谁都知道，城北严家已今非昔比，整个府宅重新扩修了一遍，相比十年前更加的宏大。

    此时，严府大门敞开，一群人簇拥在此，包括府卫、家丁和丫鬟等。

    其中为首的两人正是严家的二爷严正旗和三爷严正明。

    他们相聚于此，乃是早早听说了家主严正厄即将返回的消息，故而在此相迎。

    由此可见，严正厄在严家的地位如同天一般，有着绝对的话语权。

    这也难怪，毕竟严家有着今时今日的地位，表面上看跟严家人中之龙的降生有关，实际上真正促成这一切的都是严正厄。

    若非严正厄的英明决断和雷霆手段，严家未必会走到这一步。

    很快，随着马蹄声响起，严正厄一行人终于出现在了众人的视野里，大家都摆出了一张笑脸。

    直到马车驶到严府门口，严正旗和严正明亲自迎了上去，冲着马车内恭声道：“大哥，你回来啦！”

    话音刚落，帘子被轻轻掀开，露出了严正厄的脸。

    他先是微微点头，随后第一个下了马车，紧随其后的是严水寒。

    严水寒脸上的红手印并没有彻底消失，在众人的面前十分显眼。

    严正旗见状，赶紧叫来下人，意送他下去疗伤。

    然严水寒并没有要离开的意思，目光落在后面的郭牧身上，显得犹豫不决。

    此时的郭牧和柴婉柔都被严府的府卫架着，不同的是，柴婉柔仍然处于昏迷之中。

    见到严水寒的举动，严正旗和严正明才注意到不远处的郭牧和柴婉柔。

    “大哥，他们是……？”严正明不解地问道。

    还未待严正厄回答，严水寒竟跪倒在其父的面前，指着郭牧说道：“他对孩儿有相助之恩，还请父亲成全，把他交于我！”

    闻言，严正厄神色淡定，不置可否。

    所以现场一时陷入了沉默当中，直到一道爽朗的笑声想起。

    “哈哈哈，好小子，知道滴水之恩，当涌泉相报，大哥，你就应允了他吧。”

    说话的是严正明，露出一脸欣赏的表情。

    这时，严正厄才回道：“看在你三叔的份上，我就饶了他对我的不敬之罪，你自行决断便是。”

    严水寒大喜，快步走到郭牧的面前，向他点了一下头，并冲着府卫说道：“放开他！”

    即是小少爷的命令，又有老爷的授权，府卫不敢怠慢，立时松手，郭牧得以重获自由。

    他连忙向严水寒表达感谢，不枉自己刚才护他。

    严水寒不以为意，淡淡地说道：你走吧！”

    郭牧知道，对方是有意放了自己，可是他不能走，因为柴婉柔还在严家的手里。

    于是，他向严水寒恳求道：“还请小少爷心善，把她一并放了！”

    对此，严水寒摇了摇头，“她跟你不一样，是严家要的人，我能做的就这么多了，其他的爱莫能助！”

    求助严水寒行不通，郭牧只好找能做主的人。

    他便在众人惊讶的目光下，单膝跪倒在严正厄的面前，不卑不亢地说道：“还请严老爷大发慈悲，放了这个可怜的小女孩。”

    严正厄看向郭牧，从对方的眼神中看到了常人不及的坚韧，这正是打动他的地方。

    “我为什么要放了她？”严正厄倒想听听对方有没有可以说服自己的理由。

    郭牧沉思片刻，回道：“因为她是一个小女孩，不会对你构成任何威胁，即便是将来长大了，为一介女流，不可能再振兴柴家了。”

    郭牧深思熟虑的话虽然有些道理，但不足以打动严正厄，他坚定地摇了摇头，“柴家虽然回不去了，但她可以以别的方式找来严家复仇，我不敢冒这个险，把她放在我的眼皮底下才是最放心的。”

    话说到这个份上，郭牧不再奢求，只好说道：“既如此，我恳求严老爷能够让我留在她的身边，她承受的一切，我愿同她一起。”

    众人没想到，这句话会出自一个十岁的少年之口。

    正因如此，严正厄才不惜与对方多费些唇舌。

    “你这么帮她，莫非你与柴家有非同寻常的关系？”

    “我与柴家家非亲非故，毫无关系！”

    “那你与这小女孩有着非同寻常的关系？”

    “我与她刚刚认识，虽然有关系，但是谈不上非同寻常！”

    “那你还这么帮她，不惜同她一起受苦？”

    “因为我答应过她的娘亲，要尽最大的努力照顾她，我不想食言。”

    郭牧给出的这个理由让所有人的脸色微变，如此重情重义，即便是一个大人，也未必会比他做得更好。

    严正厄是打心底喜欢郭牧的性格，但表面上还是一副冷漠无情的样子。

    最后，他点了一下头，“好吧，这一切都是你自找的，将来受尽苦难，怨不得别人。”

    撂下这句话后，严正厄迈开了步子，向着严府内走去