俗话说，交秋一日，水冷三分。说的是每年立秋后，天气将会变得渐渐凉爽。但今年却似乎较以往不同，秋老虎十分猖獗，高温天气始终徘徊，不想离去。

    还不到中午时分，已经是烈日当头，知了声声，阵阵热浪逼得很多人都躲在屋里，根本不敢出门。

    覃月月尽管只穿着一身薄薄的衣衫，手上拎个包袱，但站在铺满石板的官码头，却依然感到脚下火烫，十分炎热。她头上戴了顶竹笠，望向河中，焦急地等着渡船。

    有个小贩子挑着担空箩筐，似乎刚在街上卖完了东西，也来到码头上，准备乘船过河。看见覃月月在等船，有些惊讶。

    “这不是覃裁缝吗，你也等船，上哪儿去呀？”

    覃月月说：“昨晚上做了个亲梦，梦见我死去的爹娘了，他们说在阴间受苦受难，身上半文钱也没有，连小鬼都欺负他们。你说我这做后人的，哪能忍心啊。赶早去半山庙给他们上几炷香，烧点纸钱过去。”

    “呀，覃裁缝，你这也太孝顺了。我爹娘都死了十几年了，还从来没给他们上过香哩。哎，渡船来啦！”

    覃月月上了渡船，过了澧水河，沿着南岸边的一条小路匆匆奔向半山庙。

    庙门虚掩着，里面布幡低垂，香烟缭绕，半个人影也没有。覃月月轻轻推开庙门，有些犹豫地走进去，感觉阴气森森，有点吓人。

    覃月月心中忐忑，跪在蒲团上朝佛像磕了几个响头，刚一抬眼，猛地看见一个瘦长的人影穿着僧袍，不声不响地站在自己面前，吓得一声惊叫，跌坐在地上。

    这人正是梅子俊。他面无表情地念了声“阿弥陀佛”，跪在覃月月旁边的蒲团上，有一下没一下地敲起了木鱼。

    覃月月心慌意乱，忙不迭站起身来，双手颤抖地从包袱里拿出几炷香，就着香案上原有的香火点燃了，插进香炉，又拿出几叠纸钱，草草地丢进香炉里焚烧。梅子俊则微闭着双眼，一边敲击木鱼一边咿咿呀呀地口诵着经文。覃月月偷看了他一眼，悄悄撩开衣襟，从裤腰上掏出张纸条，塞进香炉下的缝隙里，拎着包袱转身窜出庙门，望原路飞奔而去。

    梅子俊放下木鱼，起身走到庙门边朝外望了一眼，快步来到香炉前，用手指甲从缝隙里抠出纸条，打开来看了一遍，脸上忽然露出一丝阴笑，自言自语道：“卢宗汉啊卢宗汉，看来真是老天保佑，还不到你该绝命的时候……”

    南乡。

    卢家大屋对面的树林里，李忠悄悄从树洞中露出脑袋，透过枝叶间的缝隙向前眺望。整个大屋显得异常平静。几个站岗的匪兵照例在屋前走来走去，时而聚在一起抽烟闲聊，时而三三两两在附近巡逻，似乎一切都没有任何变化。

    覃天带着马三宝和赵大锤悄悄来到李忠藏身的大树下，吹着口哨学了声鸟叫。

    李忠掀掉掩盖在头上的枝叶，看见他们，从树洞中爬出来，顺着树干溜到地上。赵大锤接着爬上树去，钻进树洞，用枝叶遮挡住自己的上半身，继续朝卢家大屋瞭望。

    “队长！”李忠取下身上的水壶，迫不及待地喝了口水。

    覃天从身上掏出一个馒头，递给李忠，关切地问：“有什么发现吗？”

    李忠啃了一口馒头，又喝了口水，在嘴里边嚼边说：“好象有点奇怪，卢家大屋根本就没动静，这不象卢宗汉一贯的作风，不知道他葫芦里到底卖的什么药？”

    覃天思忖着说：“表面上按兵不动，不代表他背地里没有鬼。卢宗汉一向精明过人，诡计颇多，不会那么老实。要继续监视，不能放过任何蛛丝马迹！”

    李忠咽下嘴里的馒头，怀疑道：“队长，是不是在我们到来之前，他已经做好了各种准备，所以现在故作镇定，让我们看不出破绽。”

    “有这种可能。但是，要说一点儿动静都没有，那还是有些反常。这个卢宗汉，到底想干什么呢……”覃天望着卢家大屋，心中突然有了一丝焦虑。

    卢家大屋的确并非如表面看到的那般平静。

    此时，其中一间厢房里，一架硕大的谷仓被挪到一旁，墙边的地面上露出一个洞口，黄胜带着一大群匪兵正在源源不断地往洞口里搬运东西，粮食、腊肉、坛坛罐罐和各种武器弹药，几乎应有尽有。

    卢宗汉站在一旁摇动折扇，看着手下搬运物资，表情凝滞，默不作声。

    洞口里有一条人工挖出来的地道，虽不宽敞，但足以让人在里面站直腰杆，来去自如。这条地道从卢家大屋底下一直横向延伸，通往几里路外一个出口，是卢宗汉几十年来精心为自己打造的一条不为外人所知且可以随时撤退的隐密通道。

    在地道的另一头，是一座乱葬岗，埋了许多无人收尸的孤魂野鬼。从早到晚鸦鹊盘旋，白骨裸露，显得有些阴森诡谲，平常几乎没有人在附近出没。

    刘彪带着一帮匪兵，搬运着各种物资，从一个经过伪装的墓穴中钻出来。一百多名接应的匪兵早已在此等候。一个叫陈跛子的瘸腿小头目拱着双手，笑眯眯地上前招呼刘彪：“刘队长，辛苦，辛苦