姜临按下双子正欲发作的肩膀，又叩门道：“朱先生，圣上得知你雕扇的手艺后龙颜大悦，可否赏脸跟我们回京复命？”

    半晌，里面还没动静。

    一个孩童抱着球走来，嗲声道：“朱柏不喜欢生人，他不会开门的。”

    金白半蹲**，扶着那孩童柔声笑道：“那小妹妹能不能告诉哥哥，朱柏怎样才会开门呀？”

    “朱柏怕挂刀的叔叔，他们一来，他就这样抱着头。”那孩童将两个小胖手举过头顶，抱着头嬉笑着。

    “丫头，回来！”

    金白还欲问什么，身后的一个妇女便慌乱的抱起孩童，警觉的打量着他们，‘嘭’的关上了门。

    “你要借我的兵马作何用处？”

    苏州卫所内，一名续胡子的官吏大刀阔斧的翘着二郎腿，一举一动透露着并未把人放在眼中的高傲。

    “倘若姜某没记错的话，钱大人的侄子在京卫指挥使司做副指挥使吧。”姜临呷了一口茶笑道。

    这苏州卫所的钱大人之侄就是上回因徐老六一事，在圣上面前弹劾姜临的钱明。姜临本不知此事，还是在来卫所的路上金白告诉自己的。金白提议既然朱柏不肯露面，不如直接朝官家借人，冲入宅院将他绑出来，也好早日回京复命。

    “绕来绕去，原来你就是那个姜临。”钱大人鼻哼一声，大有不屑之意：“没错，我侄确是钱明钱副指挥使，不过他与你的交情似乎还不到我苏州卫所任你调配的程度吧？”

    “大人此话差异，”姜临直挑了挑眉梢，缓步走上前，“于私自是交情不算，可于公呢，我身为刑部尚书，现在问你借兵，你自然该给。”

    钱大人不慌不忙道：“你虽是刑部尚书，但谁人都知你无权上朝议政，如此看来只是一个摆设，我为何听你调遣？”

    “驳的好！”姜临登时不再废话，双指一提将那官吏的衣襟勾起来，付之一笑：“倘若钱大人您不想坐这个官位，我仅需一句话就能让你从这高堂之上跌下来。不光是你，连你那多事的侄子也一并给我滚出京师，你借还是不借？”

    双子蹙眉，姜临的举动让他心底好生不安。以往这位爷虽说也是我行我素，可现如今怎的如此肆意妄为？这苏州卫所的钱大人虽说品阶不大长脸，但怎么说也算的上个朝廷命官，当众提其衣襟这事实在是......

    双子正暗暗焦心，却瞟见金白颇显幸灾乐祸之意。近朱者赤近墨者黑，姜爷定是被他带偏了！双子恨不得当场将他揍个鼻青脸肿。

    “姜临，你好大的官威啊！”钱大人怒目圆睁，握住姜临戳在自己衣领下的手腕咬牙，“放手。”

    姜临笃悠悠的跟他较劲，“你还没回我的话，借还是不借？”

    其余官兵见状都欲阻拦，金白伸臂挡在他们面前，目指气使道：“姜大人是万岁爷身边的红人，我看谁胆敢上前？伤了姜大人，你们几条贱命能赔的起吗！”

    不知是惧怕金白的口气，还是有碍于姜临的身份，官兵们放在佩刀上的手都慢慢移开了。

    “你，你要多少人？”钱大人见自己处于劣势，无可奈何妥协了。

    “不多，三十人就够了。”

    钱大人长吁一声挥了挥手，堂外顿时整理出一队官兵任凭姜临调遣。

    夜色渐深，古镇外星星落落的火把晃动。很快，震耳欲聋的马蹄声便响彻镇上的石子小路，所掠之处飞尘飙起。

    人马在朱柏家门口停了下来，和白天一样，惊恐的邻里俱掀开窗缝察看。

    “朱柏，别敬酒不吃吃罚酒。我给你半炷香时间收拾行李。倘若半炷香后你还未出门，我就要砸门了！”姜临施施然在原地踱步，毫不急恼。

    整个街镇阒静无声。

    “娘亲，挂刀的叔叔们来了呀。”晌午那丫头的软糯的声音此刻显得格外洪亮，却在妇人的惊怕下被捂住了小嘴。

    半柱香的时间已到，姜临说一不二，官兵们三两下将门撞开，冲进屋中寻人。果然，朱柏正抱着头缩在一股子霉味的茅屋角落里发颤，桌上还搁着几个未完成的折扇。

    “带走。”姜临目不斜视，声音毫无波澜。

    “我不走！我不走！”朱柏发疯一般啃咬前来绑他的官兵，可寡不敌众，最后还是被强行反剪了手押出去。

    姜临走到巷内，提高嗓音道：“还有谁会做些小玩意儿，自己站出来，我保你们到了京城锦衣玉食。”

    镇里又是一片寂静。可不嘛，刚刚听见朱柏的惨叫，谁还敢露头？就算京中当真能让自己不愁吃穿，谁又愿意背井离乡去冒那个险？

    姜临微微一哂：“一户户搜，谁家有手艺活的，都带到我面前。”

    命令一下，只听官兵吆喝，哀嚎哭泣、瓷碎瓶裂之声贯彻小巷。夜间的苏州有些阴冷，姜临打了个喷嚏，双子连忙给他盖上披风。

    “姜爷，这些也都是平常百姓，就算咱们要带回些手艺人，也不必如此......大动干戈吧？”双子恭谨发问。这些天他总