风尘仆仆接大任，缺兵少将焦烂额。

    巧妇难为无米炊，山人妙计自有招。

    刘梦龙等人与陆凯九人，挥手告别，一扬马鞭，打马如风，向着西州城而去。

    一路上看到白骨皑皑，唐军盔甲飘零沙漠，不禁令人唏嘘不已，抬头看着天空秃鹫，低头看看地上唐人尸骨，心里感叹战事残酷，人生无常，今日纵酒高歌，明日尸横大漠，谁能知晓身后事，明月青天夜夜心。

    感叹人生蹉跎，岁月悠悠无常，刘梦龙带着一丝感伤，下马给唐军尸骨挖个坑埋好，上马继续前进，两日两夜赶到西州城，刚一进城，守门校尉一眼认出。

    赶紧命人速去禀报李靖大人，李靖率西州都护府众将亲自出府迎接刘梦龙，两方人马半道相遇。

    李靖与刘梦龙寒暄几句，与其并马而行，下马进府，到了客厅分宾主落座。

    刘梦龙冲着李靖抱拳拱手。

    “李大人，末将接到密信，不敢怠慢，立刻突围，日夜兼程而来，不知兵员将领方面可已做好安排，我可明日领兵出征。”

    其话音刚落，李靖老脸一红，略带尴尬。

    “这个……刘将军，不瞒你说，将领有两员是陇右道将领，兵员只有他俩带的五百人及城中骑兵一千，其余兵员……还得你自想办法解决。”

    刘梦龙闻言，面色平静，表面波澜不惊，内心阙如山崩海啸，焦躁不安。

    心道：“果然如杨月生所言，西州城无兵可派，惟今之计只有从囚犯身上想办法了，真是巧妇难为无米之炊啊！”

    心里感叹一声，冲着李靖再次抱拳。

    “启禀李大人，末将从摇仙镇突围，带来手下八员大将，将领这块不用大人费心，兵员这块，想请大人允许我从囚犯之中招兵，你看……。”

    刘梦龙说完，询问目光看着李靖，李靖闻言眉头紧皱，眼珠乱转，深思熟虑起来。

    刘梦龙也不着急，静静等待回话。过了半响，李靖渐渐舒展眉头，疑惑不解看着刘梦龙。

    “刘将军，你为何不从百姓之中招兵，偏从囚犯中招兵，所为何故啊。”

    “大人有所不知，非常时刻当用别出心裁办法，从百姓之中招兵还得训练一段时日，等训练有素能上战场，恐怕龟兹、石城几路唐军已然大势已去，兵败如山倒了，这骑兵再上战场还有何用。”

    话锋一转。

    “而从囚犯之中招兵，则可即招即用，囚犯之中大都是江洋大盗，杀人如麻恶匪，招来之后，穿上盔甲便可随我出征，游击大漠四处袭击吐蕃人，这样既不耽误战机，又能掌握战场主动，何乐而不为呢。”

    李靖听罢觉得有理，但又觉得不对劲，转头细想一下，缓缓开口道。

    “刘将军，我细想一下，突觉这囚犯都是目无法纪之人，你如何震慑他们，乖乖听话为你所用，实难让人理解。”

    刘梦龙听罢哈哈一笑。

    “回禀大人，末将在来的路上，已然想好了，可将不听令者流放沙漠戈壁滩，无水无粮饿其三天，震慑警告哪些桀骜不驯之人，知道教训之后，都得乖乖听话。”

    “恩，此言有理。”

    李靖闻言微微点头。

    “哪如何鼓励囚犯杀敌呢。”

    “大人容秉，我已想好了用军功换减除徒刑之法，激励囚犯杀敌，再给每人发个皮袋转门装杀死吐蕃人鼻子，到最后累积起来兑换军功，减除徒刑，这不是一举两得的好事。”

    “妙，好啊，刘将军之言，深得我心，就依你言，明日你可去西州、庭州、伊州三城招募囚犯，我明日给你军令，你可便宜行事，若遇胆敢不从军令者，先斩后奏。”

    “谢大人……”

    刘梦龙抱拳拱手，谢过李靖，俩人又寒暄几句，各自回屋休息，晚上李靖设宴为刘梦龙一行人接风洗尘。

    回到屋内，刘梦龙是倒头便睡，一直睡到掌灯时分，忽听门外有脚步声，武者警觉令其一下从睡梦中醒来，从床上坐起，就听得有敲门之声，打开房门一看，是军卒奉命叫其前去赴宴。

    刘梦龙打发走军卒，简单梳洗一下，身着便装，穿着圆领白色长袍，腰扎金玉腰带，足蹬官靴，发髻挽起用束发金冠箍紧，插上金针，拿过铜镜一照，好一个英俊潇洒的美男子。

    放下铜镜，刘梦龙顺着回廊，信步而行，就来至大厅，此时厅中已有数人等待，皆是都护府大小官员，及军中将领。

    但是人群中有两人看着面生，从未见过，刘梦龙心念电转，难道他俩就是陇右道将领，看样子八九不离十，就是这二人，一会酒席上，试探一下，看其心意再决定是否用他二人。

    打定主意，迈步入席，席间众人推杯换盏，高谈阔论，喝得十分尽兴。

    刘梦龙用胳膊肘一碰贺芒，眼睛一扫戈录义二人，贺芒一点就透，顿时明了刘梦龙心意。

    起身，装着晃晃悠悠来至戈录义二人近前，酒杯一晃，打着酒隔。

    “二位将军看着面