天刚放亮，宋大娘就早早带了几个得用的丫鬟、婆子，去了竹园。

    小姐楚云兮，随后也带着大丫鬟春儿赶了过去。

    所用马车、下人，全都要提前备好，越国公府是遭了难，可牌子没有倒，大小姐出行的排场可以从简，但总要有合用的人手跟着才是。

    望着粼粼马车远去的影子，忙出了一身汗的贺管家长出了一口气。

    昨日当着小姐的面，被姓韩的傻书生落了面皮，害怕因此恶了小姐，贺管家不得不尽心尽力，好好表现一番，争取保持个好印象。

    只是这府中都快揭不开锅了，小姐竟然还有心思去竹园游乐，当真让人惋惜。

    贺管家捶着水缸粗细的老腰，在李四的献媚声中，回了自己常呆的厢房，脸上露出讥讽之色。

    千金小姐就是千金小姐，前些日子还说要担起越国公府的担子，不会坠了越国公的牌子，现在如何？还不是无力回天，只想借游乐嬉戏逃避！

    这楚家，必然是不行了。

    一个未出阁的女子掌家，早晚得出乱子！

    越国公府，竹园。

    宋大娘赶来的早，楚云兮到的时候，竹园里的丫鬟、仆人正在收拾东西。

    这园子雅致清静，最难得的是空地颇大，正是大展拳脚的好地方。

    制糖工艺必须保密，园子里的下人就得迁走，做工的，另有他人。

    上午时分，另一架外表低调，内饰奢华的马车也进了竹园。

    马车上，有李记银号的标识，跟随的护卫、下人有十多个，排场不比楚云兮这个越国公千金差。

    “采薇妹妹，多日不见，当真想煞姐姐了！”

    楚云兮笑语盈盈，一双美目，透着欢喜。

    “姐姐如今掌家，自然贵人事忙，哪里会想起我来？妹妹我想搭把手，占越国公府点便宜，姐姐却避之如虎，当真让人心酸。”

    李采薇说着埋怨的话，娇俏的脸上却满不是那么回事。

    这姑娘，生了一张狐媚子脸，尖下巴、大眼仁，柳叶细眉、小嘴唇，不笑就能勾人，此时笑起来，眼睛自然的成了弯月，好似正在放电。

    若是韩琛在此，肯定要喟叹一声：此女与我有缘！

    按照现代的说法，这位采薇姑娘天生一张小三脸，男人见了，脑子里只有一种想法：收入房中。

    李采薇乃是楚小姐的手帕交，两人自幼相识，情同姐妹。

    楚家蒙难，楚云兮掌家之后，便少了来往，细算起来，姐妹两个得有小半年没有见过。

    “妹妹莫要埋怨。”

    楚云兮露出一丝苦笑，“原本以为，掌家不过柴米油盐，精打细算便可，谁知道竟有那么多门道，姐姐这些日子来，当真做了不少难。”

    这番疲惫、凄苦的神态，只有在闺中密友的面前，才会显露。

    李采薇当即心疼，赶紧说了些宽心的话。

    楚小姐前些日子疏离，李采薇自然明白对方的心思。

    无非是楚家蒙难，生计艰辛，不愿让自己这个闺中密友难做。

    说到底，还是前几代越国公留下的首尾，将家中能够发卖的产业、田地全都糟蹋个精光，偌大的楚家，竟然没了进项。

    若是见面，难免会接受李家的帮扶，可楚云兮怕偿还不起，日子久了，恐让闺蜜做难。

    今日相约，怕是楚姐姐已然撑不下去了，李采薇的荷包中，早早备下了三万两银票。

    “咱们姐妹难得相见，不说这些恼人的话了，妹妹看看这个。”

    说着，楚小姐取出提前准备好的精巧纸包，打开之后，露出粒粒晶莹剔透的白砂糖。

    “咦，姐姐这糖霜，为何与我家的不同？”

    采薇姑娘心细如发，只一眼，就看出白砂糖的不同。

    “这是我家韩郎……就是那个人，他做出来的，姐姐与你细细说来。”

    ……

    韩琛带着冬儿和大牛，在外闲逛到了晌午。

    宁波府繁华，但城却不大。

    并非是韩琛以现代人的目光审视，有所偏差，而是受先天条件影响。

    江南多水，丘陵也不少，想要寻到一片合适的巨大平地建城，极为困难。

    多水，地下必然水脉丰富，城自然不能建在水脉交汇之处，挑挑拣拣，留给江南百姓建城的地方，就更少了。

    所以，这里的城池往往不大。

    加上纵观历史，外寇入侵多是自北而来，不管哪朝哪代，兴盛