第二日艳阳高照，空气里流淌着夹着果香味的凉风，绝对是个喜气洋洋的好日子，但对于李宗继来说，今天就是葬送他一辈子幸福的苦难日。

    李仲园一早便去了县城将李占峰夫妇接了回来，此时正在屋里歇脚。

    李陈氏买了足足十斤的嫩羊肉片，又去乡里买了些熟食和生的猪肝猪肺猪耳朵，回家后切成片，等中午涮着吃。

    李大莲和李二莲一上午都在洗菜切菜，现在这个时节的青菜最多，再不吃过了九月可就都要被霜打了。

    大白菜是必不可少的，剥了外面的绿皮只留里面的白心，将叶子和白儿分开放，到时候上了桌，喜欢吃叶的涮叶吃，喜欢吃白儿的涮白儿吃。其余还有茼蒿、青白萝卜、卷心生菜、白花菜、芹菜、木耳、银耳、海带丝、豆腐片、泡腐竹和新鲜旋好的葫芦条。

    另外，李二莲还将茄子切成片裹了蛋液、面粉炸出来，上桌后直接蘸酱料吃就好。

    粉丝和粉条是火锅必不可少的，一早李二莲就将之用凉水泡上了。另有李大莲擀的鸡蛋细面和李二莲煎的丝瓜鸡蛋饼做主食。为了让宾主尽欢，两人还蒸了一锅北方人爱吃的红豆包和五香花卷，宣宣软软、白白嫩嫩。

    吃这种北方羊肉锅子最爱上火，李二莲掐着时辰，早两个小时便将绿豆南瓜汤炖上了，到了中午才掀锅，绿豆已然全部开了花，南瓜块都煮烂了，橘黄色的瓜丝飘在汤里，再放上一些冰糖增味，在锅内沸腾翻滚，香味儿直传出十里外去。

    调火锅蘸料对于李二莲来说那是驾轻就熟的。准备一个大碗，将芝麻酱放进去撒盐，放酱油、醋再加一点水搅拌成糊状，然后放入青椒碎和葱姜蒜末静置备用。热锅下香油，炸出酥脆的花椒油来便把花椒撇去，撤火后用余温将干辣椒炸制微黑，然后趁热浇在葱姜蒜末上。

    这个调汁也可以用来拌凉菜，看口味适当增减调料就好。接下来再拌入红腐乳和韭花，用筷子搅拌至没有腐乳块后一碗涮锅蘸料便成了。

    因为怕有人吃不惯辣椒，李二莲特意做了两碗，一碗有炸辣椒一碗没炸辣椒。

    未到正午，孙媒婆便带着牛本正夫妇和牛晓燕上了门。一进门便看见李家三个女人忙里忙外地捣鼓菜食，孙媒婆摇着小手绢笑得牙花子都露出来了：

    “哎呦你们瞧瞧，这一家子多勤快呀，这整治的这么多菜，一眼就看出来他老李家对你们燕子有多重视了。”

    李陈氏忙擦了手，将他们领进屋，李仲园也听到了声音急忙出来迎接。

    牛晓燕给两人见了礼，便上去解李陈氏的围裙：

    “婶子进屋跟我娘聊天吧，这些活就交给我。”

    李陈氏赶紧拽住她的：“这丫头，你来我家做客婶子还能让你干活呀，快别闹。”

    牛晓燕：“没事的婶子，这点儿活我三两下就弄完了，您歇着吧。”

    孙媒婆哈哈直乐：“瞧这俩人，人家婆媳都是上辈子的冤家，她俩倒似上辈子母女，轮着个儿地心疼对方。”

    牛吴氏道：“就让燕子干吧，她闲着难受。”

    李陈氏哪能妥协，两人在门口上演了一出拉锯战。

    李大莲李二莲站在一旁看得乐呵，李大莲说道：“我们这儿马上干完了，娘和燕子姐都进屋喝茶吧，我和二莲把锅和菜都端到堂屋就没事了。”两人这才笑着撒了手。

    今日人多，又是正规场合，李家几个小辈和牛晓燕便另开了一桌，与长辈们分开来坐，这样倒是免了拘束，让几个孩子更放得开。

    孙媒婆操着标准的露牙眯眼笑，做了一连串的开场白，最后说道：

    “我今天是真高兴，你们两家的事儿我前前后后跑了不下二十回，说真的，腿儿都要跑断了，不过我也得感谢李二哥和牛大哥，你们这庄亲事啊是我当媒婆以来做的最顺的一庄，这两个孩子无论是门第还是相貌，那都是极相配的。自从做了这庄媒，现在在我们媒婆行里，谁见我都得给我竖个大拇指，都夸我眼光好，撮合了一庄天作之合。”

    说完，孙媒婆仰脖喝了一杯酒，那是李二莲泡的桑葚酒，用的是土棕色的陶杯，颜色不那么显眼。她还以为自己味觉出问题了，端着看了好几眼。

    李仲园道：“还真是多亏了你了，不然我们上哪儿找这么好的亲家去？”

    李占峰夫妇今日一天都高兴地晕乎乎的，他们这可是头一次为孙子张罗媳妇，说不定明年就能抱个大胖重孙子。

    两家围着氤氲的热锅子说了好一通话，李仲园见时机差不多了，便说起了定亲的事。

    “老弟呀，你看两个孩子都到这份儿上了，是不是该给他们定个日子了？”

    孙媒婆就盼着这天，扯着嗓子道：“可不是，要我说这亲早该定下了，就等牛大哥牛大嫂一句话啦。”

    旁边小辈们听了，夹菜的手纷纷停下，李宗继本就没什么食欲，此时更是将筷子一撂，扭过头赌上了气。牛晓燕早观察到他左脸上那道浅浅的巴掌印，见他如此便猜出来李宗继还是不同意这门亲事。