「初次见面……我是菲兹。」

    和札诺巴见面时，菲兹学长显得有点紧张。

    我觉得学长大可以更摆出前辈架子并展现威严，不过或许他真的会怕生。

    札诺巴毫不客气地往前踏了一步。

    「本王子是西隆王国第三王子，札诺巴·西隆……呜啊！」

    看到札诺巴挺著胸膛一副了不起的样子，我立刻绕到他身后攻击他膝盖后方，强制他放低姿势。尽管我无意针对辈分关系说三道四，但是第一次见到学长，态度恭敬点还是比较好。

    「札诺巴，提出这次建议的人正是菲兹学长，你该表现出相称的敬意。」

    听到我这么说，札诺巴对菲兹学长弯下腰重新致意。

    「我明白了，师傅……初次拜见，在下是西隆王国的第三王子，名为札诺巴·西隆，还请您以后多多关照。」

    「啊……不……请别介意。您是王族，请不要这样……」

    菲兹学长慌张地挥动双手，然后躲到我的背后。

    札诺巴看到他这种反应，惊讶得瞪大双眼。

    因为菲兹学长的外表、传闻以及实际行动发言之间都有很大的落差。

    虽然他被称为沉默的菲兹，还因为是无咏唱魔术师而受到众人畏惧，再加上戴著墨镜所以看起来有点吓人，不过实际交谈后，会发现他为人其实很符合年龄，而且是个照顾后辈的好学长。

    「那么，既然大家都认识彼此了，我们出发吧。」

    在我的号令下，一行三人开始移动。

    奴隶市场位于商业区。

    在中央大陆南部和米里斯大陆上，奴隶买卖只能勉强经营，在这个北方大陆却完全不同。

    到了这一带，奴隶买卖几乎在所有国家都是完全合法，有些地方还予以奖励。

    因为奴隶事业是中央大陆北部的重要商业行为之一，甚至到了没有奴隶事业会让国家无法维持下去的地步。

    人会变成奴隶的理由有很多。

    例如在战争中成了孤儿的人，因为作物歉收负债累累而被父母卖掉的小孩，或是为了拯救家人而卖掉自己的人……

    还有谣言说盗贼公会私底下建立了类似奴隶养殖场的地方。

    包括拉诺亚王国在内的「魔法三大国」是没有奴隶也能立足的国家，不过只要再往东方移动，有好几个会定期把村里小孩卖给奴隶商人的贫困村庄。

    像那样的奴隶有时候会被北方大地的战士团、佣兵团甚至国家买下，当成战争用的奴隶后用完就丢。

    不过呢，奴隶商人中也有些和阿斯拉王国建立起关系。

    一部分容貌出众，或是拥有杰出能力的奴隶可能会被卖到阿斯拉王国。

    阿斯拉王国是和贫困无缘的土地，就算在阿斯拉王国里处于最底层，也不会为饥饿所苦。

    能前往阿斯拉王国的奴隶是赢家组，不过我当然还是认为一旦成了奴隶就是人生输家啦。

    此外，由于北方奴隶通常身体健壮又优秀，因此还有特地从其他国家来此购买的人。

    不管怎么样，既然有人类被当成商品出售，那么就会有很多买家。

    「是这里吗？」

    其实，我事前有去冒险者公会收集情报。

    在大规模的城镇中会有好几处奴隶市场，魔法都市里有五个。

    这五个奴隶市场的水准有好有坏，其中有一处被形容成「绝对不要去会比较好」。听说那里是可信度较低的奴隶市场，会若无其事地把快要病死的奴隶强制推销给客人。

    虽说那种地方似乎偶尔也能挖到宝，不过就算真有被埋藏的人才，我们这种生手也不可能看得出来吧。

    所以我决定前往适合刚入门，而且还针对有钱人服务的奴隶市场。

    「嗯，这里和本王子祖国的情况有很大的差异。」

    札诺巴似乎很佩服地点了点头。

    乍看之下，奴隶市场是很普通的建筑物。由泥土和石头组合搭建而成，在这附近可说是相当常见，只是即使按照这世界的建筑物基准，这里的规模也算大。类似的房舍有三栋彼此相连，入口大门上方写著「瑞姆商会奴隶贩售处」。

    另外，入口附近还燃起篝火，旁边站了一个在防寒衣物上装备皮革铠甲的男子。虽然满脸胡须，不过看起来并非那么粗野……会有这种感觉，会不会是因为自己当了两年的冒险者，已经看惯了类似打扮呢？

    如果是以前，大概会产生不太一样的感想吧。

    「原来不是在户外啊……」

    菲兹学长以有点意外的语气开口。

    在北方大地，奴隶市场多位于建筑物内部。理由很单纯。

    「我们进去吧。」

    一进入室内，身体立刻被一股热气包围。原来是建筑物内部到处都有火堆。

    然后，大概可以看到八个展示台，上面都排列著没穿衣服的奴隶。

    所以简而言之，就是因为太冷所