胸就是一拳，不料直接擂到了护心镜上，顿时手上巨痛，不由“嘶！”地吸了口冷气，呲牙裂嘴道：“以前……是怎样，现……在还怎样，除非你不拿我当……当朋友。”

    一句本来亲切的话，居然被他说出了心酸的气息。

    秦佐民连连摇摇，诚惶诚恐道：“不敢，不敢。”

    叶宰见没起到效果，心里叹口气，话锋一转道：“秦兄果然是良将，时刻也没忘了训练兵士。”

    秦佐民却给了个让叶宰意外的回答，发狠道：“兔崽子们不训不行。一放羊不是钻山沟，就是下山聚众喝酒赌钱，不到晚上都不回来。”

    “哦哈哈……”叶宰脸上一囧，忙笑着掩饰尴尬，再转话题，“秦兄，你看这些新收来的夔州兵，有没有能入选白杆兵的？”

    秦佐民转头看了看周围的夔州兵，嘴撇成八字，不屑道：“他们？我白杆兵一个可以打十个。”

    “改造不了？”叶宰瞠目道。

    “恐怕不行。要达到白杆兵的水平，至少要练三年。”秦佐民说的毫不留情。

    “还好，还好，我也没想让这些夔州兵练成白杆兵。”叶宰抚了抚胸口，自我安慰道。

    这时，王之临的声音远远响起：“良臣，良臣，你来了，正好！”

    “有事？”叶宰看着匆匆跑过来的王之临问道。

    王之临嘴皮一动又连忙抿上，拉着叶宰就往里走。

    到了营房，叶宰问：“行之兄，到底出了何事？”

    王之临满脸愁色，扭头冲屋内贴墙恭立的文吏们道：“你们给兵宪说。”

    当即有个检校战战兢兢出来，拱手道：“禀兵宪，招兵的银子不够了。”

    叶宰一愣，道：“本官记得交给你们一万五千两，怎么就花完了？”

    栓校俯身从桌上拿起个帐本，一样样给叶宰算，“夔州卫遣散兵丁1056人，每人10两赏银，花去10560两；道标97人，每人20两，花去1940两；匠人营购置器具，花去307两；