“朕还记得，当日西越异动的音讯传来时，众位卿家不是说北方边境铜墙铁壁么？不是说西越国乃弹丸之地必不敢犯我大夏么么？不是说边关大军足以夷平西越么？”孟胤运的声响并不高，但每个字都说得让人提心吊胆。他的唇角僵硬地扯出一个好看的愁容，说，“如今朕的江山失了越州，湄州、滨州一带形势危急，众卿家心里感受如何？”

    这时，易维啸等互看一眼，然后纷繁下跪，齐声说：“臣等知罪，请皇上动怒。”

    “知罪？动怒？”孟胤运冷笑了一声，突然一掌扫落案上的书卷，在偌大的宫殿中收回了极大的声响。

    费存正赶紧抬起了头，说：“皇上，此事既然曾经发作了，生气也是徒然，可别气坏了身子。”

    孟胤运竭力地平复了一下怒火，没有理睬费存正，只说道：“既然众卿家曾经知罪，想必也是晓得该如何弥补了？你们倒是说说看啊！”

    事出忽然，谁又是随时揣着主见来的？于是都不动如山地跪在地上，但这却让孟胤运怒火更炙。他干脆走下高高在上的龙椅，走到群臣两头，说：“你们不是两朝元老么？说话呀！”

    “臣等万死！”群臣们叩首道。易维啸抬起头来，说道，“皇上，事已至此，说这些基本于事无补，还请皇上早些想法子应对才是。”

    孟胤运一眼看过来，说道：“那么易大人以为该如何应对？”

    “马上增派军队集合湄州、滨州驻军收复失地！”易维啸说道。

    “若是一个月前能够还来得及，如今？”孟胤运冷哼了一声，说，“湄州、滨州一带能够支撑失掉援军赶到？”

    韩云鼎晓得孟胤运不过是想借此机会发泄一下平常被这帮大臣压制的气，如今也该差不多了，便抬起头来，说道：“微臣斗胆，请皇上暂息雷霆之怒。江陵十日前失守，越州能够也曾经保不住了，现已危及湄州一带，情势确已是十万火急，请皇上速作决断！”

    孟胤运进展了一下，问道：“户部，如今国库中可调动的粮草有多少？”

    户部尚书柳折思赶紧直起腰来，说：“回禀皇上，国库中现有白银三千八百五十一万四千九百六十二两三分，粮草五千万石……”

    “混帐！”没等他说完孟胤运便骂道，“两个月前就是这么多，如今反而更少了？上个月刚收上来的盐税呢？漉州一带的船税呢？”

    柳折思战战兢兢地说道：“皇上您上个月建筑‘坠月宫’破费三百万两，上个月同这个月军器监各支取白银四百五十万两一笔，三百八十万两一笔，前前后后就是一千多万两，盐税、船税两者加起来也就是这个数额。”

    一想这些钱还都是他花出去的，孟胤运被噎得没话说，深吸了一口气平复了一下，说道：“朕若调集五十万兵马出征，这些银子、粮草可以支撑多少工夫？”

    柳折思一惊，略算了一下，说：“大约可以支撑半年左右。”

    易维啸一惊，说：“皇上，这可是举国之力！”

    孟胤运昂起头傲然道：“大夏开国近百年工夫，先帝在位时以仁德治国，守得我大夏二十多年没有动过一兵一刃。二十年了，那些蛮夷之族也差不多养好了伤又该跃跃欲试了，而朕就是要趁此机会杀鸡儆猴，让他们再看看大夏的国威！”

    就仿佛不断等候着这个时机一样，孟胤运的表情看起来非但不焦急，反而非常慷慨激昂。在场的重臣俱不敢言。孟胤运便说道：“朕任命车骑将军马志全为平南将军，明威将军孙鹏逸为先锋将军，明日起于京郊大营点齐五十万……”

    “皇上！”黄帆匆匆从里头跑了出去，说，“皇上，有紧急军情到。”

    孟胤运神色一肃，说道：“说。”

    “六月十二日从滨州快马送出来的音讯，说……”黄帆神色一白，说。“下面说湄州驻军弃城而降，滨州仅仅顽抗三日便被攻破，西越军队杀入滨州，送信的探子逃出来时，西越大军曾经开端……”黄帆握着信纸，手抖得好像风中落叶一样。

    韩云鼎见孟胤运又要发怒，赶紧上前一步接过信纸，看了一眼便也惊住了，过了一秒才回过神来说：“……屠城。”

    御书房中有一阵长久的死寂，韩云鼎很快又说道：“探子探到，西越军之所以可以势不可当，完全是因为他们有一种运用箭矢的武器，但比弓箭威力更大，杀伤性更强，一样的弓箭、枪、矛、盾在它面前基本没有用，如今大夏将士们都十分惧怕那种武器，称它为‘鬼弩’。”韩云鼎的眉峰不安地跳了一下，清楚觉得到殿内几名知晓内情的人都将目光投向了她，她顿了一下，接下去念道，“有将士们拼死夺了一架，正在运往京城的途中。”

    “鬼弩？”孟胤运的目光也疑惑地看向了韩云鼎。韩云鼎将信纸还给黄帆，缄默地退回到原处。

    对西越的入侵，韩云鼎、孟胤运、韩南川几个都不不测，但谁也没有料到西越的攻势居然如此迅猛。孟胤运坐回龙椅上，将身体靠向椅背，说：“仅三天工夫，西越就攻占了越州、湄州、滨州三城，可想而知，