姜临指向水闸道：“我奉旨来帮你们修水利，为的是让你们免受旱灾，以后田地灌溉的更肥，收成更好。你们现在毁的不是官家的水利，毁的是你们自己！”

    众人默默听着，自知理亏垂下了头。

    魏零的眉间不自觉的又团成了揪儿，半眯着望着姜临的背，左手抚向官帽后面的左翅。

    “不对，别被他唬住了！”

    喊话的是一名扛着锄头的青壮，仿佛魏零刚才的动作是个暗号，当下就有一粗犷之声隐在人群中吼道，本以为平息的群民怒火又霎时轰然。

    那扛锄头的青壮道：“你们看看他，听说他只是一介宦官，瞧他却穿帛披裘，连靴子上绣的都是金线，咱们的血汗钱都被他盗去享受了，还跟咱们说什么为民谋福！呸，乡亲们，别被他蒙蔽了！”

    听了一席话，原本准备离场的百姓又折返回来，这次的声势闹的比刚才的更大，连侍卫也快拦不住了。

    姜临握着缰绳的手陡然一松，事发突然，是他未曾想到的。看着愈演愈烈的民众已砸伤了几名侍卫，一时不知该进该退。

    也难怪姜临有些乱了阵脚，以往在京城里，就算是起义闹事的人有多少，但凡他姜临出面，连话都不用说，只站在那观望，笼罩四野的煞气就席卷而来，晾他们有几个胆子，也不敢造次了。如今到了这闾阎之地，这些百姓没一个见识过他的手段，自是不把他这个未及弱冠的少年放在眼里。

    魏零见姜临的脸色似嗔似怒，把握不准，遂上前劝道：“姜老爷，这些人太难管，不如先撤回衙门，商议后再行事吧。”

    姜临冷笑：“我从未见过如此不知天高地厚的刁民，今日当真是开眼了！”说着，他跃下马来逼近人群，指着那名挑事的青壮道：“你，滚出来！”

    那青壮不惧，瞥了马背上的魏零一眼，从人海中钻出来。

    “要打要杀，悉听尊便！”他傲着脖子杵横在那，一副誓死同归的架势。

    姜临从腔子里哼出一声不屑之音，“想必尔等远离京师，不懂规矩。我不打你，也不杀你，只替你老子，替你们的君父教教你。来人！”

    几名侍卫闻声上前。

    “上日月壶。”姜临漠声。

    魏零不知他弄哪出，但双子已心里已经替那人念‘阿弥陀佛’了，老虎不发威，真当姜爷是病猫啊！

    几名侍卫都是刑部出来的狱卒，对这种暗语心照不宣。很快利落的搬来一把长凳，将青壮结实的绑在上面，又将帕布浸在湖里打湿，平铺在他脸上。

    因被湿帕糊住了脸，青壮无法呼吸，胸膛一拱一拱的，敷于面上巾帕也越来越紧贴，清晰的凸显出那青壮五官，令人窒息。

    待他的腿脚已因呼吸不畅有些挣扭时，侍卫便提了一盏铜壶上来，将壶举得高高的，倾倒出一缕水流，笔直的落在他口鼻处。

    急剧迫切想要呼吸的欲望被突如其来的水流打断，水被吸入肺里，引他咳嗽不止，求生的本能使他不断挣扎。

    涓涓细流丝毫没有中止的意思，那青壮脸上的帕子竟从鼻孔处殷出血来。

    聚众闹事的百姓本凝神看着，见了血才又呼嚷起来，大叫‘杀人了’。

    “停！”姜临觉得火候已到，揭开青壮脸上巾帕，嫌弃的丢向一旁。

    那男子满脸的血汗，已魂儿画的不堪入目。

    “不听话就是这个下场。”姜临沉峻严正的转向聚众们，字字如刀：“我会护着你们，保着你们，店铺的事我也会帮你们解决。但你们要是还一意孤行，不顾章法，就别怪我不留情面！”

    一直躲在后方的主事早就吓破了胆子，打着颤音道：“快快......快全散了，谁谁谁还想喝这.......啊这......啊这日月壶啊！”

    众人中已有吓尿裤子的，都落荒而逃了。

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    清心殿内，圣上正嗦着温茶，批着司礼监刚呈上来的本章。

    这些本章大体分为两种，第一种是各衙门以衙门的名义呈送的“题本”，都是例行公事的奏事。第二种是官员以个人名义呈送的“奏本”。而圣上现在审批的正是来自湖南府衙的“题本”。（部分摘自《大明梦华》）

    “嗯，水利修的还成，不过这湖南永州知州被姜临罢官了？”圣上沾沾朱砂，持笔未落。

    鑫子弓腰道：“是，听说他惹了姜爷......不高兴。”说着，抬眼窥视圣上，却不巧撞上圣上威严的目光，人立刻垂下眼皮。

    圣上：“什么叫惹了姜临不高兴？清楚回话！”

    圣上颇有震怒，鑫子忙跪拜稽首：“回陛下，奴也是看了永州州衙的通判呈上来的奏本，上面是这么说的。”

    这通判是那个知州的下属，自己的上司被人扒衣欺凌，他看不过去，于是上了一道奏本。以往像他们这种品阶的奏本由司礼监和内阁看看就是了，根本传不到圣上跟前儿，只因为跟姜临有关，这才被有