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    八月初五中午，兴和昨天早上开始下的中雨，于此时已变成大雨。这让兴和当地人在室外谈话时，已能看到对方呵出的白气。

    地处高原的兴和虽然只和北平相隔六百里地，但两地之间的高差却有两里的悬殊。不过六百里地，分成七天走，让李丽质等初来高原之人，有了一个适应高原气候的过程。

    因此这行人，除了几个昨天在雨中嬉戏的孩童有些受凉以外，没人病倒。

    兴和总兵谭渊、副总兵省吉；兴和卫指挥同知刘才、款台两人；兴和卫指挥佥事童信、麻子帖木儿、猫儿、亦赖冷蛮四人；以及准备回北平的万余骑兵、数万家眷正在城门等候换防军士的到来。

    谭渊自辽东抚顺与张辅一别后，他先跟着燕王来到大宁。燕王回北平之前，将他任命为兴和总兵官，此后谭渊即与他的知己省吉，率兵来到兴和，并一直镇守到今天。

    昨天再接到传令兵的报信，说张辅等今天中午会赶至兴和。等得心急的谭渊，不顾雨天，立即令大军开始着手准备明天回北平。

    军士们以及他们的家眷早就打理好行装，所以他们要做的只是给贵重行礼做些防雨措施。因此昨天晚上之前，他们这些人就轻松地完成回北平的所有准备。

    为何他们都这么急？

    一来北平与兴和是两个概念，他们想回北平。

    二来是由于这几个月，北平分别有张辅、郡主朱玉英、世子朱高炽这三个婚礼。谭渊这总兵当得，用谭渊自己的话来说，就是“为远客打尖的鸿胪寺（明朝负责外交的部门）官员”。这些人压根就受不了呆在边城兴和，却鲜有军功的生活。

    落汤鸡一样的谭渊一见同为落汤鸡的张辅下马，他并大笑地走了过来，与张辅拥抱后，谭渊又与苏火耳灰等人，分别来了一个热情的拥抱。

    见张辅已与省吉等人拥抱后，谭渊与张辅走到城门下，他并从怀中掏出一份清单，递给张辅后，谭渊对刚让他家丁交大去取印的张辅不好意思地道：“本来应该设宴接风，奈何兴和城小，根本无法请这么多人吃饭”。

    张辅在交接清单盖上印，将清单递还给谭渊后，笑着说：“我就当老谭，欠下我一顿饭”。

    将清单收入怀中，发现张辅脸上的理解，知道张辅在开玩笑的谭渊大笑道：“回北平，随你选馆子”。

    与谭渊、省吉等将的家眷见过后，张辅对已经上了马的谭渊、省吉等人拱手道：“一路顺风”！

    “在北平等你们得胜而归”！谭渊、省吉等人回道。

    令家眷们先进城，目送谭渊等人之时，张辅对一旁的刘才等同知、佥事道：“燕王口令，从即刻起，尔等皆为战时的参将”。

    款台一听张辅此言，高兴地问道：“打鞑靼？还是打兀良哈”？

    张辅看一眼一脸兴奋的款台，道：“十月之前，先募兵、练兵。十月之后，再决定打谁”。

    款台闻此，有些失望，但对已经习惯服从张辅军令的他，还是立即回道：“属下立即让儿郎们，去各部落说咱们募兵”。

    “告诉那些首领，送一名能战的战士从军，赏二十两白银；小旗百两；总旗三百两；百夫长五百两、千夫长一千两。军官必须携带他属下前来。若要等同的货物，得一个月后”。张辅点头地道。

    款台不认为兴和四周的部落，会将有经验的军官送来。而且款台认为在这些部落，最多能征来两千兵。但他还是立即应诺，款台明白张辅只是让他告知，并非是要他做到这些。

    当谭渊等消失于自己的视线后，张辅对刘才道：“接下来，你还是得将重心放在山西上。燕王让我告知，只要平安无事，就算一功”。

    防山西，属于只能意会不可言传，不能摆在台面之事。不能摆在台面，也就是不能算军功之事。一直对此担心的刘才，听到燕王承诺只要无事，并算一功，他不由地松了口气。

    刘才自己倒好说，但他得给他手下们一个交代。

    听到刘才说：“好”，张辅待家眷们全都进城，才令道：“咱们进城”。

    进城之际，与王友喝过几次酒的宋瑄小声地向王友问道：“咱能从这些部落，募集多少兵”？王友大咧咧地回道：“最多两千”。

    见宋瑄有些失望，王友一脸耐人寻味地细声地说：“但部落首领既可以自己联合起来，去抢他们北边那些部落的人；他们也可以与咱们在十月之后，一起去抢。”

    “咱们要的是能战之兵，部落首领要的是好处。只要能做到与大漠多数人去各取所需，咱们练五千兵、打三次奔袭战，并非很难”。王友这么说时，脸上生出了得意之情。

    细细一想，认为王友所言有理的宋瑄，看到王友一脸得意。宋瑄笑着问道：“你知道为什么要十月，才开战吗”？

    王友哈哈一笑，压低声音地道：“送了请帖，不来参加世子的婚礼之人，肯定不是咱的朋友。而那些送了请帖，连一个回信都