整个王国都在庆祝国王陛下的新婚，唯独阿尔法在一天天地熬日子。无聊地看着奴隶一筐筐地运矿石，看着他们吃着不知道是什么的，黏糊糊的食物；看着两个农民为了田地的边界吵架，看着他们一锄头敲碎了对方的手腕；无聊地将行凶者判了苦役看着他被送去挖矿，看着两个失去男人的妇人背着尚幼的孩子在田地中劳作，看着……

    “大人！大人！”

    无聊的日子结束了，山下的村庄有野兽出没，陆续丢了好几只家禽。体型应该不大，牛羊等牲畜并没有什么损失。这秃山竟然来了野兽，没有什么比打猎更合适的娱乐活动了。

    检查了现场，农户的陷阱都被巧妙地避开了，鸡舍里残留着一点羽毛和血迹。没有大范围的破坏，野兽的体型不会太大，可能是野猫或者狐狸，听说帝国西边的人很讨厌黑猫，也许是逃过来的。

    “来吧，为我们的子民守夜！”

    留下了两个守卫跟自己等着夜色降临，让其他人回去睡觉。猫头鹰的咕咕声，很快就让两个守卫不住地打盹，手里的家伙不时掉在地上。

    “两个混蛋，滚去棚子睡，别把狐狸给我吓跑了。”

    守卫很听话地跑到棚子里靠着草堆睡着了，至于子爵大人的安全？别闹了，子爵是在战场上真刀真枪杀出来的爵位，会需要两个拖油瓶保护？平时跑腿的事情需要他们还差不多。再者，子爵在自己的领地上，谁能伤害他？自从子爵大人到了，咱这片领地连带着周边的几个村镇，但凡是个陌生的面孔都被抓起来挖矿去了，别说强盗，连个小偷都没了，前面最近的镇子，治安官已经为了生存转行做买卖了。

    等了许久，也不见动静，毕竟野兽也不是每天都需要吃东西。阿尔法还是决定四处看下，马上就要到满月了，视野好得很。两头睡在草棚里的猪也懒得去叫他们了，摸摸腰间的短剑，危急时刻就靠你了，扛起农户准备的渔网，朝山林的方向寻找。

    阿尔法反复地搜寻，毫无踪迹。眼看天色都要亮了，回头看看村子也已经离开很远了，今晚看来也就只能这样了，明天再说吧。

    一连几个晚上，守卫实在是不，干脆就带了两个侍从做饭洗衣，白天睡觉，晚上等着野兽出现。晚上天开始凉了，实在无聊，跑进屋里找点能吃的东西，就这么一会，鸡舍里唯一剩下的那只鸡丢了。

    阿尔法觉得自己被人耍了，这就是赤裸裸地挑衅！不想叫醒别人，太丢脸了。扛着渔网，在鸡舍附近搜寻痕迹。一点脚印都没有，莫非不是走兽，难道是某种老鹰？鸡舍的栅栏那么轻易地就被打开，这鸟挺聪明啊！

    走出村口，这几天已经探寻了不少地方，都集中在山林这边，今天要去反方向看看，也许鸟类的行动力更高，之前自己的估计不对。走了不知道多远，阿尔法暗骂自己有点傻，这么一大片开阔的田地不知道走到什么时候才是尽头，今天注定又是无功而返，远处那个影子好像就是自己城堡的轮廓。哎！到底回哪里去睡觉呢，刚好卡在这，回农舍或是回城堡路程都差不多，好纠结。

    饿了，怀里的面包都这么香。这机灵的畜生，抓到了真是舍不得吃掉呢。

    “呸呸！”阿尔法吐掉了嘴里一嚼都是锯末的黑面包。这帮农民每天吃的都是什么啊？不对啊，这香味不是面包的。闭上眼睛嗅着空气中似有似无的气味，是肉的味道。什么人在这里露营么？月色已经没有几天前那么明亮了，阿尔法晃动着脑袋，力求用眼角的余光扫到明亮的篝火。

    果然，在远处山坳那里，石壁隐隐有明暗变化。再三确认，阿尔法悄悄摸了过去。

    果然是篝火，没有聊天声，只有一个人的脚步，在咳嗽，看情况是生病了。肉的香味，让阿尔法更加地感觉饥饿。展开渔网，一个侧步踏出，朝人影处抛出。

    一声惊叫，阿尔法吓了一跳，这嗓门太高了，是个女人。

    踩灭了渔网上沾上的火星，扶正了被碰歪的烤架，还好，鸡肉没沾到土。周围没什么像样的东西，就一个破了的瓦罐装了一些水，剩下的都是干草和树枝，岩壁下的凹坑里是干草铺的床铺，上面铺的衣服看上去还不错。

    “喂，小贼，手段不错，害的大爷找了这么多天。”

    女人一句话不说，只是偶尔忍不住咳嗽。看着网里的女人侧坐在地上，也不挣扎，阿尔法上下大量了一下，脏兮兮的亚麻头巾包裹着头脸上好多泥水，看不清容貌，身上穿的是染过色的衣服，还算体面，衣服是跟围裙配套的，看上去好像是大户人家的仆人。

    “谁家逃跑的仆人吧？”阿尔法又问道，这附近没什么大户人家，领地边上几个镇子的富户自己也就刚刚穿上这种料子的衣服吧，哪舍得给仆人穿这么好。

    女人还是一言不发。

    “不会说话么？”阿尔法蹲下来仔细观察。火光跳动，女人的手掌都是泥土，还有些荆棘划伤的血痕，手背确很是细嫩，根本不像个家仆。女人刻意躲避着他的目光，只是眼睛明亮清澈，让阿尔法心中一震。

    “这眼睛，是恋爱的感觉么？”