沙纳基亚王国有著连绵不绝的广阔水田。

    在一条把水田分割为二的道路上，可以看到一辆正在缓慢移动的马车。

    马车虽然由数名士兵保护，却没有表现出紧绷的气氛，跟在马车旁往前走的士兵脸上也带著彷佛是在度假的松懈表情。光凭这些条件，大致就能推测出马车上并没有重要人物。

    再加上看起来也不像是载运著贵重物品，偏偏护卫却很多，因此不会有人试图袭击这辆马车。

    实际上，马车里确实没有重要人物。

    搭乘者是三名女性。

    其中一人是西隆王国的骑士，金洁·约克。

    她坐在马车的出口附近，听著另外两名女性的对话。

    「饲主大哥哥真的很帅呢！」

    以神采奕奕的态度开口说话的人是一个身穿松垮女仆服的少女，爱夏。

    「如果要结婚，果然应该找那种对象呢。是吧，妈妈？」

    「啊……嗯，是啊。」

    和她对话的人也是穿著女仆服装的女性。

    很像是爱夏直接变成大人再戴上眼镜的这位女性名叫莉莉雅。

    见到莉莉雅的人，通常会因为眼镜后方的冰冷眼神而对她抱有冷漠刻薄的印象……不过，现在她的视线却正在四处乱飘。

    「他救我的时候真的很厉害喔！光是像这样用手用力指一下，就可以让地面出现洞穴，或是砰一声往上飞……那也是魔术吗？可以靠无咏唱魔术办到任何事情，真的很了不起！简直像是童话故事里写到的魔法。」

    「是啊，无咏唱魔术……是很杰出的技术。」

    从先前开始，爱夏就不断称赞「饲主大哥哥」。

    相较之下，莉莉雅则显得有点困惑。

    看样子女儿似乎并没有发现「饲主」的真面目正是自己的哥哥，鲁迪乌斯。

    从西隆出发时爱夏曾经叫对方哥哥，让莉莉雅原本还以为女儿已经察觉出真相。结果那似乎顶多只是指「比自己年纪大的男性」的「大哥哥」。

    「然后啊，因为我也是第一次碰到那种事情，所以吓得尿湿裤子。可是呢，被饲主大哥哥知道并不会让我感到不好意思耶！反而觉得如果是这个人，就算被看到也没有关系……这种心情该不会就是恋爱吧？」

    爱夏握起双手像是在祈祷，两眼也闪闪发光。

    看著这样的爱夏，莉莉雅心中很是犹豫。

    犹豫著是不是该趁著这机会，把饲主就是鲁迪乌斯的事实告诉爱夏。

    直到不久之前，爱夏都很讨厌鲁迪乌斯。

    她对于主张鲁迪乌斯是个优秀人物的莉莉雅心生抗拒，通常会带著厌恶感反驳不可能有那种事，并表现出不愿服从的态度。

    当然，莉莉雅的做法也有问题。由于莉莉雅太想让爱夏去服侍鲁迪乌斯，因此只会强调鲁迪乌斯的优点与过人之处。

    而优秀的爱夏被告知鲁迪乌斯是个毫无缺点的完美人物之后，她立刻看穿那是不可能的事情。而且后来爱夏还找出母亲试图隐瞒的鲁迪乌斯缺点，并在自己内心中加倍放大。

    比起从他人口中听说的事情，人通常会更重视自身发现或察觉的事情。

    或许再过几年，爱夏会了解无论是靠自己察觉还是由别人告知，情报的可信度其实都相同，然而现在的她还太年轻。

    所以她认定母亲的主张全都是谎言，鲁迪乌斯根本是个不成材的废物。

    关于这点，莉莉雅也有反省。反省明明有其他更适合的说法，偏偏自己却选择把鲁迪乌斯讲得像是偶像，然后强制爱夏接受的方式。

    不过呢，无论莉莉雅再怎么反省，一旦建立的印象都很难改变。

    两人滞留在西隆王国的期间，莉莉雅已经颇有放弃改变爱夏观感的念头。

    然而也不知道是基于何种因果，现在的爱夏却对「饲主大哥哥」全面吹捧。

    莉莉雅动脑思考。

    如果讲明爱夏如此称许的饲主其实是鲁迪乌斯，她讨厌哥哥的问题是不是就能解决？

    然后，爱夏是不是就会按照自己的希望去服侍鲁迪乌斯呢？

    莉莉雅一方面这样想，另一方面也顾虑著鲁迪乌斯隐瞒自己身分的行为。

    他到最后都没有表明自己的身分。

    莉莉雅并不明白鲁迪乌斯为什么要那样做。

    但是，爱夏很讨厌谎话或敷衍。

    正因为她是个聪明的孩子，所以能看穿大人只是在随便应付，还会指责这种行为。

    事到如今，要是表明「其实饲主的真面目是鲁迪乌斯」，爱夏很可能会更讨厌鲁迪乌斯。

    说不定她会曲解鲁迪乌斯之所以到最后都没有表明真正身分，是因为感到心虚，而且更加认定哥哥果然是变态，不惜说谎也要洗自己的内裤。

    以莉莉雅来说，当然要避免这种事态。

    「那个，妈妈。要是哥哥死掉了，我想去服侍饲主先生～」

    「…