就在蒋家洲的万人大会即将举行时，有三股人马正气势汹汹从南乡和西北方向马不停蹄赶往石城。他们就是卢宗汉和向财东以及舒巴子带领的土匪队伍。西天王陈次之因路途实在遥远，没有被要求参加这一次的统一行动。

    卢宗汉带着黄胜等人半夜出发，天亮不久就首先抵达了澧水南岸，将队伍隐藏在河边的柳树林里，等待时机。自己从身上掏出一只老式的单筒望远镜，带着黄胜和几名随从匍匐到河边的堤岸上，向县城方向瞭望。

    河对岸，似乎一切如常，只是在官码头的河边增加了两名警戒的战士，摆渡的两条木船也被集中收拢，停靠在码头边，不见撑船人的踪影。

    卢宗汉放下望远镜，看见不远处的河水中有条小划子，吩咐黄胜：“去，把这小划子的主人给我找来。”

    黄胜转身回到树林，带上几名匪兵，见堤岸边有个棚屋，拎着枪悄悄摸过去。

    棚屋里住着一个体型瘦弱的中年汉子，平时靠在河里捞鱼摸虾摆划子为生，此时和自己堂客正坐在一张小凳子边吃早饭，黄胜带着几名匪兵端着枪冲进来，压低嗓子吼道：“不许动！”

    突然被人用枪指住，俩口子都吓了一跳。男人胆子大些，放下饭碗，指着空空的棚屋问黄胜：“我只是个撑划子的，屋里什么都没有，你们找我做嘛？”

    黄胜发出一声冷笑，“哼，我们找的就是撑划子的！”

    男人一脸苦逼：“可我……我根本没钱哪……”

    “老子们不要钱，只要你送我们过河，再将对面的渡船撑过来，让我们所有弟兄顺利登上对岸的官码头，你就算完事了。否则，我们很多弟兄都是单身汉，把你堂客抓去轮流伺候他们。选哪条路，你自己说！”

    汉子受到威胁，连忙答应：“我送你们过河，送你们过河……”

    黄胜和匪兵们把汉子带到卢宗汉面前，报告：“司令，撑划子的找到了。”

    卢宗汉回头看了一眼，继续举着望远镜说：“别急，让向财东和舒巴子他们先当出头鸟，我们再伺机行动！”

    黄胜让匪兵们把撑划子的汉子押下去看管，自己趴回到卢宗汉身边，也睁大双眼，向河对岸眺望。

    与此同时，向财东和黄道长带领的另一队人马乘着机帆船从渫水河顺流而下，在离大龙潭不远的地方悄悄靠岸，藏好了船，集合队伍摸上岸来黄道长依然象往常一样，扮做算命先生，上前去到岩门口和附近可以进城的各个路口探察一番，摸清解放军的虚实，回头给向财东报告：“司令，解放军早有准备，所有的路口都加强了防备，想要进城，恐怕很难啊。”

    向财东挠着头，发狠说：“妈的，来都来了，不行的话就硬闯。我就不信除了老子，舒巴子和卢宗汉他们都不来。只要他们能稍稍帮上点忙，我们不是孤家寡人，就有救出周团副的希望！”

    黄道长忽然眼前一亮，茅厕顿开：“团座，记得十年前，为了躲避日军盘查，我跟人走过一条矿井坑道，不用经过解放军的任何关卡就能直通蒋家洲附近。我们不妨再走一次试试。如若此路畅通，我们不仅可以出其不意地杀向蒋家洲，还能在解放军的眼皮底子全身而退……”

    “好，真是天无绝人之路！”向财东大喜，连忙命令黄道长：“带路！”

    黄道长躬着身子，带领向财东和匪兵们神不知鬼不觉地钻进一片比人还深的草丛中，隐匿不见。一伙人刚走，路边一堆树枝草叶中忽然钻出个人来，转身跑向附近的一片树林。

    “司令，向财东那帮狗日的果然来啦……”

    树林中隐藏着一大群人，旁边系着些骡马，鞍登上还驮着各种武器。领头的不是别人，正是舒巴子。他躺在地上的一堆树叶上，听见喊声，猛地竖身坐起来。马脸在一旁朝跑来报信的匪兵骂道：“二嘿宝，你他娘的不能小声点？”

    “嘿嘿……”二嘿宝楞头楞脑，到了舒巴子跟前才想起压低声音，样子显得有点儿滑稽，“司令，你真是神机妙算哪，向财东果然带着人来了！”

    “在哪儿？”

    “他们钻进草丛，北边走啦！”

    “往北边走啦？”马脸大惑不解，望着舒巴子，“司令，向财东会不会火烧牛皮，回头卷了？”

    舒巴子气定神闲，“放心，周国卿是向财东手下的得力干将，没把他救出来，向财东怎么可能火烧牛皮回头卷？这下好，只要他来了，老子这出戏就好唱了。”

    为何舒巴子会说这种话？里面有些缘由。

    舒巴子并非土生土长的石城人，却能经常在石城呼风唤雨，为所欲为，除了仗着有两个舅舅，也和他自己平时的圆滑狡诈有关。

    那天，马脸等人闯入城里，和黄胜一伙发生冲突，周国卿挺身而出，后来向财东也亲自出面帮忙打圆场，虽有看陈孟之的县长面子之嫌，但不得不说表现确实卖力。因此，在旁观者看来，舒巴子欠向财东和周国卿一个人情。

    回到老巢龙潭河，刚安稳了几天，舒巴子突然接到梅子俊发出的指令，说共产党和解