出门找吃的，这个时间大家估计都已经吃过午饭，不然干脆出门去找家新年期间还在营业的饭店——总比拘在家里要来得好。

    他打着呵欠咕噜咕噜地洗漱，拿了把黑伞准备出门，却看见七濑婆婆坐在广缘的位置，看上去是在赏雪。

    装作视而不见是不可能的——在静司接班以前，对方曾经有很多年都是的场家的执牛耳者之一，至少在小时候，他们都还曾受到过七濑婆婆严格的训练和指导。

    他只能过去打招呼，垂着头却要挺直脊背，像是对方多年来一贯要求的那样。

    “七濑婆婆。”

    “要出门？”

    对方看了他一眼：“早去早回，这雪估计还要下得更大。天晚了之后路不好走。”

    “……嗯。”

    “之后的活动不想参加也可以不来，你有朋友在京都吧？也去见见人，不必一直勉强自己待在这里。”

    对方头也不抬地说道。

    的场灼有些意外，印象里，七濑婆婆总是严肃的，是这个家族铁幕一样秩序的象征——但现在他又不那么确定了，说不定自己过去忘掉了什么还算有些温度的内容。

    不过至少更宽松的环境难能可贵，的场灼撑着伞走出宅邸，两条街之后路上的人就多了起来。京都也算是个老牌旅游城市，盛产诅咒和游客，这里的每一寸土地几乎都大有来头，他顺着鸭川的沿岸散步，融化的雪水浸透地面，让空气当中都渗着又冷又潮湿的气息。

    印象里这条街的拐角小巷里有家不错的拉面店……的场灼撑着伞拐进拐角，在只能通过一两人的狭窄道路尽头，果然看到了熟悉的店铺招牌。把雨伞放在门口的伞架上，的场灼弯腰挑起暖帘，在扑面而来的热气当中看到了一个熟悉的背影——挤在一群吃拉面的男性顾客中间，显得非常突兀明显。

    “嗨。”

    的场灼打了声招呼，拉开挨在对方身边的座位：“歌姬前辈。”

    是穿着私服的庵歌姬。

    ——之所以强调穿着私服，是因为她平日里总一副神社巫女行灯袴的打扮，而非工作场合画风差异巨大，和时尚颇为接轨。

    “呀，阿灼？”

    对方露出惊喜的表情，随即又皱着眉警惕地来回转头，把整家拉面店重新扫视了一遍，让的场灼忍不住想起NHK动物科普小短片里介绍那些探头警示的狐獴：“就你一个人来？”

    针对意味可以说非常明显。

    的场灼坐下来，开始看挂在墙角小黑板上的菜单：“嗯，熬了通宵，刚刚才醒……老板，拉面套餐一例，多加一份叉烧肉。”

    “哎，的场家的工作也不容易呢。”

    在确认五条悟不会出现之后，庵歌姬放心地低头嗦面：“总监部那边怎么样？就算是稀有的天与咒缚，想要在你现在这个年纪里混进咒术界的核心圈子也还是太勉强了吧。”

    “还以为歌姬前辈不会关注这些。”

    “权当聊些业界八卦罢了，你当初真是惊吓到了不少人，立不下咒缚的人也会得到总监部的信赖吗？”

    “不需要信赖——他们只是需要我而已。”

    拉面端上桌，的场灼端起碗喝了一口汤，浓白色猪骨汤头的热气直扑面颊：“武器也分用得顺手或者不顺手，就像是破魔箭，平日里不太用得着，但关键时刻还是得有。”

    歌姬用复杂的表情看着他：“这么自然地就把自己比作武器吗？”

    “不管我怎么说，他们的想法也不会变吧？”

    的场灼很坦然地把叉烧肉往嘴里送：“不如早点接受这个垃圾行业的现状。”

    “你都说了，‘垃圾行业’。”

    庵歌姬把米饭倒进吃光了面的拉面汤碗里，手法豪放地用筷子搅动了两下，“又没人能真的束缚你，就算是大家族出身，也可以想办法脱离的吧？又不是没有咒术师选择做普通人的工作——”

    “还是有的。”

    “什么？”

    “咒缚。”

    “——嚯，那个是真的呀！我还以为是谣传，还是说你和五条悟真有什么过节……”

    的场灼滋溜滋溜地吸面条，声音含混不清：“咒缚是真的，过节是谣传，但是因为这个谣传很好用，所以目前为止都没有辟谣的打算。”

    信息量也太大了，而且涉及了一个提起来就让人头痛的家伙，庵歌姬露出明显被冲击了的表情，抬手示意“就此打住”：“就到这里，剩下的内容我不想知道，还是聊点轻松的话题吧，比如今年的交流会，你站哪边？东京高专？还是京都高专？”

    “预设立场不好吧？京都这边的宪纪我很熟，东京高的金次君又是悟自满的学生，实在是很难提前站队。”

    的场灼耸肩：“而且未必能去现场，按照上层的意见，在忧太解咒之前，悟如果来京都的话，我应该都会待在东京高专坐镇，总之必须要时刻有一个人负责遏制里香才行。”

    唉，无趣。

    庵歌姬恨铁不成钢