魔力灾害。

    通称为「菲托亚领地转移事件」的这场灾害之后过了五年。

    领主绍罗斯·b·格雷拉特死亡。

    他的儿子，要塞都市罗亚市的市长菲利普·b·格雷拉特以及其妻子也死亡。

    而且这些报告过后不久，菲利普的女儿艾莉丝·b·格雷拉特也被报告已经死亡。

    因此，大流士·席尔巴·贾尼乌斯上级大臣中止对搜索菲托亚领民的相关资金援助。尽管还有人以个人身分继续搜索活动，然而菲托亚领地搜索团实质上已经解散，难民营也把经营重心从搜索改为开拓。

    如此这般，对阿斯拉王国而言，转移事件已经落幕。

    然而对当事者来说，却是什么都还没有结束。

    ★★★

    甲龙历四二二年。

    这里是位于中央大陆西北部的巴榭兰特公国。

    巴榭兰特公国是魔法三大国之一，在北方大地也是数一数二的大国。

    这国家的第三都市名为丕平。

    一名逗留于此城镇的男子，正是这次要贴身报导的冒险者……

    人称「泥沼」。

    他在转移事件中被传送往远方，是后来虽然花了数年回到菲托亚领地，却因为目睹当地惨状而尝到绝望滋味的众多受灾者之一。

    为了寻找被转移的家人，他移动到中央大陆北部——通称「北方大地」的地区，以冒险者的身分在各国展开地毯式搜索。

    泥沼的一天很早开始。

    虔诚的他会在太阳完全升起前就起床，对神祷告。

    静静地对著安奉在小箱子里的神佛献上祈祷。

    那东西并非来自米里斯教团。看在米里斯教团的眼里，大概会感到不快吧。

    然而泥沼祈祷的身影却显得非常真挚。

    结束晨祷后，泥沼接下来会进行训练。他换上便于行动的服装，沿著像是要绕行城镇一周的路线跑步。身为冒险者，是体力为他撑起根基。

    泥沼表示：

    「我虽然是魔术师，但更基本的身分是冒险者。要是在关键时刻动弹不得，根本没办法吃这行饭。」

    约一小时的练跑结束后，他会进行据说在故乡代代相传的独特训练。

    那是在巴榭兰特公国未曾见过的训练方式。

    首先把脸朝下趴在地上，然后利用双臂撑起身体，他会重复这个动作一百次以上。接下来换成脸朝上躺著的姿势，再做出抬起上半身的动作，同样是一百次。最后是重复先蹲下后站起的动作一百次。

    他说，自己每天都会进行这些训练，毫无间断。

    「因为肌肉会嫉妒。要是没有每天照顾，它们会闹起别扭，就跟女人一样……不过，肌肉和女人还是有不同之处，它们不会突然离我而去，也不会背叛。对吧，浩克、赫拉克勒斯？」

    帮自己的手脚取名并进行锻炼的泥沼笑著这样说。

    然而，他的笑容看起来似乎有点寂寞。

    到了他做完晨间运动的时间，城镇将会清醒。

    泥沼前往位于旅社一楼的餐厅，他是要去吃早餐。

    据说冒险者的平均食量是一般人的两倍或三倍。不过因为北方大地的食物较贵，其中也有些人会克制食量。

    然而泥沼不同，他吃得很多。

    他会吃下堆积如山的米饭加豆子料理，分量是一般冒险者的一点二倍。

    早餐确实吃饱是他的力量来源。

    吃完早餐后，他移动到冒险者公会——城中粗暴分子们的聚集地。

    只要泥沼走进公会，众人的视线都会集中到他身上。

    泥沼没有固定的队伍。他的作风是根据状况组成临时队伍，并承接较大型的委托。

    身为优秀的魔术师，很多队伍需要泥沼。

    今天也有个s级冒险者队伍的队长找他搭话。

    「喂，『泥沼』，你听说了吗？北方似乎出现脱队的落单赤龙！」

    这个人是s级冒险者，佐尔达特·黑克勒。

    他拥有北方大地出身者特有的深邃五官，是习得剑神流上级与水神流中级的剑士，也是这一带有名的冒险者之一。

    他率领的冒险者队伍「steppedleader」隶属于活跃范围遍及巴榭兰特公国全土的集团（clan）「thunderbolt」旗下，是主要从事迷宫探索，偶尔也会承接讨伐委托的武斗派队伍。

    「steppedleader」由六名成员组成。

    两名剑士，一名战士，两名治愈魔术师，一名攻击魔术师。

    原本是七人队伍，但是在一名魔术师因为意外事故死亡之后，现在缺少攻击火力。

    「我说『泥沼』，你差不多可以正式加入我们队伍了吧？你待在队伍里应该也不会感到不快吧？」

    佐尔达特有时候会像这样招揽泥沼。

    然而泥沼从来不曾点头答应。