温妮莎-达克尼斯是酒馆的女儿。

    她的父亲是公国里某个不起眼的小酒馆的老板，而母亲则是负责处理进出账目的会计。自懂事起，她就是一直在自家开的酒馆中长大的。

    明亮的灯光，复古的摆设……酒客烟斗衍生出的迷雾缠绕在墙边的烛火上，为黄色的光晕增添了一份迷离的色彩；四周的墙壁上挂着几幅貌不惊人的油画，酒渍和长年的烟熏让它们都稍微变了颜色。

    对每个人都温和笑着的有些胖的父亲，坐在酒馆吧台后擦拭着酒杯的母亲，还有穿梭在熙熙攘攘的人群中、为客人们端茶送水的哥哥。在这个热闹而狭小的地方，儿时的温妮莎常常身穿着亚麻色衣服，抱着玩具熊布偶出现在酒客们面前——多是因为一些小事情要来找爸爸妈妈——而这时候总会有人上来逗弄眼前这个可爱的小不点儿。

    “莎莎，小姑娘……你为什么只穿这种棉麻做成的衣服啊？是不是爸爸妈妈太抠门，不肯给你买新衣服啊？”

    有酒客通红着脸，啪地一声把酒杯放在桌面上，这样大着舌头问她。人群中爆发出一阵善意的哄笑，父亲挠着后脑勺干笑起来，被旁人用戏谑的眼神上下打量个不停。其他人则是兴致勃勃地看向这边，等着这个七八岁的小姑娘的回复，其间偶有不胜酒力的人倒下的声音从人群中传出。

    “因为……”

    在父亲和母亲的眼神中，温妮莎读出了些微的窘迫之意。在酒馆中，常有这种喝醉了的客人说一些胡话，处理不好的话会影响自家酒馆在别人心目中的形象。不过长年的耳濡目染之下，虽然并不懂得这个道理，温妮莎却还是明白自己下一句话的分量的。

    于是，她在心里狡黠地笑了一声，面上却还保持着孩童特有的那种天真神气，如是说道：“不是呀，叔叔。爸爸妈妈对他们自己是挺抠的，很少置办装束，却给我买过很多衣服。不过，我只中意这一件，你知道为什么吗？”

    她捏了捏自己的衣角，一手抱紧了自己的熊宝宝玩偶，笑着反问了那个绑着头巾的大胡子男人一句。

    “不不、不知道。”

    酒意上涌，那男人像一头熊一般摇头晃脑，看样子是已经听不清楚温妮莎说的话了。只不过，她的下一句回答并不是说给这个行将陷入昏睡之中的酒客听的。

    “——因为这件衣服是妈妈亲手给我做的呀。是有再多的钱也买不到的衣服，是我最喜欢的一件。”

    温妮莎嘻嘻笑着，这样回答道。

    ““““哦哦哦哦哦！！！””””

    在她说的话被周围的人们都听清楚了的时候，酒馆中爆发出一阵惊叹般的欢呼，接着响起的是此起彼伏的掌声……温妮莎笑嘻嘻地回过头去看自己身后的父母，眼中带着一丝邀功般的神情，却发现只有自己的母亲和哥哥两人在为自己鼓着掌。而父亲的身影，则是急匆匆地跟随在两个身穿着黑色罩袍的男女身后，迅速消失在酒馆的侧门里……

    “……爸爸？”

    她幼小的心里升起一股难以抑制的好奇。在向兴致高昂的酒客们鞠躬道别之后，温妮莎和母亲还有哥哥两人道别，飞跑向父亲消失的那个侧门里。那时候的温妮莎尚不明白这一举动对她而言有着什么样的意义，但是……

    ※

    “后面的事情我记不太清楚了。”

    温妮莎调皮地吐了吐舌头，敲了一下自己的脑袋。

    “可能是因为我年纪太小的缘故，现在回想起来只有那个男人对我笑了一下、然后就带着他的女伴径自离开的场景。至于是剑灵这种事，是那个女人擅自做出来的举动——那么漂亮的一个大姐姐，摇身一变就出现在了天命王的肩膀上，显露出一把金色长剑的样子——我当时真的是吓了一大跳。要说的话，我的老爸只是一个普通的酒馆小老板而已，为什么会认识这样的人也确实让我觉得很纳闷……”

    “——你老爸的身份确实很神秘也对啦，不过我更想知道你真的确定那个男人是天命王吗？”

    自己身边的朋友身上居然发生过这样不平凡的事情，夏天还是感觉有些不可思议。

    温妮莎肯定地点了点头：“在很小的时候我和父母曾经去过第四王国游玩，那个时候恰逢王国成立的祭典……他站在最高的塔尖向臣民们挥手致意，沐浴山呼。”

    “而且据说天命王自出现在世人眼前起就一直是那副少年模样，第四王国的街头巷尾都有人悬挂他的画像，作为自家的保护神来供奉。在一些偏远的地方，他被山民们当做神明来敬仰，据说得到他的垂青的人能够青春永驻。”

    煞然有事地说着这样的话，温妮莎露出一脸认真的神色，像是相信这种孩子般的戏言是真实发生在世界上的现实一样。夏天心里的感觉很复杂，一半是因为温妮莎居然会这么推崇另一个（长成）少年模样的家伙，一半是因为看到别人被神化了而心生嫉妒。

    “这有啥了不起的，我当年也是在门派中被称作祥瑞的人好吗？只要能看到从房间里出来的我，今天一天的剑法修习就会更上一层楼。”