9天花旧事一

    苦丁山·

    （一）天花

    要谈中国古代贡献，在中文资料里，“四大发明”是必须要写的。但是如果

    查国际资料，应和的人不多，因为事实有争议。

    但是古代中国有一个业绩，国际上基本没有什么争议，就是中国人发明了人

    痘接种术。

    有一些松散记述说印度人也独立发明过这种技术，但缺乏可靠文献资证。而

    中国的做法却是有明确文字记录的，最早的记录是喻昌的《寓意草》（1643年）。

    后来清廷的宫廷医书有更多的记载。

    也有一些其他说法，说中国人痘接种术出现更早，可以早到公元1000年前后。

    如果真有这事，也只能算一个失传了的发明。因为从那以后有五百多年，文献就

    再也不曾提到人痘接种。1578年明朝期间成书的《本草纲目》，对于天花也只有

    “服用白牛蝨四十九枚，可治天花”这样的巫医水平的记载。如果那那五百年中

    人痘接种术一直在使用，《本草纲目》这样的中药巨著不大可能只字不提。

    这个人痘接种术的意义，绝不亚于那四大发明（假设那四大发明没有争议）。

    真喜欢骄傲的话，这件事是一个很可以骄傲的资本。

    为什么这么说？因为人痘接种术是预防天花的技术。

    天花怎么了？

    天花已经灭绝多年，现在的人们可能不太知道它有多恐怖。在种痘预防天花

    的技术出现以前，欧洲每年都有40万人死于天花。平均每天死110个。即使在免

    疫接种技术出现以后，到1978年全球灭绝天花，这一百多年里仍有上亿人死于天

    花。中国有多少人死于天花没有具体数字。那时候的中国官府不爱做健康方面的

    统计记录工作。连席卷全球死亡至少2500万人的1918大流感，中国都没有死亡数

    字记录，更别说天花这种“常见瘟疫”了。但数字不会低，因为，天花是病毒感

    染导致，而病毒这东西，即使在医学高度发达，已经能剖析病毒分子结构的今天，

    人类还是没有什么药物能有效控制它（您如果坚信板蓝根能抗病毒，最好不要继

    续往下读这篇文。因为我的话可能会影响您的心情），在18世纪就更不可能有什

    么能做的。所以天花感染死亡率至少33%，有些文献甚至报道60%的死亡率，跟埃

    博拉病毒相似。这样的烈性病毒，必须是四级生物安全实验室才可以对对它做研

    究。1978年，英国伯明翰大学的亨利·柏森因为实验室没有足够的安全级别却违

    章做天花病毒研究，导致前去参观实验室其他项目的摄影师珍妮特·帕克感染天

    花死亡（她是全球最后一例天花病人）。柏森因此引咎自杀。

    这样的疾病，本来可以说人类完全没有对策，面对疫情只能听天由命，等待

    病人自身免疫功能的抗争结果。免疫功能胜利了，病人就活下来了——但是多数

    会留下严重的后遗症，包括失明、失聪、神经麻痹和大家熟知的毁容。

    种痘技术的意义从这里就可以看出来了。因为无药可治，如果谁能有什么别

    的方法控制天花，那真的是功德无量。

    （二）人痘

    天花的出现可能不会早于一万五千年。美洲的原住民，在跟后来从欧洲去殖

    民的西班牙人接触之前，从来没有人罹患天花，就是说美洲大陆在15世纪以前从

    来不存在天花病毒。而目前考证认为美洲原住民是大约一万五千年前，白令海峡

    那里还有大陆桥的时候，从旧大陆迁徙到新大陆的。这说明他们迁徙的那个时候

    地球上还没有天花病毒。后来旧大陆的某种病毒发生突变（可能是因为人畜密切

    接触中不同病毒互相污染的结果），形成天花病毒，那时候白令海峡的大陆桥已

    经消失，新旧大陆没有人际交往，所以美洲大陆从来没有人染上天花，—直到西

    班牙人到来。

    第一个有明确证据的天花患者生活在大约三千年前，因为三千年前的一具埃

    及木乃伊身上就发现有天花瘢痕。

    天花肆虐多年，人们虽然不能控制它，但还是注意到一个规律：凡是感染过

    天花的人，如果能活下来，以后就不会再次感染。因为这个发现，早在公元前

    430年，古罗马就有一种不成文法：天花流行时，政府可以召唤以前曾经患过天

    花的人来为病人提供护理服务。

    从这个观察结果出发，17世纪的时候，中国人有了这么一个想法：既然得过

    天花的人以后就不会再