“什么？孙坚竟然被击败了？”袁术一下子站起身来，满脸不可置信。

    “周昂趁孙坚与董卓大战之时，偷袭阳城得手，孙将军听闻之后，亲率大军多次攻打阳城，未能建功。”前来报信的不是普通的传令兵，而是孙坚手下的一员将领朱治。

    “主公，前些日子公孙瓒不是派他从弟前来同盟吗？主公不妨答应下来，再派公孙越前去支援孙坚，顺便也能看出公孙瓒同盟是否具有诚意。”见到袁术沉默，阎象摸了摸胡须说出了一个一石二鸟之计。

    “好，就依此而行！”听到阎象的建议，袁术眼神一亮，大喜之下当即做了决定。

    袁术虽然狂傲，但是生性豪爽，却也不像袁绍那般优柔寡断，能听取属下的谏言，并能够自我分析后予以采纳，再加上属下之中文士不少，往往能做出对的决策。

    即便是曹操，也始终将袁术当作了一位值得重视的对手。

    称帝真的有这么可怕吗？

    ......

    寿春城，刚刚经历药浴的袁耀也陷入了沉思。

    自家人知道自家事，这些日子袁耀对袁氏的恐怖有了一个直观的认知。

    尽管袁氏的大多门生故旧都前去投靠了袁绍，但是遗留下来的影响力和财力仍然是巨大的。

    就拿九江郡来说，九江郡曾经是汉室淮南王的属地，后来淮南王遭贬，袁氏便快速渗入进来，成了九江郡最大的世家，也几乎是唯一的世家。

    本来就属于袁氏的地盘，难怪攻取九江郡会如此轻易，这也正是世家大族的真正恐怖之处。

    可即便强如袁术，也因为一个称帝将所有一切毁于一旦，难道说袁术称帝真的只有死路一条吗？

    穿戴整齐过后，思索着心事的袁耀，一眼便见到了早已等候在大厅的刘基。

    刘基自从担任长史以来，可谓是如鱼得水，有了一展所长的舞台。

    自从有了自己的地盘，袁耀在刘基的建议下，将安扎在汝阳城的数万黄巾余众，也一并迁徙到了九江郡，连同修养的黄叙也一并接到了寿春。

    刘基先是在九江郡为袁耀招募人才，派遣官吏重新统计人口与丈量田地，由官方统一登记造册，便于管理。

    随后又重新规划税收，整顿吏治，让九江郡内的农户重新劳作生产，其间还让龚都与周仓率军清剿山贼。

    并且在袁胤的支持下，刘基颁布了一系列法典，让社会秩序有了安定的基础。

    仅仅半月功夫，九江郡顿时有一种焕然一新的感觉。

    “伯温，你可是个大忙人，今天怎么跑到我这里来了？”拉着刘基一起坐下，袁耀看着日渐成熟的刘伯温，心中很是高兴。

    “主公，属下有遇上了一些麻烦，想让主公亲自走一趟！”这些日子连番忙碌让刘基脸色略显疲惫，不过精神头十足，说完便看向了袁耀。

    “发生了什么事？”轻抿了一口米酒，袁耀靠在桌宴上问道。

    “属下在丈量土地和登记人口的时候遇到了不小的阻力，尤其是面对袁氏族人的产业更是有些无从下手！”

    “如果此事不能处理好，恐怕属下推行的法典也难以施行，此事如果不能及时得到解决，九江郡恐怕难以达到您所期望的那种繁荣景象。”

    刘基的脸色虽然露出为难之色，但是并没有丝毫的焦急，由于此事牵扯到了袁氏本身的利益，所以刘基还是打算看一看袁耀这位长公子的态度。

    “那依伯温来看，我该如何做？”见到刘基的目光，袁耀选择了最简单的方式，直接向他问策。

    “眼下寿春城中有一个人，主公不妨先去见见，或许会有收获。”刘基并没有正面回答，而是颇有深意地笑了笑。

    “哦？”袁耀虽然疑惑，却也成功勾起了兴致。

    翌日一早，袁耀便带着许褚打扮成富家公子模样，乘坐着马车来到了城东的一座府邸。

    刚刚来到门口，便见到了一名青年男子模样狼狈地被赶了出来。

    “呵，一个落魄的公子，还想来攀附我们陈家，也不看看自己这副德行，我家小姐岂是你能够妄想的？”一名管家模样的中年男子尖酸地挖苦着，神色间满是不屑。

    “当年陈家落魄潦倒之时，如果不是我爷爷出手相助，你们能有今天？”青年男子虽然狼狈，但是言语间正气凛然，只是眉目中带着一丝黯然。

    “主公，我们现在就下去吗？”许褚大口吃着烧饼，混不在意地问道。

    “先不急，将车停在一边，看戏！”亲眼见到一出大戏，袁耀决定先看看再说。

    挑开车帘，袁耀也吃了一口硬梆梆的烧饼，好奇地向车外望去。

    “哟，这不是袁家少爷吗？自从你爹袁滂死后，你们陈郡袁氏就一蹶不振了，啧啧啧，好歹也是三公之后，你怎么就混到这般田地了？”正在此时，陈府大门内走出一名模样俊俏的公子哥，对着落魄的青年男子奚落道。

    “陈文，你敢如此羞辱于我，你个忘恩负义的狗贼！