金陵城北，有一座木屋老宅。

    距离月至中天，大约还有一个时辰。

    此时已经是夜深人静之时，本该熄灯而眠。

    一名老人却坐在宅子之外，晒着有些微寒的月光。

    老人手里捧着一个暖炉，穿着普普通通，又居住在这荒郊之地，一眼看去便知道不是富贵人家。

    老人的双目有些模糊，面容苍老，头发枯白，很没有精气神，一股垂垂老矣的迟暮模样。

    唯独那双眼睛里透着看穿世事的沧桑。

    吱呀，老宅的木门被推开了，一名十二三岁的女童走出来，手里拿着御寒的大衣。

    “爷爷……”她的声音很是稚嫩：“今晚这么冷，你得多穿一些啊，待会儿还要出门呢……据说林子里更冷一些，冻着了可不得了。”

    老人捧着炉子，笑呵呵的答应着：“只有铃儿关心我这糟老头子啊。”

    小女孩将大衣披在了老人的肩头上，正想说什么。

    忽然听见了一阵马蹄飞扬声，两辆四轮马车被两匹上等的汗血宝马拉动着，从老宅前方的路上飞驰而过，留下一排车轱辘印，尘土飞扬，打破了夜晚的宁静，格外喧嚣。

    “第三批了……”老人摇了摇头，苦笑道：“两辆马车，一共十个人，都是些气血强盛的习武之人……算上前方的两批人次，已经……”

    “爷爷。”小女孩轻轻唤道：“没事的，或许只是路过这里……”

    “前方通往的方向是广陵，陆路从这里走不方便，还不如从另一侧的官道，或者干脆改成水路走运河，更何况是连夜奔袭……他们是从冲着寒泉来的。”老人叹息着，靠在椅子上，手指微微颤抖着：“不用安慰爷爷了，我明白的……这些人都是冲着红鲤来的。”

    “或许，或许我们能买下来一条……”女孩弱弱的说。

    “傻孩子，若是真的买的到，我们何必在这里等待三年时间呢？”老人说着，突然咳嗽了起来，他的脸色变得更加惨白，女孩连忙拿出丹药给老者喂下去，直至吞下了丹药之后，老人才好受了一些，苍白的脸色恢复了些许，但额头还是浮现出了一层冷汗。

    “爷爷，我们一定要拿到红鲤，您的病症只有生机丹才能治好。”女孩咬着下唇，她望着老人虚弱的模样，内心不忍：“哪怕我去下跪求他们……”

    “别说傻话了。”老人抚摸着女孩的脑袋：“铃儿听话啊，咱们不去了，不去了啊……”

    他虚弱的靠在椅子上，呢喃自语着：“三年时间，其实也很久了，活了这么久，和乖孙女待在一起颐养天年，也值得了。”

    女孩倔强的摇着头，眼里含着泪花。

    老人握着小女孩的手掌：“等明天，我们就收拾收拾，回甘州吧。”

    女孩瞪大了眼睛，流露出恐惧的神色：“您要回去吗？”

    “叶落归根，总得回去的，爷爷也不想，可我总不能客死异乡。”老人眼中也有不甘和压抑，他苦涩道：“我最大的遗憾，就是不能把毕生所学教给你，三年啊，可惜还是太短了，若是再给我五年……以铃儿的天资已经足够超越我了。”

    老人伸出粗糙的手抚摸着女孩的脸颊，眼中满是疼爱和遗憾。

    “爷爷……”女童正要说些什么。

    这时，有脚步声传来，爷孙立刻停下了对话。

    老人放开灵识，虽然身受重创，多年隐疾，五感通灵识已经损坏许多，但仍能察觉出许多常人所不能察。

    脚步声不急不缓，不快不慢，宛若闲庭信步，悠然轻快，却踩踏着奇妙的韵脚。

    是个青年的脚步声，气息中和，并且在往这里靠近。

    老人等到对方走近，抬起眼睛，也恰巧见到了篱墙之外的青年。

    来者，正是白泷。

    他一袭青衫玄衣，一只手抄在小腹的外衣中，行走姿势学着坂田银时，后腰间挂着蓝蝶双刀当做装饰品。

    他停在了门外，看着半敞开的屋子，见到庭院中还有人，便抬起手敲了敲门。

    “嗯咳……深夜打扰老丈了。”他礼貌的开口：“路过此地，一路行走有些疲惫，还望能讨口热水喝。”

    老人默默看了看白泷，这名青年身材高大，样貌出众，行走姿势有些古怪，但并无半点痞气，开口也并无文人的酸腐气息，反而透着礼貌。

    这是一名看上去便会令人产生好感的青年。

    “铃儿……”

    “知道了，爷爷。”女孩也偷偷看了几眼白泷，不自觉有些脸红，进了房间去烧热水。

    “家里没有热水，需要点时间，不会耽误少侠吧？”老人意有所指的问道。

    白泷看了眼手表，距离十二点还有一个多小时，便笑着说：“不碍事，距离也不远了，再走一点就到。”

    “少侠这是要去竹林？”

    “对。”白泷点头。

    “是去？”

    “凑凑热闹。”白泷坐在了板凳上，歇了歇脚。