南乡区政府驻地。

    院里被战士们收拾打扫得干干净净。楼房一层的几间屋子保留着过去的桌椅板凳和各种文件书柜，正好用来当作区政府和剿匪大队的办公室。

    二楼，覃大贵带着几名政府干部和工作队员用木板把所有房间都搭成通铺，垫上一层稻草，铺起了统一的凉席和黄棉被。

    许琴手上拿个笔记本，在院里察看了一圈，从小屋和楼房联接处的转拐楼梯走上二楼。

    覃大贵给大家安排好了铺位，从一间房里走出来，正好在走廊上遇到许琴，松了口气说：“许区长，总算把大家的住宿都安排好啦！”

    许琴伸着脑袋朝身边的一间房里望望，见里面都住着男同志，转头问道：“覃大叔，我住哪间啊？”

    “你和几名女同志住最里面的那间。”覃大贵指着走廊尽头，“喏，门开着哩。”带着许琴走过去，房里有几名女干部在整理床铺上的稻草。许琴把本子抱在胸前，在房里转了转，对覃大贵说：“还不错，光线很好。嗯……就是离楼梯有点儿远，上下楼不太方便。”

    覃大贵解释：“天儿说，你们都是女同志，离楼梯太近不安全，所以特地把你们安排在这儿。”

    “这个覃天，想得倒挺细致的！”许琴朝覃大贵浅浅一笑，早把覃天先前批评自己的怨气扔到九霄云外去了。

    楼后屋檐下，传出一阵叮叮咚咚的敲击声。

    许琴走到后墙的窗口边，探头出去看看，只见覃天带着张建明和几名战士找来些楼板，正在屋后把部分破损的墙面和窗子加固，用铁钉钉牢。李忠则带着部分战士挥舞柴刀，把附近的草丛和杂物清理干净，既消除安全隐患，又减少蚊虫滋扰。

    “哎，覃天，你们一帮后生哥好好干，我们女同志就不跟你们抢活啦！”

    许琴谑笑着，一脸俏皮地向下面喊道。几名女干部也凑到窗边，竟相伸着头朝外看，“咯咯咯”地一阵嬉笑。

    覃天脱了上衣，正光着膀子，露出一身强健的肌肉。听见头顶上方一阵躁动，抬头一看，只见窗口上几颗嬉皮笑脸的脑袋正在盯着自己，往手掌心吐了口唾沫，抡起锤子，憨厚一笑，说：“你们就歇着吧，没多少事儿，马上就好啦！”

    许琴趴在窗口，饶有兴趣地看着覃天抡起锤子“嗨嗨”地一下一下把木板上的大铁钉扎进墙去，心里象喝了蜂蜜，涌起一种甜甜的感觉。

    附近街面上，黄胜带着十几名匪兵用长木梯抬着一头宰杀好的大肥猪，白晃晃的，一路招摇过市，大模大样朝区政府大门走来。几名匪兵端着枪在前面开道，趾高气扬地呵斥路上来来往往的老百姓：“哎，让开，都让开……”

    见匪兵们一副凶神恶煞的样子，老百姓都不敢怠慢，纷纷闪开避让。

    区政府门外，站岗的战士忽然见一群土匪从远处簇拥而来，赶紧退回院里，关闭大门，隔着铁栅门将枪口对准走近的黄胜等人，喝止他们：“站住！”

    黄胜慢吞吞地举起双手，干笑着打了几声哈哈，“你们是剿匪大队的吧？别紧张，我们是奉了卢司令的命令来慰劳你们的。司令特意吩咐我们宰杀了一头大肥猪给你们送来，现在就在门外。麻烦你们派个管事儿的出来接收一下，我们好回去向卢司令回话！”

    “谁稀罕你们的肥猪，退下！”哨兵担心黄胜耍诈，严厉喝斥，让他走开。

    许琴在楼上听见院里传来喝斥声，跑到走廊一看，发现哨兵关上了大门，铁栅门外围着一大群人，不知发生了什么事，忙从楼梯上跑下去。到了门边，见赵大锤和几名哨兵警惕地用枪指着门外，不解地问：“大锤，怎么回事？”

    “许区长，外面来了土匪！”

    “啊！？”听说外面有土匪，许琴顿时心情紧张，隔着栅栏悄悄朝外一瞄，看见黄胜等人都带着武器，正堵在门外，忙掏出手枪朝身后的楼上喊：“大家注意，有土匪！”

    “土匪？”在楼房后檐下干活的覃天听见喊声，马上扔了工具，掏出枪来，命令张建明和李忠等人：“快，准备战斗！”

    张建明和李忠等人也都扔下手里的活儿，迅速抄起放在墙脚的各种武器，跟着覃天朝院里冲去。

    大门边，许琴和赵大锤及部分战士手握着枪，盯着铁栅门外，正有些不知所措，覃天带着张建明和李忠等人端着枪冲了过来。

    “覃天，土匪来啦！”许琴看见覃天，有些激动，冲他喊道。

    覃天迅速让张建明和李忠等人在院里寻找掩护，隐蔽待敌，同时大声命令炮班长：“迫击炮，占领发射阵地！”自己则握着枪靠近许琴，着急地问：“看清楚没在，来了多少土匪？”

    许琴判断：“好象……不到二十个！”

    “这么少？”覃天小心探头朝外瞄一眼，发现土匪果然不多，思忖着说：“才这么几个土匪，看样子不象是来挑事的。问问他们，什么意图？”

    许琴双手握枪，侧着脸朝黄胜等人喊话：“外面的土匪听着，这里是南乡区政府，我是区长许琴，郑重奉劝你们：不