“军队，army，18422。”

    “马匹，horse，2216。”

    “军粮，food，54668。”

    “大将军炮，biggun；红夷大炮，hongyigun，12000。”

    ……

    一座宽大的屋子内，坐着五十个锦衣卫，正在考试。

    考官便是李存明，考题很简单，中英语、阿拉伯数字听写。

    此情此景，让李存明想起了自己的读书时代，每一堂英语课开始的时候，老师都会让学生们听写、默写单词和短句。

    这五十个锦衣卫，是三百个跟着汤若望学习英语之人中的佼佼者。李存明考察他们，是为了挑选出最优秀的谍战工作者。

    简单的听写完毕后，锦衣卫们交了答卷，退到屋外等候旨意。

    李存明拿着朱笔，逐一批阅，不时发笑，又不时点头称赞。

    不得不承认，人与人之间确实存在差异。两个多月的学习，有些锦衣卫交出了满意的答卷，有些则马马虎虎。

    其实李存明已经把试题难度降到最低了，比如军粮一词，用简单的food代替；大将军炮和红夷大炮，也简化成了biggun，hongyigun。

    要想在两个多月内掌握英语，并顺畅交流，那是不太实际的。这些锦衣卫们只是死记硬背住了一些单词、短语，主要跟军事、政治有关。

    至于要求这些考生们掌握阿拉伯数字，是因为明末时期国内计数还是传统方法，国人对阿拉伯数字十分陌生。

    阿拉伯数字在公元8世纪左右就传入国内了，但没人使用，很快消声灭迹，直到清朝末年才开始得到普遍运用，最终取代了汉字数字。

    李存明批阅完考卷，挑选出三十个过关的人，吩咐巩永固道：“带他们去密室里，其余的让他们回去继续努力学习。”

    所谓的密室，修建在府衙东厢房地下，只有为数不多的人知道它的存在。

    一刻钟以后，李存明和闫尔梅走下狭长的楼梯，来到了密室里。巩永固和那三十个锦衣卫跪了下去，口称“吾皇万岁”。

    李存明穿着朝服，头戴冠冕；闫尔梅也穿上了官服，神情肃然，目光炯炯。

    “朕不说废话，开门见山吧。选出尔等，是要派你们去往北方，潜伏到京城或是满清地方高官的身边，做密探当卧底。”

    “战争是残酷的，斗争的方式多种多样，不仅仅局限于沙场上的冲锋陷阵。其中有一种斗争方式万分重要，便是谍战工作。谍战工作需要深入敌人内部，危险极大，一不小心就会有杀身之祸，故而需要最优秀的人才来担任，你们都是大明朝的精英翘楚！”

    “朕实话实说，成了间谍之后，过的是提心吊胆的日子，而且隐姓埋名，甚至到死也不为人所知，更不必说会受到万民敬仰，间谍只能是默默无闻的地下英雄！朕现在给你们选择的机会，不愿意的可以立即退出。”

    三十个锦衣卫沉思良久，齐声道：“臣等愿意！”

    李存明欣慰地点点头，又道：“去满清占领区当间谍，首先要剃发易服。咱们汉人讲究身体发肤受之父母，不可损伤。朕让你们剃发，对不起你们的列祖列宗。今日朕做出表率，与尔等风雨同舟生死与共！”

    说着，去了冠冕，散开头发。左手夹住一缕长发，右手拔出七星宝剑，猝然割断，长发飘然落地。

    “皇上……”在场之人无不动容，跪在地上泣不成声。

    割发如割头，堂堂天子削落一缕头发，传扬出去会天下震动的！

    那三十个锦衣卫感动得无以复加，嚎啕大哭，咚咚咚磕着头，有的人已经额头皮肤破裂流出血来。

    “好男儿有泪不轻弹，尔等莫要伤悲。为了我汉人江山，为了我大明社稷，朕割掉一缕头发不足挂齿。”

    李存明道：“咱大明朝开国初期，曾得到明教帮助，后来明教受到了太祖爷的打压，这一段历史不为人知，朕不避讳。明教有几句口号非常好，朕来告诉你们，尔等一定要谨记在心。”

    “焚我残躯，熊熊圣火。生亦何欢，死亦何苦？为善除恶，惟光明故，喜乐悲愁，皆归尘土。怜我世人，忧患实多。”

    李存明念一句，锦衣卫们复述一句。众人的情绪渐渐高昂起来，密室里回荡着他们的吼叫。

    “咱们的谍报部门，就叫圣火门吧，你们都是圣火门门徒，由朕和闫军师亲自领导。希望诸位化作熊熊圣火，从黑暗中为我汉人带来光明，从悲愁中为我大明带来喜乐，拜托了！”李存明深深鞠躬。

    “为了汉人，为了大明，臣等愿意誓死追随陛下，赴汤蹈火万死不辞！”锦衣卫齐声喊道。

    随即给他们剃了发，留着满洲人的发型。

    闫尔梅给了一人一个锦囊，叮嘱道：“锦囊里有一份档案，伪造了你们的身世背景和种种遭遇，熟记后烧掉。另外还有一枚火焰纹章，传递消息时盖上章，便能绕过一切机构直接送达陛下手里。”