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第八十六章 兄弟情深
耿忠出了刘府,指着几个扫雪的家丁道:“你们几个,随我来。”
“诺。”家丁们抱拳应命,提着扫帚围了过来。
刚欲回府,却见几个老翁躲在远处探头探脑。裹着破棉衣,可怜兮兮的样子。
沉吟片刻,耿忠走了过去,问一个老翁道:“下这么大雪,你们不在屋里躲着生火取暖,来此作甚?”
那老翁跪在地上,哀求道:“小公子,能……能给我们一点吃的吗?”
地方豪强、商贾不择手段的兼并土地,以至于许多百姓沦为佃农,只能任由地方豪强、商贾们压榨和剥削,家徒四壁。而今,耿忠将琅琊郡地方豪强、商贾们的粮食都买走了,佃农们自然会受到牵连,没有粮吃。
“别跪。”耿忠忙是将那老翁扶了起来,拍了拍他裤子上的雪,笑道:“不就是一点粮食吗?随我来,带你们去粮仓取粮。”
那老翁支支吾吾,欲言又止。
身后一个干瘦老翁道:“公子,我们没钱……”
一斛五百五十钱,他们便是倾家荡产也买不起。
耿忠晒然一笑,爽朗道:“一斛五钱,你们可买得起吗?”
那干瘦老翁大喜,惊道:“一斛五钱?”
粮食一斛三十钱,便已是低糜至极,从未听说过有人将粮卖到一斛五钱的,简直如同白送一般。
十几个老翁全都走上前来,跪倒在雪中,作揖道:“公子活命之恩,我等只恨无以为报!”
耿忠笑道:“区区小事,何足致谢?诸位请起。”
一个老翁道:“公子济世救民,实是令人钦佩!”
“我家中有两只下蛋的老母鸡,明日就给公子送来!”
“我家中有一块腊肉,明日一并给公子送来!”
耿忠笑着摆了摆手,道:“这些东西,你们自己留着便好。”
——
与此同时,刘府账房之中。
刘文善跪在地上,抱着刘纪渊的腿苦苦哀求道:“梓君,血浓于水啊!我们毕竟兄弟一场,打断骨头还连着筋,求求你将粮卖给我吧!”
刘纪渊只觉心中怅然,握着皮鞭冷笑道:“兄弟一场?哼哼……你算个什么东西,也配和我称兄道弟?”
刘文善道:“是兄长错了!梓君若对兄长有怨气,就将家丁喊过来,打兄长一顿吧!”
“好啊。”刘纪渊点了点头,朗声道:“家丁何在?来啊,将这刘文善按在地上,给我照死了打!”
刘旌挡在了刘文善身前,叩了几个头,哭道:“叔叔,求您放过我爹吧!”
刘纪渊毫不留情,指着刘旌斥道:“我令你速速让开,否则连你一起打!”
刘旌自怀中取出一块布,急道:“这是姑姑的书信,姑姑也希望叔叔帮帮我爹!”
刘纪渊将那块布接了过来,细细一看,确实是姐姐的笔迹无疑。
长姐如母。
既然姐姐送来了书信,他刘纪渊便是再怎么怨恨刘文善,也无话可说了。
无奈的叹了口气,刘纪渊将刘旌扶了起来,咬着牙道:“刘文善,你起来吧。看在姐姐的面子上,我就帮你这一次!”
刘文善感激道:“梓君,兄长谢谢你了!”
刘纪渊戏谑道:“既然是姐姐的意思,我自然当言听计从。只是……这粮食乃是我花了高价收购来的,兄长总不至于让我吃亏吧?”
刘文善道:“梓君花了多少银子买的,兄长原价收购便是。”
刘纪渊笑道:“倒也不是太贵,每斛十两银子而已。”
每斛十两银子?
天价啊!
如此算来,买两千石粮,岂不是要花四万两白银?
刘文善的表情有些僵硬,干笑道:“梓君,这……每斛十两银子,兄长实在是买不起啊……”
“那兄长就请回吧。”刘纪渊道:“亲兄弟明算账,粮是我花了银子买来的,岂有拱手让人之理?更何况……我府上的粮也不多,交完税粮后连饭都吃不饱,只能勉强度日。”
刘文善握着刘纪渊的双手,哀求道:“梓君,你就帮兄长这一次吧。三日内交不出税粮,兄长和旌儿就会被抓去送到塞北戍边的。旌儿他可是你的亲侄子啊,你总不能眼睁睁看着他死在塞北吧?”
刘纪渊斩钉截铁道:“这粮是每斛十两银子买来的,为了买这些粮,我几乎倾家荡产,连田契、地契都抵押了出去,少一钱卖给你都吃亏!”
却在此时,耿忠领着一群老翁自院中走过。
“我等与公子素不相识,公子却将粮一斛五钱卖给我等,我等真的是……真的是……感激之情无以言表啊!”
“公子若有需要用到我的地方,尽管吩咐便是。我虽年迈没有力气,却有三个儿子,全都是精壮啊。”